В прошлый четверг я спас мир - Антье Хэрден

Профессор Колосс опустил голову.

– К сожалению, я не могу ответить на вопрос. Я очень устал и пораньше лёг спать, а проснулся уже в камере.

– Как долго вы вчера следили за нами? – осведомился я.

– Я вообще этим не занимался, – тихо ответил он. – Если честно, с меня хватило того, что вы перехитрили и связали меня. К тому же у меня ужасно разболелась голова: ведь кое-кто разбил об неё чайник.

Профессор бросил на Сандро недовольный взгляд, но мы промолчали.

Вечером мы совершенно отчётливо слышали жужжание камер. Кто-то управлял ими и наблюдал за нами. Но кто?

– Может, крысы и ящерицы решили занять ваше место? – спросил Сандро у профессора.

– Нет, они недостаточно умны.

– А если во время ваших экспериментов случилось нечто непредвиденное? – предположила Принцесса. – Допустим, выросли не только тела земноводных, но ещё у них развился мозг? И они поумнели. По крайней мере, в аквариуме у них явно было какое-то собрание.

– Кстати, есть крысолюди и тритониха. Как насчёт них? – выпалил я.

– Нет, такого быть не может, – неохотно ответил профессор.

– Почему вы так уверены? Профессор Колосс, ваш рассказ в аппаратной кажется неоконченным. – Сандро посмотрел на профессора в упор. – Мы считаем, что вы кое-что скрываете.

Но профессор покачал головой.

– Я ничего не утаивал от вас, – настаивал он.

– Вы лжёте, – с уверенностью возразил я. – В бункере находится кто-то ещё, и вы знаете об этом.

Сандро и Принцесса уставились на меня, выпучив глаза от удивления.

– Что ты имеешь в виду? – прошептала Принцесса.

– Думаю, профессор Колосс объяснит намного лучше, – ответил я.

Мы повернулись к нему.

– Давайте же! – настойчиво потребовала Принцесса.

Внезапно свет погас, и мы очутились в темноте.

– Теперь-то что случилось? Сейчас точно не вечер! – воскликнул я.

– Генератор! Почему он отключил генератор? – выкрикнул профессор. – Это не имеет никакого смысла!

– Кто… кто отключил генератор? Получается, в бункере действительно есть кто-то ещё? – спросил Сандро.

Но профессор закопошился на кровати и ничего не ответил.

– Значит, электричество отрубилось! – констатировал я.

– Именно, – подтвердил профессор. – Света нет. И система видеонаблюдения перестала функционировать…

– И вентиляция тоже? – спросил я, и мне тотчас стало нечем дышать.

– Мы сидим в западне и в какой-то момент задохнёмся? – пискнула Принцесса.

– Нет, – произнёс профессор, и я услышал, что он направился к решётке. – Ключа от камеры у меня сейчас нет, но дополнительный автоматический механизм дверей должен выйти из строя и разблокировать замок.

И он открыл решётку. В полной тишине скрип показался нам оглушительным.

– Скорей, ребята! Нам нужно убираться отсюда. Надо поторопиться, – настойчиво окликнул нас профессор.

А я подумал: «Если не работают механизмы, запирающие двери, то и дверь в сводчатый коридор теперь открыта».

Мы ничего не видели и еле-еле пробирались на ощупь по длинному коридору.

В какой-то момент профессор заговорил:

– На стене расположен мой аварийный комплект. – Он зажёг фонарик. – Надеюсь, батареек хватит хотя бы на некоторое время. Я давно им не пользовался. Сюда, дети.

И он заторопился дальше, а мы последовали за профессором.

Наконец мы оказались перед какой-то дверью. Моё сердце забилось сильнее, а по спине заструился пот.

Я отчётливо почувствовал: за дверью нас ждёт опасность!

– Надеюсь, получится, – пробормотал профессор и нажал на ручку двери.

Голоса в голове

– Ах ты ж зараза! – выругалась в сердцах Принцесса.

Луч фонаря осветил бесконечный сводчатый зал, уходивший под землю. Такого я ещё никогда не видел. Стены выглядели так, будто вот-вот рухнут. Везде виднелись кучи земли, обвалы, ниши и промоины. Отовсюду текла вода, она капала и собиралась в большие и маленькие лужи. Валялись осколки камней. Между ними сновали какие-то животные. Я не смог разглядеть их.

Они были слишком маленькими и ускользали от луча фонарика.

– Нам нужно пересечь зал, – объяснил профессор. – На той стороне есть выход, который ведёт в канализацию, после чего мы сумеем выбраться наружу.

– Задача выглядит не особо сложной. У нас получится, – попробовал я успокоить друзей.

Приглядевшись, можно было различить утоптанную тропинку. И даже не одну.

Однако профессор не выглядел уверенным в себе.

– Вы что-то утаиваете, – укоризненно напомнил Сандро. – Попробуйте рассказать нам правду.

– Поболтать мы успеем и позже, когда вылезем на поверхность, – коротко ответил профессор.

И мы отправились в путь: первым шёл я, за мной – Принцесса, потом Сандро и, наконец, профессор с фонариком.

В общем, мы видели, куда идти, и поначалу всё было неплохо. Копошащиеся вокруг животные натоптали повсюду тропинок вроде тех, что оставляют олени в лесу. По одной из них мы и шагали. Стараясь не упускать из виду нашу цель на противоположной стороне зала.

Я прикинул, что до прохода, ведущего в канализацию, надо преодолеть около сотни метров. Далее мы должны влезть на насыпь высотой метров в пять, чтобы оказаться в нужном тоннеле.

Неподалёку из земли бил ручей, почва вокруг была скользкой.

Мы как раз лезли вдоль кучи мусора, когда послышался низкий рык. Свод пещеры содрогнулся, мы потеряли равновесие и упали.

Камни посыпались с потолка, мы закрыли головы руками.

– Что случилось? – прошептала Принцесса.

– Похоже на землетрясение, – сказал я.

– Нет, – возразил профессор Колосс и поднялся на ноги. – Просто наверху по площади проехал трамвай.

– О боже! – воскликнула Принцесса. – Значит, горожане не знают, что вся площадь находится под угрозой обрушения?

– Они в курсе, – произнёс я. – Помнишь того мужчину в прачечной? Он рассказывал прачке про заметку, которую напечатали в газете. Но, возможно, взрослые забыли закрыть въезд на площадь.

– Точно так же, как они забыли о нас… – пробурчал Сандро, покосившись на профессора.

Но тот притворился, что не услышал.

Внезапно помещение наполнил оглушительный скрежет, свист и ворчание.

– А это ещё что? – заорал Сандро, пытаясь перекричать шум.

Хотя мы оба отлично понимали, откуда раздаются звуки.

Профессор выключил фонарик, и мы очутились в темноте. Но вскоре различили лучики света, проникавшие через отверстия в стенах зала. В их свете замелькали полчища крыс и ящериц. Все отверстия вели в расположенный выше тоннель, к которому и устремились шипящие и свистящие твари.

– Они ищут нас, – прошептал профессор Колосс.

– Зачем? Они же вам подчиняются, – удивилась Принцесса.

А меня охватила паника. Мы стояли посреди открытого пространства, видимые для любого, кто направил бы в нашу сторону фонарик. К тому же я знал, что у крыс и тритонов отличный нюх, поэтому они без труда найдут свою жертву и в потёмках.

– Господин профессор, думаю, мы могли бы где-нибудь спрятаться, – выдохнул я.

– Да. Пошли скорее! – скомандовал он и зашагал вперёд.