Круассаны… и парочка убийств - Энн Клэр
Я была в таком шоке, что еще не плакала. Лэнс открыл дверь, пошутил, что ранен в самое сердце – подруга позвала его на ярмарку и не пришла. Он еще не знал. Его телефон был выключен.
И тут я понимаю. Эту жуткую мысль мне никак не объехать.
И я боюсь, что знаю, почему мне кажется, как будто мне что-то подсыпали.
Потому что так и есть?
Надя же не сказала, что это она набрала мне бутылку. Только что мой велосипед готов.
Трясущимися руками достаю телефон. Если бы это был фильм ужасов, телефон выпрыгнул бы у меня из рук и бросился с обрыва, растворяясь в темноте.
Телефон послушно остается у меня в руке.
Другая ситуация из фильма ужасов? Отсутствующая связь. Как сейчас. Я в глубокой сельской местности, мои конечности наливаются свинцом, я с трудом ими передвигаю. Я все равно открываю диалог с Надей и набираю имя. Она поймет. Нажимаю «отправить» и молюсь, что сообщение дойдет, когда я доберусь до места с сигналом получше.
Еду по дороге так быстро, как позволяет мое помутненное сознание, и вдруг замечаю велосипедный фонарик вдалеке. На секунду я чувствую облегчение. Мое сообщение дошло! Подмога в пути!
Но тут я высчитываю время. Даже Надя не ездит так быстро.
Я просчиталась кое-где еще. Я думала, что убийца Дома пробрался в сарай во время вечеринки – под покровом тьмы, толпы и музыки. Я сосредоточилась не на тех деталях. Как Жорди запер сарай. Как Конни и Филли отвлекали его цветами и кардиганом.
Но я не подумала о следующем утре.
Светило солнце, мы говорили с Лэнсом. А Лекси пошла в сарай, чтобы наполнить свои бутылки водой. И записать новый маршрут в навигатор Дома?
Заставляю себя вспомнить, что было год назад. В день, когда умерла Джемма, я была на работе, а Дом играл в гольф. Туда он всегда ходил пешком. Это занимало всего три минуты. Так что его машина была бы в гараже.
Джудит в тот день была в другом городе.
Лэнс был с друзьями.
Машина Лекси была в ремонте. В нее сзади въехал невнимательный водитель, и в то время Лекси практически уже переехала к Лэнсу. В дом, где я выросла, гостевой домик за коттеджем Джудит и Дома с гаражом-пристройкой. Она знала, что Джудит держит ключ от дома под цветочным горшком. Мы все пользовались им с детства.
Примерно столько же, сколько Лекси была влюблена в Лэнса.
«Джемма мне написала», – сказала она сегодня.
Джемма – бывшая Лэнса, но при этом вечная любовь, с которой он всегда воссоединялся – пишет Лекси, приглашает ее на ярмарку. Джемма – всегда добрая, веселая и щедрая.
Она сказала, что телефон Лэнса был на беззвучном. Так что ей пришлось остаться дома.
Но осталась ли? Она могла «одолжить» машину Дома. Лэнс частенько так делал.
Она уже в нескольких метрах от меня. Поднимаю руку, делая вид, что хочу приветливо помахать, но выглядит это скорее как оборонительный жест.
– Лекси! – восклицаю я. Мой голос звучит странно, напряженно. У меня заплетается язык. – Отличная ночь для прогулки, правда?
Пытаюсь улыбнуться.
Она не пытается.
– Сэйди. – Она резко тормозит, разворачиваясь, преграждая мне путь. – Ты знаешь, да? Я поняла в гостинице. Ты считала. Ты отключилась, как всегда, когда делала математику.
– Что? – притворяюсь я. – Математику? А, ты имеешь в виду наш маршрут? Нас завтра ждет такая красота. Я считала, сколько миль мы проедем.
Лекси качает головой.
– Ты знаешь, – холодно повторяет она. – Но на самом деле ты не знаешь. Это был несчастный случай, и уже нет никаких доказательств. И даже не думай говорить Лэнсу. Ты разобьешь ему сердце. Он счастлив! Ты его слышала? Он двигается дальше. Мы двигаемся дальше. – Она демонстрирует свое кольцо. Оно блестит даже в темноте. – Мы поженимся, Сэйди. У меня будет свадьба!
Я зря поехала одна, не поговорив с Лораном. По крайней мере, мы с велосипедом на безопасной стороне дороги. У канавы, не у края. Она не сбросит меня с обрыва.
Лекси спешивается и отбрасывает велосипед на дорогу.
Морщусь от сочувствия к велосипеду и от страха за себя. Лекси подходит ближе. Отступаю назад. В мои ботинки начинает заливаться ледяная вода.
– Все в порядке. – Теперь голос Лекси звучит сладко, что только больше меня пугает. – Ты чувствуешь, что расслабляешься, да? Это такие классные таблетки! Они очень помогли мне в самолете.
Вода заглатывает мои лодыжки. Лед добирается мне до самого сердца. Кажется таким правильным, что я одна. Как была Джем. Как были Дом и Найджел.
«Ты будешь одна, далеко от друзей». Так сказала Джудит, когда я сообщила о переезде. Она была права.
Лекси хватает мой руль.
– Приляг, Сэйди. Расслабься. Позволь воде тебе помочь.
Я слишком поздно понимаю, что нахожусь не на безопасной стороне дороги.
– У тебя было так много стресса, – говорит она. – Все это видели. Ты попросила у меня таблетки, чтобы успокоить нервы. Я же не знала, что ты примешь так много.
Она давит, используя мой велосипед против меня. Мои колени подгибаются. Металл вжимается в мои кожу. На стороне Лекси большой спортивный опыт и тот ужасный зеленый напиток. И отчаяние. Это ее жуткая суперспособность.
Я кричу «нет», кричу ее имя, но я уже в канаве. Неумолимая ледяная вода покрывает мои плечи, добирается до подбородка.
Тут я слышу свое имя. Оно слабо долетает сквозь деревья.
Лекси разворачивается с жуткой гримасой на лице. Я с трудом поднимаюсь, хватаясь за молодое деревце.
На дороге появляются фонарики от велосипедов. Раздается громкий гудок. Вдалеке, за деревьями, я замечаю фары. Фургон? Би с Бернардом?
Первой я вижу Надю. Я не понимаю, что она кричит, но могу догадаться.
За ней раздается мужской голос.
– Полиция! Отойти в сторону!
Еще один голос, с немецким акцентом.
– Halt! Стоять! Отпустите нашего гида!
Не жду реакции Лекси. Собираю все силы, что у меня есть, напрягаю мышцы и выползаю из этого размытого состояния. Бросаюсь к своему велосипеду, с трудом забираюсь на сиденье и кручу педали по направлению к безопасности и друзьям.
Глава 36
День 8, четверг. Новый план: отдых и восстановление.
* * *
– Я больше не могу пить кофе. – Кажется, я впервые в жизни произнесла эти безумные слова. Отодвигаю кружку.
– Надо. – Надя подталкивает керамическую кружку обратно мне в руку. – Доктор прописал. – Она щелкает пальцами у меня перед носом, словно чтобы вырвать меня из туманного полусна.
