Золотая лихорадка. Урал. 19 век. Книга 3 - Ник Тарасов
— Степан, — крикнул я. — Поездку по деревням отменяем. Остаешься здесь за главного. Чтобы порядок был идеальный. Если что — шли вестового.
— Понял, Андрей Петрович, — голос Степана дрогнул, но он тут же собрался. — Сделаю.
Я выскочил на крыльцо. Игнат уже подводил моего жеребца, на ходу проверяя подпругу.
— Что стряслось? — коротко спросил он.
— С Михеем что-то снова приключилось. Готовься, Игнат. Гнать будем насмерть.
Я взлетел в седло, чувствуя, что время убегает сквозь пальцы.
— Погнали! — крикнул я. — Показывай дорогу, где срезать можно!
Мы сорвались с места, поднимая клубы пыли. Тайга, еще минуту назад казавшаяся мирной и спокойной, теперь летела навстречу зеленой стеной, скрывая в себе беду. В голове билась только одна мысль: «Успеть. Только бы успеть».
Мы гнали лошадей без пощады. Тайга мелькала по сторонам зеленым туннелем, ветви хлестали по лицу, но я не чувствовал боли. В голове стучало только одно: «Успеть. Живым застать».
Михей. Чёрт возьми, Михей! Из всех людей — почему он? Молчаливый, надёжный. Один из первых, кто пришёл ко мне тогда, на самой заре, когда я ещё только начинал строить это всё. Он не задавал лишних вопросов, не жаловался, не выпендривался. Просто работал. День за днём, камень за камнем, золотник за золотником.
Игнат скакал рядом, пригнувшись к гриве. Его лицо было непроницаемым, но я видел, как сжаты его челюсти. Он тоже помнил Михея с самого начала.
— Далеко ещё⁈ — крикнул я, перекрывая свист ветра.
— Версты три! — отозвался Игнат, указывая кнутом вперёд. — Вон, дым уже видать!
Действительно, между деревьями проглядывал столб дыма — кухня на прииске. «Виширский». Один из крупнейших. Михей руководил там уже третий месяц, и по всем отчётам — блестяще. Добыча шла, люди не бунтовали, механизмы работали. А теперь…
Мы влетели на территорию прииска на всём скаку. Лошади, покрытые пеной, едва держались на ногах. Я соскочил с седла, не дожидаясь остановки, чуть не упав, но удержался.
— Где он⁈ — рявкнул я на первого попавшегося мужика.
— В… в конторе, Андрей Петрович! — заикаясь, ответил тот, показывая дрожащей рукой на большой сруб в центре. — Там его положили…
Я побежал, не слушая остального. Игнат кинул поводья какому-то парню, чтоб тот выгулял лошадей после скачки и помчался следом за мной.
Дверь конторы была распахнута настежь. Внутри пахло кровью, потом и страхом. На широкой лавке, укрытый чьим-то тулупом, лежал Михей.
Я замер на пороге, хватая ртом воздух.
Лицо его было белое как мел, губы синие, глаза закрыты. Правая рука лежала под неестественным углом — даже не глядя близко, было видно, что сломана. Бок… Господи, бок был залит кровью. Тулуп, которым его укрыли, промок насквозь, тёмные пятна расползались по ткани.
Рядом с ним стояла женщина — лет тридцати пяти, может, сорока, в простом крестьянском платье и платке, туго повязанном на голове. Лицо строгое, усталое, но руки — руки работали без суеты. Она держала над Михеем таз с водой, в которой плавали окровавленные тряпки.
— Жив? — выдохнул я, подходя.
Женщина вздрогнула, обернулась. Глаза тёмные, настороженные.
— Жив, барин, — ответила она тихо, но твёрдо. — Пока жив. Но долго ли… — она покачала головой. — Кровь не останавливается. Я что могла — сделала. Но я не лекарь.
Я сбросил сумку на стол, закатывая рукава.
— Отойди. Дай место.
Она молча отступила, но не ушла. Стояла рядом, наблюдая.
Я наклонился над Михеем. Пульс — слабый, но есть. Дыхание поверхностное, прерывистое. Лицо холодное, влажное от пота. Классический болевой шок.
— Михей, — позвал я, похлопывая его по щеке. — Михей, слышишь меня?
Веки дрогнули. Глаза приоткрылись — мутные, блуждающие.
— Ан…дрей… Петро…вич… — прошептал он, едва слышно.
— Я здесь. Сейчас всё будет хорошо. Потерпи.
Он попытался кивнуть, но застонал от боли и снова закрыл глаза.
Я быстро осмотрел руку. Открытый перелом локтевой кости. Кость торчала сквозь разорванную кожу, белая, в крови и грязи. Вокруг уже начинала наливаться гематома — чёрная, багровая.
— Чёрт, — выругался я сквозь зубы.
Потом перешёл к боку. Аккуратно отвёл тулуп. Там было ещё хуже. Рваные раны — глубокие, неровные, словно кто-то провёл по телу зазубренным ножом. Мягкие ткани изодраны, кровь сочилась.
— Что случилось? — спросил я, не отрывая взгляда от ран. — Как его так?
Женщина молчала. Я повернул голову, глядя на неё.
— Говори. Мне нужно знать, чем его ранило. Нужно понимать насколько всё серьезно.
Она сглотнула.
— Его… машина та, что воду качает… Он мальчонку спасал. Тот споткнулся у самого механизма, чуть в цепь не попал. Михей его оттолкнул, а сам… сам на камне поскользнулся и упал боком прямо на цепь. Его зацепило, стало заматывать… Мужики успели ремень перерубить, иначе…
Она не договорила. Не нужно было.
Я закрыл глаза, медленно выдыхая. Моя машина. Моё изобретение. Чуть не убило человека.
— Игнат! — крикнул я через плечо.
Он стоял у двери, бледный.
— Да, командир.
— Узнай всё в деталях. Кто видел, как это случилось. Кто рубил ремень. Кто мальчишка этот. Всё. Потом доложишь. А сейчас — вон отсюда. Мне нужно место и тишина.
Игнат кивнул и вышел, тихо прикрыв дверь.
Я повернулся к женщине.
— Как тебя зовут?
— Евфросиния, — ответила она. — Но все Фросей зовут.
— Хорошо, Фрося. Ты хорошо держишься. Это важно. Сейчас мне нужна твоя помощь. Можешь?
Она выпрямилась, кивнув.
— Могу, барин.
— Не барин я. Зови Андреем Петровичем.
Она удивлённо моргнула, но снова кивнула.
— Слушаю, Андрей Петрович.
— Вот и отлично. Первое — нужна горячая вода. Много. Кипяток. И чистые тряпки. Самые чистые, какие найдёшь. Если нет чистых — вари. Кипяти минут десять. Понятно?
— Понятно.
— Второе — нужна водка. Или спирт, если есть. Чем крепче, тем лучше.
— Водка есть, — кивнула она. — Для лекарства берегли.
— Неси всё сюда. Живо. И ещё — нужна игла. Крепкая. И нитки. Лучше шёлковые, но если нет — любые, только чистые.
Фрося на мгновение замерла, глядя на меня широко раскрытыми глазами.
— Вы… шить его будете?
— Буду, — коротко ответил я. — А теперь беги. Времени нет.
Она метнулась к двери, но на пороге обернулась.
— Он… он выживет?
Я посмотрел на неё, потом на Михея.
