Нова - Максим Балашов
Ближе к вечеру капитан Огетс, проявляя несвойственное ему участие, лично посетил скромные покои Краса, и герой, не тая, рассказал ему о своей ночной вылазке во всех её сюрреалистичных подробностях. Сначала командир, человек сугубо прагматичный, категорически не поверил в услышанную историю, смотря на Сергея как на человека, перебравшего с местными грибами. По его твёрдому убеждению, подобное было попросту невозможно с точки зрения всех известных ему законов физики и биологии, однако после полученного от Сергея прямого и шокирующе детального мыслеобраза, Огетс надолго застыл на месте с абсолютно стеклянным, отсутствующим взглядом, интенсивно обдумывая и переваривая полученную информацию, которая грозила перевернуть все его представления об окружающем мире.
— Интересные, но тревожные данные. Похоже, нам нагло и систематически врут, будто сила одичалых зависит исключительно от их возраста или, если выражаться точнее, от времянахождения в аномальной зоне. Я знаю единичные случаи, когда особо удачливые охотники выживали после ночных рейдов, но ничего даже отдалённо похожего на твой рассказ они не описывали. Видимо, Федерация целенаправленно утаивает крайне важные, если не сказать — шокирующие, данные, припрятывая козыри в рукаве.
— Тебя только это удивило? А мой скромный бой с целой толпой ориканов? — Спросил Крас, ожидая более бурной реакции.
— Малой, я за свою карьеру видел столько боёв с одичалыми, что мог бы написать об этом многотомную энциклопедию, и принимал в них самое непосредственное участие, так что меня уже сложно удивить стандартной кровавой бойней. Согласен, ты невероятно силён и удачлив — даже я, старый солдат, не пережил бы столкновение с такой оравой умалишённых, и будь на твоём месте любой другой, я бы очень сильно удивился его выживанию, но чёрт возьми, Мёрфи! Как ты, скажи на милость, отращивал себе новые конечности? Это под силу разве что самым могущественным ориканам, даже интуиты, известные своей живучестью, не восстанавливаются с такой пугающей скоростью. Ты что, каким-то непостижимым образом украл или скопировал их способности?
После этого прямого вопроса Крас немного замешкался, почувствовав лёгкий дискомфорт. Он сознательно не стал включать в переданный мыслеобраз самые щекотливые сцены — поглощение сознания орикана своим морфизмом и последующее обретение родства с энергией. Герой уже было начал в уме лихорадочно придумывать правдивую, но уводящую в сторону отмазку, однако, к его удивлению, врать даже не пришлось.
— Это моя собственная, приобретённая способность, но не здесь, не на Нове. Как только я стал героем Земли, моя регенерация вышла на совершенно новый, я бы сказал, промышленный уровень. Развиваясь в энергетике, я так же постепенно усиливаю свои пассивные навыки, включая эту самую регенерацию. Так что для меня лично это вовсе не кажется чем-то странным или сверхъестественным, — честно, насколько это было возможно, ответил Сергей.
— Это конечно всё крайне необычно, но, как ни странно, не сверхъестественно, — после паузы заключил Огетс. — Взять хотя бы гладиатора Пацифа — тот тоже может приживлять оторванные конечности и быстро замещать утраченное нанитами в критических ситуациях, правда, выглядит это менее… радикально. Кстати, к слову пришлось, я думаю, тебе прямая дорога в Колизей, на самые главные арены. Возможно, даже сможешь победить в гранд-чемпионате и заработать целую гору денег, а так же заполучить уважение, а может, и лютую ненависть, самого Сепа-Тун-Ди. Там очень ценят таких… своеобразных бойцов.
— Как раз над этим я и размышлял сегодня всё утро, мне срочно требуется встреча с самим хозяином Колизея. Моя первоначальная задача в аномальной зоне выполнена, через пару дней можно со спокойной душой отчаливать, — ответил Крас, мысленно уже пакуя чемоданы.
— Стой, стой, стой, парень! Не так быстро, не с такой прытью! — капитан поднял руку, словно останавливая несущийся поезд. — Во-первых, как минимум две недели ты тут ещё точно проторчишь, пока зелёные салаги из твоего вверенного мне отряда не сдадут свою финальную практику по охоте на одичалых. Или ты наивно полагал, что старина Варг отправил тебя сюда вместе со своей драгоценной дочкой просто так, для компании в дороге? Я, конечно, в случае чего смогу её защитить, но случаи, как ты сам прекрасно знаешь, бывают самые дурацкие и непредсказуемые, ты сам прошлой ночью в этом убедился на собственном, прости господи, хоть я не знаю кто или что это, опыте. А во-вторых, — здесь взгляд Огетса стал особенно пронзительным, — ты же лично обещал улучшить моё шаткое финансовое положение и наколотить сознаний одичалых в левые, неучтённые концентраторы. — Говоря эти слова, капитан так многозначительно посмотрел на Краса, что парень сразу, без лишних слов, понял: от этого поручения ему просто так не отвертеться.
— Да ладно, не вопрос, — махнул рукой Сергей, — только ночью я туда, в этот тёмный и негостеприимный лес, больше ни ногой. И, заранее предупреждаю, не обещаю, что в вашем скромном пенсионном фонде вдруг появятся новые сознания именно ориканов. Может, обойдёмся парой-тройкой гоблинов?
— А я об этом и не прошу, два сознания орикана — это уже неслыханная редкость и роскошь, — с хитрой, довольной улыбкой ответил Огетс, потирая руки.
«Чёрт побери, он же не в курсе, что второе сознание я благополучно поглотил своим „морфизмом“. Твою мать, всё-таки придётся искать в этих джунглях ещё одного орикана и заниматься его упокоением. Или, может, стоит во всём ему сознаться и рассказать про „морфизм“? Нет, ни в коем случае, об этой штуке вообще лучше пока никому не рассказывать, даже такому, вроде бы, своему парню».
— Мёрфи, то, как ты с одного удара уложил орикана, просто удивительно, видимо, солнечное сплетение — всё-таки уязвимое место этих монстров, а я-то думал, что их можно убить, только аккуратно отделив голову от туловища. Кстати, тебе наверняка интересно, как мы, простые смертные, сражаемся с ними, без твоих-то суперспособностей?
— Конечно, интересно, — ответил Крас, кивая.
— Ты уже в курсе, что чем сильнее одичалый, тем быстрее он восстанавливается, словно его завели невидимой пружиной. Так вот, например, «зелёных» можно легко уложить несколькими очередями из универсальных винтовок, но только огнестрелом — магнитные снаряды на них не действуют, отскакивают, как горох от стенки. С интуитами придётся уже постараться, на них мы выходим плотным, шквальным огнём из гранатомётов и добиваем специальными пулями со стальными сердечниками, иначе они свои дыры латают быстрее, чем
