Штормовая мелодия - Дорит Медвед

Пока я снова не расслабилась. Пока мои родители, Люси, Логан и элементали не отошли на второй план. Пока меня не перестало трясти.

Вопросы отвлекли меня от проблем. И как эффективно!

Я не спрашивала Квинн, что она делала в парке посреди ночи. Я не сказала ей спасибо. Я всего лишь поднялась на ноги, расправила плечи и постаралась казаться более или менее спокойной.

– Пойду-ка я посплю, – решительно заявила я.

На лице ее не отразилось никакой жалости, одно лишь понимание. За одно это мне хотелось целовать ей ноги.

Квинн коротко кивнула, прежде чем перелететь через балконные перила и снова исчезнуть в ночи.

Оставшиеся до рассвета два часа я спала, как младенец.

* * *

КВИНН

Было четыре часа утра, когда Квинн без стука вошла в кабинет Рэйвена. Король уже – или еще – не спал. Сгорбившись, он корпел над огромной кипой бумаг. Его крылья безвольно поникли, а глаза грозили в любой момент закрыться.

Рэйвен лишь мельком взглянул на вошедшую, прежде чем вернуться к своим бумагам.

Было странно видеть его таким усталым и измученным. Квинн знала, что эту свою сторону он открывает очень и очень немногим. Как часто Рэйвен не спал ночами, ломая голову над проблемами и анализируя документы! Даже она сама слишком часто забывала, что он король. Безусловно, именно этого он и добивался.

Рэйвен Нокс не был рожден, чтобы править. То, что его солдаты относились к нему, как к боевому товарищу, а не как к правителю; то, что он сидел с ними за одним столом, спал в одном коридоре и носил корону только в официальных случаях, – все это было частью ведомой Рэйвеном игры. Конечно, вверенная ему страна немало значила для него – и, конечно, он заботился о ней. Однако это вовсе не означало, что ему нравилась эта часть королевских обязанностей.

Рэйвен Нокс был рожден солдатом. Он ненавидел быть королем.

– Что случилось, Фаланга? – спросил он, не поднимая глаз.

Квинн со вздохом присела на край стола:

– Я хочу поговорить с тобой.

– Тогда говори.

– Рэйвен…

Король поднял взгляд. Темные пряди упали ему на глаза, а на лице отразилось затравленное выражение, словно за управлением страною ему было не угнаться.

– Речь идет о Шторм.

Его лицо помрачнело.

– Я ушла с ее балкона всего десять минут назад. Она не спит, Рэйвен. Она сидит снаружи, трясется всем телом и не может нормально дышать. Когда я попыталась прикоснуться к ней, она чуть не отпрыгнула.

– Я не понимаю, какое отношение это имеет ко мне, – пожал плечами Рэйвен. – Я ее боевой инструктор, а не терапевт.

– Рэйвен! – повысила голос Квинн. – Прошу тебя!

Квинн нечасто кого-либо о чем-либо просила, но этот вопрос казался ей важным. Шторм была для нее важна. Девушка заслуживала лучшей участи.

Но Рэйвен оставался непоколебим. Отложив бумаги в сторону, он прищурился:

– Зачем ты здесь, Квинн?

Если уж он назвал ее настоящим именем, то дело было серьезным.

Квинн впилась в него глазами:

– Я хочу, чтобы ты помог ей.

– А я хочу, чтобы ты перестала предписывать мне что делать, а что не делать. Я – твой король, Квинн Мортем, и я сам принимаю решения, которые считаю правильными.

Он не повысил голоса, но по ее телу все равно пробежала едва заметная дрожь. И все же она не отступила. Не перед ним.

Она хорошо знала Рэйвена. Несмотря на свой крутой нрав, он никогда не причинил бы ей вреда.

– Почему ты взял Шторм к себе? – прошептала она.

Рэйвен поджал губы. Квинн громко вздохнула.

– Ты боишься, что она окажется твоей родственной душой. Вот почему ты отталкиваешь ее от себя, – констатировала она.

– Я отталкиваю ее от себя, потому что она человек! – огрызнулся Рэйвен. – Они все одинаковые!

Квинн знала, что он лгал.

– Тогда зачем ты взял ее к себе? Почему не оставил ее у Крессиды? Тогда всем было бы легче! И ей, и тебе!

Плечи Рэйвена слегка поникли.

– Логан думает, что они со Шторм родственные души. Он сделал бы все, чтобы вернуть ее. Не отступился бы даже от войны с Кресс! Но со мной она в безопасности. Логан не будет связываться со мной; он слишком меня боится. Со своей стороны, я не позволю ему снова заполучить Шторм. Я не знаю точно, что он с ней сделал, но она явно не спускалась с этой башни добровольно.

Квинн была в курсе этой истории. Рэйвен рассказал ей, как Шторм сбежала от Короля Огня. Сам же Рэйвен услышал эту историю от Крессиды.

– Значит, она все-таки что-то значит для тебя, – подытожила Квинн, глядя ему прямо в глаза.

– Перестань переиначивать мои слова! – прорычал он в ответ.

Темнота в углах кабинета как будто сгустилась. Луна, светившая в окно, закрылась черными клубами сгустившегося воздуха.

Это был хороший момент, чтобы уйти.

Квинн встала, но перед самой дверью вновь остановилась:

– Хотя бы научи ее дыхательной гимнастике!

Затем она вышла из помещения, не дожидаясь ответа.

20. Бомбы и покер

Наверное, мне стоило бы волноваться, но мною овладело удивительное спокойствие. Что бы Рэйвен ни придумал в качестве нового тренировочного плана, легко мне наверняка не станет – но я была к этому готова.

Так или иначе, пробежка осталась без изменений.

Мы бежали бок о бок по парку; восходящее солнце грело мне спину. Несколько прядей, выбившись из моей косы, развевались у меня за спиной. Ничего не было слышно, кроме птичьего пения и нашего ровного дыхания.

За эти несколько недель я научилась ценить пробежки. Меня больше не тошнило; теперь я могла полностью сосредоточиться на своем ритме и окружавшей нас местности. Прошлую ночь я выбросила из головы, надеясь, что Квинн не заговорит о ней первой.

– А ты сегодня молчаливая, – заметил Рэйвен.

– Я думала, тебе не нравится, когда я болтаю.

– Верно. Я просто не ожидал, что ты меня послушаешься.

Он был прав. Нужно было срочно ослушаться его.

Я обратилась к первой пришедшей на ум теме:

– В человеческом мире существуют современные военные технологии – огнестрельное оружие, бомбы, гранаты и тому подобное. Если элементали – такая ужасная неприятность, то почему бы просто не взорвать их?

Рэйвен, презрительно рассмеявшись, чуть прибавил темп, прежде чем ответить:

– Если бы это было так просто! Элементалей можно убить только прямым ударом в сердце. Ты можешь отрубить им головы или разметать их взрывом на тысячу ошметков, но