Вуконг. Сердце обезьяны - Сандра Райзер
– Дай мне, пожалуйста, кисточку.
Я протянул ему бамбуковую трубочку, из которой с помощью пучка мягких шерстинок ласки и длинных кроличьих была сделана идеальная кисть для рисования. Сюй Пу Ти окунул кисточку в кружку с питьевой водой.
– Как называется этот храм?
Его вопрос сбил меня с толку:
– Гм… Косых лучей луны… трёх звёзд?..
Пока я произносил это название, Бессмертный писал что-то на кирпичном возвышении кровати. Влажная кисть оставляла на кирпичах тёмные линии:
心 (Синь)
– Ты знаешь этот иероглиф, Вуконг?
– Он означает «сердце».
– Да, сердце. Это то, чему я хочу обучать в этом храме. И это то, что я имею в виду, когда говорю «хорошего». Всё дело в доброте. В добром сердце. Бессмертие таит в себе огромную силу. В чужих руках это может иметь ужасные последствия. Вот почему я не раскрываю свой секрет.
– Лишь раз в сто лет.
– Нет. Ни разу. Я никогда никому не рассказывал об этом раньше. Я не знаю, почему Дачжи полагает, что я буду делиться своими секретными знаниями каждые сто лет. Я много раз объяснял ему, что я этого не делаю. А теперь, Вуконг… Не заставляй меня сожалеть, если я сделаю для тебя исключение. Не пророни ни слова о том, чему я буду тебя тайно учить! Никому ничего не рассказывай! Такие люди, как Дачжи, могут превратиться в монстров из-за своей ненасытной жажды власти. Они, чтобы утолить свою жадность, уничтожают и истребляют всё и всех безжалостно и самым жестоким образом. Я не хочу, чтобы это случилось. И ты тоже этого не хочешь!
– Зачем вы вообще держите его здесь, если у вас о нём такое плохое мнение?
– Я всё ещё надеюсь когда-нибудь добраться до его сердца.
– Гм, – пробормотал я.
Я сомневался, что у Дачжи вообще было сердце. Им двигали только его амбиции. Жажда власти порождает монстров. Предупреждение Учителя эхом отдалось в моей голове.
– Это из-за Дачжи? Из-за него вы сказали, что золотой эликсир опасен?
– Разгадай загадку, связанную с солнечным вороном. Тогда ты поймёшь часть моих опасений. А потом… что ж, потом я расскажу тебе о действительно страшных угрозах.
Действительно страшных угрозах? Это звучало так, как будто жаждущий власти монстр был ничем по сравнению с тем, с чем мне придётся иметь дело.
7
Три несчастья
Мне всегда нравилось сидеть в храмовой библиотеке, особенно сейчас, посреди ночи. В тишине и темноте все секреты, которые здесь хранились, казались принадлежащими только мне. Я бродил между полками, вытаскивая отдельные книги и свитки, которые беззвучно говорили мне: возьми меня! Меня давно не читали! Я храню забытое!
Поиск скрытых знаний был подобен раскопкам сокровищ, только без грязи и изнурительной работы лопатой.
Оранжево-красные совиные глаза Шуши ярко светились, когда она просматривала тексты и рисунки вместе со мной. Я как раз изо всех сил пытался расшифровать несколько выцветших символов. Свет масляной лампы падал на древний свиток, лежащий перед нами на полу.
– Нашёл! Вот оно!
Я ткнул пальцем в два иероглифа «Солнце» и «Ворон», которые стояли прямо друг под другом. Если вы думаете, что знаки, чтобы образовать одно слово, должны стоять рядом, то вы ошибаетесь. Вовсе нет! Ведь мы пишем столбцами сверху вниз. И справа налево. Соответственно, наши предложения – и книги тоже – начинаются с того места, где ваши заканчиваются. Это важно, если вы хотите понять текст, который я обнаружил после трёх долгих ночей поисков:
Уф, наконец-то! В свитке говорилось о солнечных воронах из загадки Сюй Пу Ти. А как, интересно, выглядел солнечный ворон? Как сияющий огнём ворон? В тексте не было подробного описания, но продолжая читать, я просто представлял себе солнце. Лучше сказать, десять солнц! Вместе они источали жар, который сжёг бы всё, что росло и жило на Земле. Поэтому только одно из этих солнц всегда могло находиться вне их дома. Но бродить по небу в полном одиночестве было так скуууучно. Итак, однажды солнца перестали повиноваться и все сразу заплясали на небосводе. Их никто не мог поймать, они не прислушивались ни к чьим просьбам или мольбам.
Исходящий от них жар угрожал уничтожить всё живое на Земле. Чтобы её спасти, небесный лучник И застрелил девять из десяти солнц, которые упали на землю в виде мёртвых воронов. Их мать, богиня Солнца, была в ярости:
– Раз ты так заботишься о земле, то и живи там!
Она изгнала И и его жену, богиню Луны, с небес. Богиня Луны чувствовала себя страшно несчастной. Её ужасала мысль, что ей придётся быть смертной. И не мог смотреть, как страдает его жена. Он отправился в опасное путешествие и вернулся с золотым эликсиром. Этого эликсира было достаточно, чтобы сделать двух человек бессмертными. Но если разделить его на две части, то его магической силы не хватило бы, чтобы вернуть бессмертных в их небесный мир. Но богиня Луны не захотела оставаться на Земле. Она тайно выпила весь эликсир, оставив И одиноким и смертным. И состарился и в конце концов взял к себе ученика, чтобы, по крайней мере, его искусство стрельбы из лука не ушло вместе с ним. Ученик учился день и ночь. Снедаемый амбициями, он делал всё возможное, чтобы превзойти своего Учителя. И, поскольку ему это не удалось, он в конце концов убил И.
– Какой ужасный конец! – Сова с любопытством топталась по тексту, пока я разворачивал свиток, читая столбец за столбцом. Теперь, когда я перестал читать, она развернула свиток клювом ещё немного, но там больше ничего не было. Шуши посмотрела на иероглифы под когтями, а затем на меня. В её оранжевых глазах светилась надежда, что я смогу предложить ей более оптимистичное окончание или позитивное толкование истории. К сожалению, я не смог этого сделать.
– История действительно печальная. – Мне особенно не понравилось упоминание о том, что Лунная Зайчиха живёт во дворце богини Луны. Это было в одном из текстов, которые мы читали вчера! Эта Зайчиха якобы может приготовить эликсир бессмертия. – Почему тогда богиня Луны не принесла своему мужу эликсир Лунной Зайчихи после того, как она вернулась в свой дворец?
– Она не могла вернуться на Землю. Мы ведь где-то читали об этом
