Карантин - Влада Ольховская
Наконец антенна, до этого лежавшая перед ним мертвым грузом, заискрилась, начала пульсировать огнями. Она заработала – сразу, без внешней команды, Зоран специально так устроил. Она набросила на Объект невидимое покрывало блокировки, и роботы-мертвецы вмиг превратились в безобидные декорации для фильма ужасов. Многие рухнули на землю, а Зоран рухнул на площадку. Сил не было, он сумел лишь спрятать под себя израненные руки, чтобы дождь не покалечил их еще больше.
Кое-как подобравшись к краю, он посмотрел вниз. Ему хотелось узнать, видел ли Вергер его победу, ощущает ли ту грандиозную благодарность, которая с него причитается, спешит ли на помощь…
Только вот старался Зоран напрасно: площадку между зданиями усеивали лишь сломанные роботы. Людей не было вообще, а на том месте, где недавно стоял Марк Вергер, осталось лишь зловещее кровавое пятно, растворяемое дождем.
Глава 11
Одной Лидии было бы недостаточно для того, чтобы осуществить план. Марк изначально догадывался о том, что такое внушительное количество марионеток – не подстраховка, а потребность. То, что затеял продавец игрушек, требовало стабильного сигнала, который можно было обеспечить только несколькими живыми передатчиками. Так что они почти справились…
Но не до конца, а «почти» никогда не считается. Продавец игрушек затаился, он не трогал Лидию до последнего, он позволил ей быть искренней матерью, спасающей своих детей. Она, в отличие от Назара Волкова, не нарывалась и даже сотрудничала. Ей с детьми позволили жить среди студентов, ее не пытались изолировать.
А когда настал нужный момент – на Лидию не обращали внимания, кислотный дождь принес иллюзорную безопасность, – продавец игрушек снова перехватил контроль. Он провел марионетку по открытому пространству, прекрасно зная, что это навредит ей. Его такое не волновало, он в любом случае мог ударить только один раз, и он сделал это в полную силу.
Лидия выпустила остальных марионеток, а уже вместе они активировали роботов, которых и налаживали с момента своего побега. Когда Марк увидел эту полусгнившую армию, он сразу понял: победить не получится. Не по-настоящему так точно, потому что в такой ситуации победа – это сохранение людей и имущества. Продавец игрушек ничего не терял, ему ничего не было жаль. И никого. Он заранее был готов к тому, что уничтожат и марионеток, и роботов. Но перед этим ему важно было разрушить Объект-21 как можно сильнее, а главное, убить Мастеров, нынешних и будущих, их Черному Городу не восстановить.
Так что план был понятен, однако Марк не собирался просто принимать это. Об антенне, блокирующей сигнал, он подумал сразу. Если бы им удалось активировать эту защиту, продавец игрушек просто потерял бы контроль над людьми! Их бы тогда даже побеждать не пришлось, они пришли бы в себя. А если бы и нет, если бы он задал им какую-нибудь автономную программу или работал с ними на уникальной частоте… Разве так сложно победить пятерых уставших человек?
Увы, подумал обо всем этом не только Марк. Антенна стала первым объектом атаки, ее просто раздробили и двинулись дальше.
– Она что, одна такая? – поразился Марк. – Запасных нет?
– Это редкое устройство специфического назначения, опасное в том числе и для нас, – напомнил Лендар. – Даже одна антенна не на каждом Объекте есть!
– Тогда нельзя было ее защитить нормально?
– Она и была защищена, как вы выразились, нормально!
Марк сообразил, что движется не туда. Какой смысл терять время на споры, от которых нет пользы? Решение проблемы куда важнее!
– Тогда назначьте бригаду механиков, чтобы они починили антенну, пока мы отвлечем роботов, – предложил Марк.
Но Лендар лишь покачал головой:
– Нечего там чинить – и уж точно не в таких условиях.
– Ваши механики работают, только если им ковер постелить?
– Вы забываетесь, Вергер. Или по-прежнему думаете, что вас кто-то прикрывает.
Напоминание о Гекате ударило больно, к такому он еще не привык… Да и не собирался, он ведь пока не получил никаких доказательств, что она действительно мертва! Но Лендар в это верил и теперь будто мстил Марку за все предыдущие победы.
Доказывать ему, что в этом нет смысла, Марк не собирался, он уже видел, что глава Объекта уперся. Хорошо еще, что он со своими нежными механиками был не единственным вариантом. Марк прекрасно помнил, как ловко тот парнишка, Зоран Лазик, обошел блокировку, устроенную продавцом игрушек. Да, боец из него не лучший, но у него явно другие таланты – насколько было известно Марку, для Лазика Марта Грей даже организовывала какие-то дополнительные уроки в собственной мастерской.
Лазик умел мыслить нестандартно, сейчас это могло их всех спасти… Особенно при том, что других вариантов все равно не осталось.
У Лазика не было никакого желания геройствовать, и Марку пришлось подтолкнуть его в прямом и переносном смысле, чтобы он наконец взялся за дело. При этом он не считал Лазика трусом из-за попытки отказаться, он и сам прекрасно понимал, что требует от парня рискнуть жизнью – да еще так, что шансы умереть повыше будут. Поэтому Марк не просто просил об одолжении, он собирался сделать все, чтобы Зоран выжил.
Причем работал над этим не только он, Марк предупредил и остальных. Сейчас никто не отсиживался в стороне, сражались и преподаватели, и студенты. Просто их силы оказались рассеяны между защитой людей и зданий. Теперь же Марк попросил их намеренно сосредоточиться на Лазике.
Они не подвели. Как бы тяжело им ни было, они всегда прикрывали одинокую светлую фигуру, пробирающуюся к вышке. Правда, полностью оградить Лазика от боя они не могли, ему порой сложно было удержаться на ногах, когда со всех сторон налетали волны близких взрывов и роботы подбирались слишком близко. Однако никогда – достаточно близко, и скоро он начал подъем.
Марк хотел бы довести его до конца, обеспечить его безопасность и возле антенны. Он даже успел сбить прыгнувшего на него робота… а потом пришлось отвлечься. Продавец игрушек остался верен себе, он использовал не только роботов, он заставлял их гнать вперед мутантов, сбежавших из
