Дистанция перехвата. Механик - Алекс Орлов
Джек перескочил к штурманскому месту и едва не вскрикнул: надпись «ожидайте» исчезла, а новый лист прогнозной навигации засиял свежими целями. При этом прежние опасные-оранжевые, оказались не самыми приоритетными, появились обозначение дополнительных объектов с указанием их размеров.
А еще, совершенно неожиданно на Джека обрушилась целая лавина голосов. Оказалось, что Марк намеренно закрывал ему выход в эфир, чтобы не нервировать в его первый раз управления «мусорщиком». А там было что послушать, несмотря на то, что пилоты старались не засорять эфир ругательствами – лишние фразы перегружали радиотрафик.
Диспетчеры, как обычно, призывали к спокойствию и давали невыполнимые, с точки зрения пилотов, задания, а те послали их подальше, но задания старались выполнить.
– Там тяжелые, Ярик! Ты куда меня посылаешь!.. Я их не остановлю!..
– Просто сделай, что сможешь, «45–12»!
– Но ты сказал – зачистить!
– Кто нибудь, достучитесь до аварийки, у нас пробоина! – кричали с другой стороны.
– Все аварийки в Четвертом секторе! Там два борта сошли в атмосферу… – сообщили с какого-то, едва различимого канала, похоже с другой стороны Лимы.
– Я – «Крыса», вышел на «нулевой»! Ярик, куда мне? – сообщил пилот, вероятно вырванный из послесменного отдыха.
Грохнул первый залп от Марка и где-то, через две орбиты большой обломок стал разваливаться – практически без разлета обломков.
Джек восхищенно покачал головой. Вот это выстрел, вот это расчет!
– А вот и Бачинский с его огромным этим самым! – поприветствовал Марка кто-то из коллег.
– Это только слухи… – едко заметил женский голос.
Джеку показалось, что это была Барбара и он в который раз подивился местным обычаям, когда страшные события перемежались с какими-то шутками.
«Мусорщики» стреляли безостановочно, но карты поля боя не успевали обновляться, что вызывало законное негодование пилотов.
Они орали на диспетчеров, те ссылались на перегрузку, а тем временем, корпус «мусорщика» Марка содрогался от частых залпов, а генераторы накачки емкостей визжали на самых высоких оборотах.
Джек не помнил, чтобы в те несколько смен проведенных с Бачинским, оборудование работало в таком режиме.
– Майк, затянись! Идем в облако!.. – крикнул пилот и Джек дернул за ременный язычок так сильно, что потом едва сумел вздохнуть.
Но – вовремя! «Мусорщик» стал вращаться, ввинчиваясь в поле обломков и маневрируя с перегрузками, как какой нибудь перехватчик, чтобы добраться до «суперскалы» – главного тяжелого куска разбитого скайлэба, вокруг которого вилась вся мелочь, прикрывавшая своего босса от разящего удара.
Удар и засветка справа – зацепили обломок! Еще удар с той же стороны, после которого автопилот стал предупреждать о потере целостности защитного слоя!
Марк заткнул его хлопнув в кнопке.
Еще немного и снова выстрел! А потом еще вдогонку – дробный удар! И резкий выход из облака, такой, что у Джека хрустнули суставы.
А затем дробные хлопки гравитационных капсул, выравнивающих перегрузки и наконец – облегчение, когда можно вздохнуть.
– Ты там цел? – бросил между делом Марк.
– Порядок! – как можно бодрее отозвался Джек, ощупывая ребра.
В следующий раз он решил обязательно надеть компенсирующий жилет – рекомендации безопасности, все же, следовало выполнять.
Хотя вот Марк как-то обходился и без жилета.
20
Дружный навал на аварийную ситуацию – дал результаты, ведь в дело были брошены все резервы и отдыхающие смены.
Ситуативные карты стали заметно «прозрачнее», оранжевые отметки почти исчезли и вызванные во внеурочное время суда начали возвращаться на базы.
«12–34» перестал носиться с орбиты на орбиту и занял свой штатный эшелон, после чего Марк приступил к изучением отчетов, не доверяя оценкам автоматической системы.
– Что это было сегодня? – решился спросить Джек, до этого пытавшийся вникнуть в метод, которым пользовался его наставник, вызывая из отчетов то одну техническую справку, то другую.
– Ребра-то целы? – уточнил Марк.
– Побаливают.
– В следующий раз надень жилет. А сегодня было… Сегодня была форменная диверсия.
– Как это? По-настоящему, что ли? – переспросил Джек, полагая, то Марк возможно шутил.
– По-настоящему. Злоумышленники тщательно выверяют удар и заваливают несколько больших спутников или станцию-фабрику.
– А какая цель?
– В этой толкотне из взломанных телепортов, обычно, выскакивают два-три контейнеры с запрещенным товаром и проскакивают к припаркованным где-то буксирам. Те их подхватывают и спускают в океан.
– Ух ты! А пограничники?
– Они гоняются, стреляют. Но в такой ситуации можно и не туда шмальнуть, поэтому…
Марк прервался и сделал пару выстрелов.
– «12–34», поднимись на три орбиты! – прозвучал в наушниках голос диспетчера.
– Что там?
– Лаборатория сползает. Подтяни.
– Понял, идем… – отозвался Марк, но выдержал паузу и длинным выстрелом разнес далекий обломок.
Джек отметил, что штатным лазерным испарителем такую цель было не достать. А еще, оказалось, что они уже выработали дополнительный бак с дорогим топливом для генераторов накачки лазера.
Неудивительно, при такой-то нагрузке.
Джек на мгновение снял панораму и огляделся.
Видя эту мирную картину кабины со старыми, кое где отслаивающимися отделочными панелями, потеками в месте, где располагалась «кухонная полка», никак не верилось, что за бортом судна могло твориться такое.
Джек вздохнул и надев панораму, вернулся в мир подкрашенных линий орбитальных траекторий, чрезвычайных отметок, сетки дальномера и опасных направлений, отмеченных зеленоватым трассером.
Чем ярче была эта прерывистая линия, тем ближе мчавшийся по ней объект.
Опасные орбиты Марк пересекал «горкой». Это было связано с перегрузками, но значительно сокращало время перехода.
– Ого-го! – произнес он, когда сползавший с орбиты «лаб» показался на оптическом канале.
Это был «кирпич» массой в полторы сотни тонн и у него уже подрагивала корма, совершая пока слабозаметные вращательные движение, что говорило о потери стабильности и готовности соскочить на другую линию гравитации.
Джек про эту грамоту раньше и не знал, но оказалось, что все эти линии в окрашенной панораме наносились не просто так, а были прочерчены по силовым линиям гравитационного поля планеты.
Пока спутники двигались в эшелоне такой линии, они были стабильны, но теряя скорость, должны были сменить орбиту на более близкую к планете и «более плотную» в плане гравитации.
На ускоренных курсах Космического Агентства Джек просто заучивал это, а теперь он впервые видел «уставший лаб», которому следовало прибавить скорости, чтобы он не сорвался в поисках более надежной гравитационной опоры и не создал всем вокруг новых проблем.
– С кормы не подойти? – решился на вопрос Джек.
– Да, будем хвататься за серединку, чтобы блок нитробатарей не сломать. А то они нам премиальные срежут.
– Премиальные? Ты же, вроде, по официальной заявке приехал!
– Да, поэтому владелец за нашу помощь заплатит Агентству. Но только от
