Карантин - Влада Ольховская
Зоран застегнул защитный костюм, повесил на пояс стандартный набор инструментов. Он замер у порога, не решаясь шагнуть туда, сменить пусть и маленький, но уютный мирок защищенного корпуса на пронизанную кислотой мясорубку…
Выбор у него в итоге отняли. Зорана вышвырнули из здания резким толчком… или пинком? Потому что не в спину. Эта скотина только что послала его на миссию по спасению всего Объекта пинком под зад!
Оставлять подобное зашкаливающее хамство без наказания Зоран не собирался, но заняться таким можно будет позже. В одном Вергер был прав: пересечь черту слишком сложно, и если бы Зоран сейчас вернулся, он мог бы не отважиться на миссию.
А теперь он заставил себя идти вперед, внушил себе, что оборачиваться попросту нельзя, смерть за плечом, посмотри на нее – и она тебя достанет! Значит, не надо смотреть. Зоран действовал так, как ему было велено: не тянулся к роботам, просто бежал вперед, туда, где сквозь завесу дождя темнела вышка.
Конечно же, его заметили. Даже эти развалюхи хоть какими-то сканерами были наделены! Только раньше они замечали людей, чтобы развлечь их, теперь же готовились убить. Увидев падающую на него громаду из ржавого металла, Зоран невольно замер, закрыл голову руками, ожидая неизбежного.
Однако Вергер свое слово сдержал. Громада не успела коснуться человека, ее в движении перехватил другой робот, а Зоран поспешно продолжил путь, потому что стоять на месте оказалось куда страшнее, чем хоть что-то делать.
– Твою мать, твою мать, твою мать!!! – яростно бубнил он куда-то в недра шлема.
Зоран не смог бы объяснить, чью именно мать он поминает и что с ней нужно сделать – с учетом того, что противостояли ему машины, явно лишенные родителей. Однако он о таком и не раздумывал, слушать свой голос было проще, заглушая им вой и взрывы.
Он добрался до вышки, начал карабкаться наверх. Проклятый дождь чуть поутих, но не закончился окончательно. А даже если бы закончился, менее скользкой металлическая лестница, поросшая какой-то дрянью, от этого не стала бы, она уже успела основательно промокнуть. В прошлом светлый костюм Зорана был покрыт жутковатыми пятнами, напоминающими то ожоги, то лишенную кожи плоть… Он знал, что это неправильные мысли, что их диктует страх, но ничего поделать с собой не мог.
Когда он был на середине пути, с крыши ближайшего здания на него метнулось нечто, напоминающее живой узел исходящих искрами кабелей. Зоран понятия не имел, что с ним будет, если хоть один из кабелей его коснется. Проверить ему не довелось: древний робот был сбит в полете боевым дроном, Зоран даже не подозревал, что у них на вооружении есть такие «Птицы»!
Посмотрев вниз, он обнаружил, что Вергер тоже натянул костюм и вышел под дождь, так проще было следить за битвой. Да и «Птицу» наверняка контролировал он, это в его стиле… Перехватив взгляд Зорана, Вергер махнул ему рукой и требовательно указал на антенну.
– Мудак! – объявил Зоран. Да, Вергер не мог его услышать, так оно и к лучшему – и точку зрения высказал, и бить потом не будут.
Он продолжил движение. Все тело было напряжено до предела, и все же ему удавалось удерживаться на скользкой лестнице. Он был даже благодарен за все мучительные тренировки из прошлого – впервые в жизни!
Он все-таки добрался наверх. Судьбе сейчас не мешало бы вознаградить его за усилия и храбрость, но она, очевидно, об этом не знала. Антенна была расплющена, сломана настолько варварски, что, кажется, и при лучших условиях не могла быть восстановлена. Тут уже у Зорана даже подходящих ругательств не нашлось, он просто заорал изо всех сил, выпуская с криком и страх, и гнев.
Не было смысла и пытаться. Его послали на смерть. Никто бы на его месте не справился! Зоран думал обо всем этом, а сам между тем доставал инструменты и осторожно перебирал обломки антенны. Потому что, как бы ему ни хотелось, взять и отступить он не мог. С высоты он видел, что древние роботы постепенно оттесняют современных. Да, они вооружены хуже… они толком и не вооружены! Но их намного больше, а современные роботы не просто борются с ними, они еще и пытаются уберечь людей и здания.
Им нужна эта антенна. Ничего без Зорана сделать не могут!
Подавив гнев, он заставил себя взяться за работу и обнаружил, что антенну все-таки можно починить. Долго она не продержится, часа два от силы, так ведь это на два часа больше, чем сейчас! Он бесцеремонно скидывал с площадки все лишнее, стараясь попасть при этом в древних роботов. Он оставлял только самые важные детали и даже их соединял по-новому. Да, так не задумывалось. Но Зоран тем самым взглядом, доставшимся ему еще при рождении, видел, что среди деталей возможна и иная гармония, замена одного на другое. Главное, чтоб работало, а как – уже не важно!
И все шло неплохо до тех пор, пока не настал момент возиться со сложными схемами. Он все подготовил, он знал, что справится… И не справился. Потому что толстые защитные перчатки совершенно не подходили для такой работы. Как Зоран ни пытался, он не мог подхватить нужные детали и удержать провода.
Значит, тупик. Он старался, а что не смог… Так никто б не смог, нечего поручать ему невозможное! Он не виноват, что роботы победят. Наверняка всех не убьют… Но убьют многих. Вергера этого обнаглевшего, который, вообще-то, недавно спас Зорану жизнь. Марту Грей, которая давала ему дополнительные уроки механики и восхищалась его талантом. Ту симпатичную девчонку, Леони… Она до сих пор прикована к медицинской капсуле, она не спасется.
Да и роботы вряд ли остановятся. Они пойдут дальше – в другие Объекты, в жилые поселки… Туда, где его детство, где мама и бабушка… Он захочет вернуться – а вернуться будет некуда.
– Да чтоб вас всех… – процедил сквозь сжатые зубы Зоран, быстро моргая, чтобы очистить глаза от предательских слез. – Задолбали! Ненавижу!
Он стянул перчатки.
Зоран прекрасно знал, что за этим последует, он просто запретил себе думать о таком. Сколько там Вергер сказал, сорок минут? Но это до потери сознания… Ему нужны руки, способные на точные движения, идеальная мелкая моторика… У него минут двадцать от силы. Должен успеть!
Работа отвлекала от боли, но боль
