Рождение шахматной королевы. Власть и триумф женщин, правивших на доске и в жизни - Мэрилин Ялом
Тем не менее разрыв между теорией и практикой существовал всегда, и многие женщины, особенно если они принадлежали к высшим слоям общества, не соответствовали этому шаблону. Согласно различным летописям, существовали княжеские семьи, в которых жена «помыкала мужем», и другие, где муж и жена жили во взаимной гармонии. Более того, средневековые законы предоставляли русским женщинам определенную экономическую самостоятельность. Приданое, которое семья давала дочери перед замужеством, будь то деньги, домашний скот, мебель или собственность, совместно распределялось между мужем и женой[179]. В Новгороде (где обнаружены многие наиболее древние шахматные фигуры) женщина могла оформить собственность на свое имя, независимо от того, была она замужем или нет[180]. Овдовевшая мать могла унаследовать имущество умершего мужа и управлять им даже после того, как ее дети стали взрослыми; по закону она имела право быть главой семьи до своей смерти. Высокопоставленная женщина, в частности вдова, с возрастом, скорее всего, становилась обладательницей значительных земель и богатств[181].
Известно, что боярыни распоряжались большими суммами денег. Об этом свидетельствуют их завещания и крупные пожертвования, которые они еще при жизни делали церкви. Подобно византийским, испанским, французским, немецким, английским, фламандским, польским, венгерским и итальянским дворянкам, русские княгини и другие знатные женщины основывали монастыри, строили церкви и занимали далеко не последнее место в списке церковных жертвователей. С тех пор как княгиня Ольга приняла христианство в X веке (позже она была причислена к лику святых как первая русская святая), у русских женщин сложились особые отношения с православной церковью. В то время как богатые женщины могли позволить себе завещать значительные земельные участки или деньги, другие, занимавшие иное положение в обществе, становились монахинями в монастырях, а третьи, в огромном количестве, наполняли церкви своими горячими молитвами.
Что еще более примечательно, так это то, что некоторые из них играли важную роль в политической жизни. Будучи регентшей при сыне, княгиня Ольга умело управляла Киевским княжеством в течение почти двух десятилетий, с 945 по 964 год[182]. Позже, с XIII по XVI век, русскими княжествами часто управляли женщины, обладавшие той светской властью, которая традиционно предоставлялась только мужчинам[183].
Одна необычная боярыня XV века, Марфа Борецкая, стала посадницей (главой города) в Новгороде. Вместе с родственниками она боролась за сохранение независимости Новгорода от Москвы и Литвы. Различные историки в соответствии с политической повесткой своего времени расценивали ее либо как важную историческую фигуру, либо как «злую женщину», которая препятствовала объединению с Московией. Как бы то ни было, в конечном счете в 1471 году она потерпела поражение от великого князя Московского Ивана III и была изгнана из своего любимого Новгорода[184].
На пике общественного развития женщины из монарших семей, как известно, оказывали косвенное влияние на социум через своих мужей. Многие из этих женщин были привезены в качестве невест из Западной Европы. Например, киевские великие князья женились на дочерях королей Швеции, Польши, Норвегии, Франции, Венгрии, Англии, Богемии, Моравии, Византии, Грузии и Литвы. Но в эпоху позднего Средневековья этой практикой все чаще пренебрегали, и русские князья предпочитали выбирать себе жен из числа своих соотечественниц, принадлежащих той же религии. По большей части московские цари, начиная с первого из них, занявшего престол в 1547 году[185], избегали дипломатических союзов с иностранными невестами и сознательно проводили политику изоляции от Европы, которая в конечном счете нанесла ущерб России. Один историк почти с тоской заметил, что «присутствие при русском дворе образованных женщин из стран, интеллектуальная, технологическая и экономическая жизнь которых в те века была намного богаче, чем в Московском государстве, могло бы обеспечить небольшой, но регулярный и неопасный приток западных идей и международного взаимопонимания, но эта возможность была упущена»[186]. Шахматная королева оказалась в числе тех западных идей, которыми русские пренебрегли в эпоху до Нового времени.
Екатерина Великая
Примечательно, что шахматная королева – царица, боярыня или баба – окончательно вытеснила визиря только во времена Екатерины II Великой, которая правила с 1762 по 1796 год. В то время шахматы были, вероятно, самой популярной игрой во всей России, как заметил в 1772 году один приезжий из Англии:
Шахматы настолько распространены в России, что за время нашего пребывания в Москве я почти не попадал ни в одну компанию, где бы участники не предавались этому развлечению; и я очень часто наблюдал, проходя по улицам, как торговцы и простые люди играют в нее перед дверями своих магазинов или домов. Русские слывут большими искусниками в шахматах[187].
Сама Екатерина II очень любила шахматы, хотя играла в них реже, чем в вист, который был обычным послеобеденным времяпрепровождением при ее дворе.
Екатерина II относится к числу самых влиятельных правителей всех времен, как мужчин, так и женщин. И все же этой выдающейся женщине, дочери безвестного немецкого принца, служившего в прусской армии, и несколько менее безвестной принцессы из Гольштейн-Готторпа, едва ли было суждено при рождении править чем-то бо́льшим, чем какой-нибудь знатный лютеранский дом. Даже ее честолюбивая мать не могла себе представить, что ее дочь однажды станет императрицей «всея Руси». Но типичные для Российской империи события, вкупе с большим умом, амбициями и политической проницательностью Екатерины привели к ее браку с великим князем, который в 1761 году стал Петром III, и к перевороту 1762 года, стоившему жизни Петру и возведшему Екатерину на престол единолично. В России существовала уникальная система императорского престолонаследия: после смерти Петра I в 1725 году бразды правления переходили не к старшему мужчине в семье, а к лицу, выбранному императором (или императрицей) в качестве наследника[188].
В отличие от большинства других европейских стран Россия в XVIII веке начинала привыкать к правлению женщин, выбранных таким образом. Единокровная сестра
