Маг – хранитель Слова - Вячеслав Теркулов
– Конечно, пугает.
– И каждого разумного человека, будь он лишён магических способностей или, напротив, наделён ими с избытком, это должно пугать. Поэтому, чем меньше шансов, что найдётся гений, который сможет найти то самое Слово, тем лучше для всех, – Корделия снова раскрыла веер. – И в том числе для меня. Моё любопытство связано с желанием убедиться, что в настоящее время книга находится в надёжных руках. Храните её. Берегите её, – веер опять щёлкнул, закрываясь. – Никому не отдавайте её, как бы сильно вас об этом не просили. Теперь вынуждена откланяться, господин Вайс. Всего наилучшего!
Магичка сделала неглубокий книксен, чем насказано удивила Вальдемара, развернулась на каблуках и зашагала прочь.
– И вам всего доброго… – пробормотал он уже в удаляющуюся спину.
Проходя мимо Саши, Корделия легонько стукнула его веером по плечу. Чистильщик завершил выпад, разрубая мечом воздух, и с выпученными глазами огляделся по сторонам. Вид его так и говорил: «А что это было?»
Поравнявшись с мавританкой, продолжавшей приборку храма, магичка взмахнула рукой, веер удлинился, превращаясь в хлыст, и звонко щёлкнул по плотному сукну, обтягивавшему зад Айши. Смуглянка сдавлено вскрикнула, выпрямилась.
– За мной! – коротко бросила Корделия, скрываясь за поворотом.
Вайс несколько секунд постоял в недоумении, а потом сказал растерянному Саше:
– Нет! Ну, ты видел?
– Что это было, Вальдемар Карлович? – пробормотал чистильщик.
– Не что, а кто… Я не знаю, кто она, но с магией работает виртуозно. Нам всем до неё далеко. И знаешь… Эта мысль заставляет меня нервничать. Пойдём! Хотя нет… Постучи сперва в ризницу, скажи священнослужителям, что опасность миновала. А потом за мной!
Выйдя на крыльцо, Вайс с изумлением обнаружил, что нищие с обструганными горбылями и брусками выстроились, будто швейцарская гвардия, встречающая Папу Римского. Возглавлял их беглый друид. Он тряхнул гривой огненно-рыжих волос и скомандовал:
– На караул!
Нищие вытянулись «во фрунт», насколько смогли в силу разных врождённых и благоприобретённых физических дефектов, стукнули кольями о тротуарную плитку. Позади строя Исаев с гитарой за спиной корчил страшные гримасы, с трудом сдерживая рвущийся смех.
– Скажи моим отважным воинам пару слов, Вальдемар! – торжественно провозгласил Эд.
«Мы строили, строили и, наконец, построили!» – хотел ответить Вайс, но вместо этого, храня серьёзное выражение, выкрикнул:
– Мы победили! Благодарю за службу! Слава великому Жругру!
– Слава! Слава! Слава! – нестройно ответили нищие, которые понятия не имели, кто такой Жругр.
– Разойдись! – рявкнул маг, у которого иной раз прорезался настоящий командирский голос, и прошагал сквозь поспешно расступившуюся толпу к Исаеву.
– Ты быстро управился, – сказал профессор.
– Быстрее, чем вы думали, – отвечал Вайс. – А сейчас нам нужно действовать ещё быстрее.
– Что случилось?
Взяв друга за рукав, Вальдемар отвёл его на несколько шагов в сторону, поставив щит от подслушивания, прикрыл губы ладонью, чтобы защититься ещё и от подглядывания, и торопливо пересказал ему эпизод с появлением в соборе Корделии и вкратце изложил суть разговора с ней.
– И вот теперь какая-то часть меня настаивает на том, чтобы перепрятать книгу, защитив её такой магией, чтобы никому не повадно было попытаться её похитить. А другая часть утверждает, что это может быть ловушка, и при попытке извлечь книгу из тайника на нас нападут. Скажи, друг мой, что нам нужно сделать? Ты старше, ты мудрее.
Профессор задумался. Наморщил лоб.
– Старше, мудрее… Сейчас ты меня убьёшь, Вальдемар.
– Это я запросто. А за что?
Исаев помялся, повздыхал, отводя взгляд, потом передвинул вперёд небольшую сумку, больше похожую на офицерский планшет, с которой не расставался. Виновато огляделся, а потом достал книгу, бережно обёрнутую в газету «Новороссия».
– Вот…
Вайс хотел сказать что-то нелицеприятное, но поперхнулся на первом слове, закашлялся.
– Постучать по спине? – участливо поинтересовался профессор.
– По шее себе постучи! – прорычал Вальдемар Карлович, выпрямляясь. – Ты же говорил, что книга надёжно спрятана и под охранными заклинаниями!
– Ну, да… Я всегда окружаю себя охранными заклинаниями. И на неё навёл. Если бы кто-то попытался вытащить книгу у меня из сумки, обратился бы в ледяной столб.
– Хоть не в соляной… Такого разгильдяйства я даже от студента-первокурсника не ожидал бы! А если бы это был просто дурачок-карманник? И не за книгой он полез бы, а за кошельком! Как бы ты оправдывался перед пассажирами троллейбуса?
– Ну, я пользуюсь такси. Поездки в муниципальном транспорте исключил. А на улице сейчас не бывает толпы, чтобы карманник мог безнаказанно ко мне прижаться. И вообще – нет того тайника, который нельзя вскрыть при определённом навыке. А когда важная вещь находится постоянно при тебе, ты можешь её защитить.
– То есть ты считаешь, что прав, и никакой вины за собой не чувствуешь.
– Считаю, что прав. Вину чувствую, но чуть-чуть. Нужно было сразу признаться тебе, но я знал, что начнутся упрёки.
– Ну, что ж… – пожал плечами Вайс. – Всё как я и предполагал. – Он вдруг хитро прищурился. – А почему ты не назвал главный аргумент?
– Какой? – насторожился профессор.
– Что тебе хотелось заглядывать в книгу хотя бы два-три раза в день – вдруг там появился новый читаемый сонет?
– Да, – развёл руками Исаев. – Это тоже. Кстати, почему бы нам в неё не заглянуть после таких бурных событий?
– А давай, – согласился Вальдемар.
Прежде чем раскрыть сборник стихов, маг Воды проделал несколько пассов, которые стороннему наблюдателю могли бы показаться шарлатанством, но на самом деле представляли собой очень сложные и многомерные заклинания-ключи. Насколько позволяло истинное зрение, Вальдемар видел, что друг его не шутил, рассказывая, что постарался с защитой, Исаев, скорее, скромничал, чем хвастался. Незадачливый похититель мог бы и обратиться в ледяной столб, но его же могло разрезать пополам струёй воды, собранной в капсуле под высоким давлением, могло изрешетить осколками льда, из которого была сделана оболочка этой капсулы. Даже страшно представить, что произошло бы в маршрутке, если бы карманник забрался в сумку к выглядевшему весьма мирно и безобидно профессору. Эффект мог бы быть пострашнее, чем от прямого попадания ракеты РСЗО «Ураган».
Наконец Исаев удовлетворённо кивнул – защита снята. Осторожно раскрыл книгу, торжественно перелистал страницы, с содержанием которых он уже был знаком, на мгновение нахмурился, морща лоб…
– Есть! – воскликнул он. – Я так и знал! Я предполагал! Я предвидел!
– Ты ещё «эврика» закричи на пол-Донецка, – хмуро проговорил Вайс, всё ещё прокручивающий в голове последствия срабатывания охранных заклинаний в толпе. Что там? Прочитать можешь?
– Могу!
– Тогда читай.
Профессор откашлялся и продекламировал:
– Мы с
