Золото в смерти - Нора Робертс

— Пока не надо, — она отложила мысли о деле, положила голову на его плечо. — Просто побыть здесь пару минут.

Они сидели, пили вино, слушали, как вода журчит, лилии спокойно плывут по поверхности, а тени постепенно удлиняются в преддверии вечера.

К тому времени, как они вернулись в дом, её ум уже стал острым, ясным, готовым снова включиться в работу. К тому же она поняла — хочет есть.

— Я займусь ужином, — начала она, но он провел пальцем по ямочке на её подбородке.

— Обнови доску, раз ты уже в деле. А ужин я возьму на себя.

Он её знал. Несмотря на то что пицца теперь отпадала, ей хотелось обновить информацию и упорядочить мысли, чтобы потом вместе сесть и спокойно обсудить.

Хотя вместо пиццы запах еды, которую он принес, был очень аппетитным.

— Как прошла встреча с Грейндж?

— Начну с этого и расскажу по порядку.

Она подошла к столу. На нем — курица с травяным рисом (она предпочитала его белому), и куча смешанных овощей. Можно было и жить.

— Грейндж, — начала она.

В какой-то момент Рорк остановил её:

— Пибоди? Наша Пибоди вцепилась в неё?

— Как дикая кошка в змею. Мне пришлось остановить её, потому что я подумала — она только разогревается. Очевидно, Грейндж не привыкла, что ей в лицо говорят «пошла к чёрту». Или если и слышала, то привыкла давить таких людей, как насекомых.

Ева с удовольствием переживала сцену в памяти, взяла очередную порцию риса с травами.

— Ещё, очевидно, она ожидала, что я выберу вежливый и извиняющийся тон — ведь я же послала Пибоди гулять. И ещё этот костюм, наряд. Ты был прав насчёт него.

— Хорошо.

— Она не ожидала, что я буду с ней так — и что укажу на фото, где на стене висит снимок отца Уитта и её. Они явно тесно общались.

— Вот как?

— Можешь не сомневаться. А дальше мы почувствовали совсем другую энергетику от Кендэл Хэйворд.

Рорк слушал, делился с ней хлебом, наливал воду, пока она снова погружалась в работу.

— Значит, плохая девчонка из школы нашла свой путь, — подытожил он. — Большинство так и делают.

— Она благодарна родителям за то, что они вмешались — и жёстко взяли её в руки. Они в разводе, он теперь управляет каким-то тропическим дайв-шопом, но она говорит о них как об едином целом.

— Для неё так и есть. Её родители.

— Да, показалось… здорово. Из всех, с кем мы сегодня говорили, двое мне показались честными и откровенными. Это была Хэйворд и твой Родригес.

— Рад слышать.

— Переходим к Маршаллу Коснеру и Стивену Уитту? Хорошо, что у них есть деньги на штаны — те, что были на них, подгорели ещё до того, как мы ушли.

Пока она пересказывала беседы, Рорк воспринимал это как мастерский репортаж в реальном времени: можно было слышать интонации, видеть движения, будто сам стоишь в комнате.

Он кивнул, откинулся и потянулся за вином. — Значит, Уитт — твой человек.

— Я такого не говорила.

— И не нужно. Это слышно. Насколько, по-твоему, Коснер — просто пешка?

— Мне кажется, он обращается к Уитту и на протяжении лет ориентируется на него. Наслаждается насилием — без сомнений — но не планирует ничего. Мигель сказал, что думал, они меня убьют, и я думаю: даже тогда, если бы Уитт сказал Коснеру: «Эй, дружище, подбери тот камень и вбей ему башку», — Коснер бы так и сделал.

Она отодвинула тарелку. — Ему потом было бы чуть-тошно, когда эффект пошёл бы на спад и он остался один, но он бы себе всё объяснил: мол, мужик этого заслужил, да и Стив сказал. Мигель ещё сказал, что, по его мнению, Грейндж знала. Она знала, кто его «подготовил», и прикрывала. Так она работает.

— Ты свалишь и её.

— Это будет в удовольствие. — Она подняла стакан с водой как тост. — По-настоящему серьёзное удовольствие. Может, я и не смогу посадить её в клетку, но когда всё выплывет наружу, ей не дадут даже мыть туалеты в школе, не говоря о том, чтобы управлять.

— Похоже, наказание соответствует преступлению.

Она покачала головой. — Хотелось бы, чтоб было больше — потому что она и Уитт одного поля ягоды. Власть над слабыми и уязвимыми — их питательная среда. Она, может, и не участвовала напрямую в убийствах, но помогла их породить.

— Чем я могу помочь в их свержении?

— Утром иду на повторный допрос Коснера — скорее всего вместе с его адвокатами, во главе которых будет его отец. Мы уже подсветили папаше, что полицейские интересуются его сыном.

— Предупреждён?

— Не совсем. Думаю, в этом деле Пибоди и я всё просчитали верно. Отец знает, что сын — дерьмо. Они прошли через это: прикрывали его, давали работу, чтобы занять. Но убийство — это выходит за разумные пределы. Что это значит?

Она нахмурилась и остановилась. — Как пределы может быть слишком разумными? Слишком разумными в сравнении с чем? Пределы ведь должны быть ограничены точками А и Б. Зачем я вообще так сказала — звучит нелепо.

— Без комментариев, — усмехнулся Рорк.

— В любом случае, — Ева выпрямилась, — я собираюсь сломать молодого Коснера и предложить ему сделку. Он сдаёт приятеля — не доживёт до старости в бетонной коробке где-то далеко. А пока…

— Будет весело?

Она улыбнулась в ответ. — Это станет твоим любимым занятием. Я хочу копать глубоко — в финансы Коснера, но ещё глубже — в финансы Уитта.

— Это почти моё любимое занятие, — признался он. — Ты так обо мне заботишься.

— Я думала, может быть, Коснер сам научился готовить эту отраву, но после разговора с ним я не вижу, чтобы он до этого додумался. Им нужен был кто‑то — возможно, тот самый безумный учёный Пибоди. Им приходилось платить. По крайней мере на первых порах, пока у