Штормовая мелодия - Дорит Медвед
Потом стало еще хуже. Когда дело дошло до кувырков, мне хотелось провалиться сквозь землю. В то время как Рэйвен мог в прыжке перекатиться через собственное плечо, а затем одним плавным движением вскочить на ноги, я постоянно приземлялась в грязь и набила себе не одну дюжину шишек. Почему же в его исполнении все казалось таким легким и изящным?
– А ну поднимайся! – рычал он всякий раз, снова и снова демонстрируя мне свою безупречную технику – и, будто издеваясь, требуя от меня повторить.
Через три дня я справилась. Если Рэйвен сбивал меня с ног или мне приходилось уклоняться от его удара, я теперь бросалась вниз, перекатывалась через спину и плечо и использовала силу инерции, чтобы вскочить на ноги. Движения мои не были ни плавными, ни безболезненными, но результат оказался вполне приемлемым.
К сожалению, теперь мне пришлось повторить это упражнение не на траве или песке, а на небольшом скалистом уступе. Уступ этот был не выше меня, и все же нужно было пересилить себя, чтобы по собственной воле упасть с него на бок.
Вероятно, мне следовало бы прислушаться к внутреннему голосу и отказаться от этого упражнения. Теперь же я, тяжело дыша, лежала на траве. Задница болела. Было ощущение, что у меня сломан копчик.
Рэйвен тенью навис надо мною – и с презрительной усмешкой посмотрел вниз:
– Ты поранилась?
Оскалившись, как дикий зверь, я заставила себя подняться на ноги. Ползать перед ним животом по грязи я уж точно не стану! И в том, что причинила себе боль, не признаюсь.
Молча взобравшись на уступ, я начала все сначала.
Один раз. Два раза. Три раза.
До тех самых пор, пока я наконец упала не бесконтрольно, ставя себе синяки, а перевернулась и вскочила на ноги как ни в чем не бывало. Пока я не стряхнула грязь со штанов, не подняла подбородок и не посмотрела прямо в штормовые серые глаза Рэйвена.
– Доволен? – спросила я с вызовом в голосе.
– Ничуть. Ты слишком тяжело приземляешься. Так можно сломать себе позвоночник.
Мои руки сжались в кулаки. С каким удовольствием я сейчас сломала бы ему позвоночник!
Но ухмылка Рэйвена сказала мне, что именно этого он и добивался. Он провоцировал меня – давай, мол, напади! Если бы я действительно оказалась настолько глупа, чтобы причинить ему боль, то наверняка горько бы об этом пожалела.
И я, презрительно фыркнув, прошла мимо него, а затем еще раз спрыгнула с уступа и приземлилась столь мягко, насколько это вообще было возможно.
– Удовлетворены ли вы сполна, Ваше Величество? – невинным голосом спросила я, делая реверанс.
Уголки рта Рэйвена растянулись в едва заметной улыбке.
– Ну хорошо, – сказал он спустя какую-то вечность. – Перейдем к следующему уроку.
* * *
Во время следующего урока Рэйвен забрасывал меня камнями и шариками, скатанными из твердого песка; мне же надлежало уворачиваться – или ловить их. Видимо, целью было улучшение моих рефлексов. Легко представить себе, каким оказался результат.
Когда в конце недели меня навестила Крессида, я выглядела так, будто меня избили пять раз подряд. По этой причине мы отказались от еженедельной поездки в Читру и провели день в библиотеке, вместе с Джейн и Квинн, играя в карты и громко сплетничая об Атласе, Сайрусе и Рэйвене.
Снаружи по стеклам барабанил дождь. Шекспир, свернувшийся клубочком у камина, угрюмо наблюдал за нами. Кресс притащила откуда-то музыкальный автомат, и теперь он гремел жестяной музыкой. Выяснилось также, что Квинн – мастерица играть в покер. Она буквально порвала нас на кусочки.
После «инцидента» на моем балконе я никогда еще не разговаривала с ней наедине. За ужином Квинн никогда не делала никаких замечаний по этому поводу, так что я даже начала сомневаться в реальности нашей ночной встречи. Впрочем, я была очень благодарна, что она ни словом не обмолвилась о моем срыве – тем более что дела мои постепенно шли в гору.
Дыхательные упражнения Рэйвена оказались полезными, как ни неприятно мне было это признавать. Я делала их каждую ночь, сосредотачиваясь только на своем дыхании, на ритмической мелодии собственного сочинения и на своих самых счастливых воспоминаниях.
За последнюю неделю у меня не было ни одной панической атаки, ни одного ночного кошмара. Всего одна неделя прошла нормально, но мне и это показалось колоссальным прогрессом.
Медленно, очень медленно я начала обретать надежду.
Все будет хорошо.
В один из дней.
21. Кровь и кулаки
Следующая неделя пролетела незаметно. Рэйвен показал мне пару дюжин приемов, как обезоружить нападавших, повалить их на землю, а затем вывести из строя. В какой-то момент мне удалось бросить его через плечо, не сломав себе при этом позвоночник. Вид лежащего на земле Рэйвена преисполнил меня чувством самого глубокого удовлетворения, которое я когда-либо испытывала.
Было воскресенье. Моя утренняя тренировка закончилась, и я присела на землю, зализывая раны. Я была вся в ушибах и синяках; голова моя болела от того, что я слишком мало пила, а тяжелые кожаные сапоги натерли на ногах волдыри. Тем не менее, я наконец поднялась на ноги и захромала в сторону ринга, на котором Джейн и Атлас сошлись в боксерском поединке.
Хотя Джейн была намного ниже своего соперника, она завладела инициативой. Каждый удар наносился с невиданной точностью. Атлас, однако, оставался непоколебим. Пропустив апперкот, он размахнулся и заехал Джейн кулаком в глаз. Та отшатнулась, споткнулась – и какое-то жуткое мгновение лежала неподвижно, прежде чем поднять руки и сдаться.
Рассмеявшись, Атлас протянул руку, чтобы помочь ей подняться. Его мощный удар наверняка оставит Джейн синяк под глазом, но девушка восприняла это совершенно спокойно. Увидев мой испуганный взгляд, она рассмеялась:
– О, это пустяки! Если бы Атлас бился в полную силу, я уползла бы в лучшем случае с парочкой сломанных ребер. А к этому, – и она указала на свой глаз, – я давно привыкла. В балете не бывает ни дня без боли.
Я сглотнула. Это прозвучало очень горько.
– Тебе стоит приложить что-нибудь холодное к ране, – посоветовала я. – А я тем временем займусь Атласом. – И, сверкнув глазами в сторону генерала: – У тебя остались силы еще для одного раунда?
Атлас вскинул брови, но затем кивнул и покрутил плечами. Я же забралась на ринг и обернула
