Страж Ордена - Никита Васильевич Семин
Через полминуты все было кончено. На земле стонали и выли десять человек. Каждый мой удар, каждое касание вызывали у них судорогу, мышечный спазм, от которого они теряли равновесие и падали. Ну и, разумеется шикарные болевые ощущения на закуску. Никто не был серьезно ранен, но продолжать бой не мог ни один.
Я стоял посреди этого хаоса, тяжело дыша. Крохотный запас энергии иссяк полностью, тело после ухода энергии снова заломило от боли. Но я стоял на ногах, а они — нет. На местных это произвело потрясающее впечатление. Голосившие бабы замолчали, глядя на меня округлившимися от ужаса глазами. Бегавшие туда-сюда дети прильнули к своим мамашам и даже собаки, кажется, перестали лаять и, поджимая хвосты, разбежались кто куда. Животные вообще чуют Силу намного лучше людей. Впрочем, учитывая интеллектуальный уровень тех, кого мне пока довелось увидеть, это неудивительно…
К Игнату, который в ходе схватки предусмотрительно держался позади, вернулся ужас при взгляде на меня. Картина мира в глазах артельного старосты буквально рушилась, разваливаясь на куски: где это видано, чтобы молодой и с виду хилый парнишка раскидал десяток здоровых мужиков?
— Ну что, Игнатка, — преувеличено небрежно обратился я к нему, — тоже хочешь полежать, или, может, поговорим нормально?
Он попятился, споткнулся о тело одного из своих подручных и упал на спину.
— Колдун… — прошептал он, стоя на четвереньках, и я даже не мог понять, чего больше было в его голосе — злости или суеверного страха. — Колдун, молнией шарахнутый, бесами одержимый…
Быстро-быстро перебирая коленями и локтями, он отполз назад, а затем вскочил и бросился бежать.
Наконец, раненные мной артельщики со стонами, помогая друг другу, начали вставать на ноги, но никто уже не пытался атаковать. Я оглянулся по сторонам: у людей вокруг на их лицах было то же самое выражение, что и у Игната: суеверный трепет и страх. Кто-то торопливо крестился, кто-то шептал молитвы, а одна бабенка, по самые глаза укутанная в платок, энергично плевалась и шипела что-то в духе «изыди, Сатана».
Ну вот, появился тут без году неделя, и тут же пришла слава — дикая, темная слава «колдуна» и «одержимого». Нет бы сказали «одарённый»! Ничего хорошего, между прочим. В этом мире, где магия была еще в новинку, скоро начнут появляться настоящие одержимые — те, в кого реально вселятся твари из-за Грани. И меня, похоже, будут тут ставить с ними в один ряд! А впрочем, к черту их всех. Выпрямившись, я, не глядя на расступавшихся мужиков и голосящих баб, пошел прочь, ища место, где можно было бы прийти в себя и составить план действий.
Глава 3
Первый день в прошлом оказался куда более насыщенным, чем я предполагал. Я шел по грязной деревенской улице, не обращая внимания на испуганные взгляды, которыми меня провожали из-за заборов и окон. В ушах все еще стоял шепот Игната: «Колдун… бесами одержимый…». Клеймо, которое может прилипнуть надолго. Похоже, с магией тут еще не очень-то знакомы — иначе знали бы, что мое внезапно открывшееся искусство рукопашного боя — одно из проявлений Силы. Видимо, магия только-только начала здесь появляться, но это я и раньше заметил. Просто еще одно подтверждение. И тогда я могу примерно сказать текущий год, но надо больше данных.
Добравшись до окраины, я сел на поваленное бревно у кромки леса и, наконец, позволил себе задуматься. Не о драке, не о боли в теле, а о главном — что делать дальше?
Картина будущего, того, которое я покинул, стояла перед глазами с пугающей отчетливостью. Лорды Света пока ещё далеко и сами не могут прорваться сюда. Но, раз уже появились молниеотводы и энергетические шесты, светлые твари уже могут наблюдать за нашим миром и строить планы. И вполне вероятно, они уже тянут свои невидимые щупальца к этому миру. Скоро, я это знал из хроник Ордена, они начнут действовать тоньше. Насылать видения, являться во снах, шептать обещания рая и вечной жизни.
Из истории, скрупулезно восстановленной силами Ордена, я знал, что их главным успехом, их первым триумфом станет один человек. Отец Иоанн — вполне себе рядовой сельский священник из Костромской губернии. Не злой, не корыстный, но фанатично верующий и обладающий редкой восприимчивостью к чужой воле и невероятным ораторским даром. Лорды Света явятся ему под видом ангелов, пошлют ему «вещие сны» и «откровения». И он поверит!
Именно отец Иоанн станет тем тараном, что расколет Православную Церковь. Он начнет проповедовать новое «чистое» христианство, где вера подкрепляется реальными чудесами — исцелениями, пророчествами, всем тем, что ему будут щедро поставлять его «ангелы». Он станет первым пророком Церкви Сияющего Света, которая через сто лет превратится в главную опору потусторонних тварей на Земле.
Чтобы остановить это, мне нужно добраться до отца Иоанна. Добраться и… что? Убить? Дискредитировать? Это нужно будет решать на месте. Но чтобы даже просто доехать до Костромы, не говоря уже о противостоянии силе, которую дадут священнику Лорды, мне нужны три вещи: Сила, связи и богатство. А еще — понять, где я точно очутился. Но сперва — Сила.
Без Силы не будет ничего — ни связей, ни богатства. Положение, в котором я очутился, было хуже некуда. Я в теле простолюдина, а значит — никто, и звать меня никак. Да, со временем сам Император издаст указ о присвоении дворянства всем «великую силу получившим», но до этого еще нужно дожить. И не просто дожить, а стать сильным. Первое и главное — Сила. Нужно найти место, богатое статическим электричеством, грозами, разрядами, и изо всех сил тренировать этот жалкий «огонек» внутри, превращая его в пожар. Пусть у меня нет ничего, но я имею главное преимущество — знание. Я знал, как именно качать силу, расширять хранилище маны, формировать плетение; я знаком с такими заклинаниями, о которых здесь даже и не слыхивали. Знаю я и о том, с кем стоит подружиться, заводить знакомство, а кого лучше обходить десятой дорогой; какие рода скоро возвысятся, а какие канут в небытие, где в ближайшие годы откроют богатейшие золотые прииски и куда пойдет строиться первая железная дорога. Если правильно разыграть эти карты, можно сорвать джекпот.
Но все это потом. Сначала — Сила.
Решение пришло само собой. Нужно уходить отсюда. Прямо сейчас. Идти
