Собор темных тайн - Клио Кертику

– Кензи, это ты! – воскликнула Ализ и улыбнулась.

Я давно не видел ее улыбку. Я заметил то, как улыбнулись и ее глаза.

Она обняла меня, а затем направилась по левому коридору, видимо, в зал.

– Входи скорее, миссис Бланш здесь нет.

Я промолчал и стал разуваться.

– Сожалею, если ты к ней, – добавила она кокетливо.

Возможно, это было сказано для того, чтобы я сразу выдал цель своего прихода, но я промолчал.

Я направился за ней, параллельно разглядывая интерьер в новом, незнакомом освещении.

В центре зала стоял мольберт, на котором покоилась картина. Вся конструкция была развернута к окну, то есть я не видел то, что изображено на ней. Но холст просвечивал, и благодаря этому я заметил красные оттенки, намешанные в нечто неразборчивое с первого взгляда.

Хотелось бы увидеть картину.

– Еще не закончено, – сказала девушка и, выпорхнув из-за моей спины, заслонила собой холст.

– Хорошо, я не смотрю.

Ализ добродушно улыбнулась, но скрыть волнение у нее так и не вышло. Она слегка покраснела и покосилась на стол.

Зачем же она тогда привела меня сюда, если так боится, что я увижу полотно?

– Я покажу позже, просто пока не закончено, – сказала она сбивчивым тоном, а потом поглядела на меня настороженно. – Ты был у Чарли?

Прозвучало скорее утвердительно.

– Вообще-то да, нужно было расслабиться после работы.

Такое было несвойственно прошлому Кензи. Я теперь не стеснялся открыто говорить с Ализ, наверное, по причине того, что я и так раскрыл ей всю душу.

Она самодовольно ухмыльнулась.

– Я была уверена, что они не оставят тебя равнодушным. Их все любят.

– Почему?

– Почему их все любят?

– Нет, почему была уверена?

– Их все любят, – повтоила она.

Я внимательно поглядел на Ализ. Кажется, тогда я смотрел не только в глаза, потому что она отвела взгляд. Это был второй за последнее время раз, когда я видел ее смущенной.

– Вообще-то, потому что они не оставили меня равнодушной. Если что-то смогло впечатлить меня, значит, тебя поразит точно.

Я попытался осмыслить ее фразу. Она считает себя слишком равнодушной или меня слишком сентиментальным?

Теперь она смотрела на меня внимательно, в ее глазах застыло что-то хрупкое и печальное.

– Ты не такая, – осторожно промямлил я.

– Конечно нет, – усмехнулась она и быстро упорхнула за холст. – Просто была уверена, что на тебе сработает.

Я опять оказался поверженным.

– Садись туда и не сбивай мой творческий настрой.

Я поглядел на кресло рядом с ближайшим книжным шкафом. Оттуда не было видно того, что рисует Ализ.

– Я могу и уйти.

– Мне нужен собеседник, пока я рисую, – твердо сказала она.

Я не стал спорить и устроился в кресле.

Картина была ее творением. Она не стала расспрашивать о лошадях, так как сама проходила через такое. Я понял это не сразу, но задавать вопросов по поводу картины не стал.

– Обычно этим занята миссис Бланш?

Я заметил еще одну картину на дальней стене, которую не было видно с того места, где стоял ранее. Всю поверхность холста покрывали ярко-красные бабочки. Их крылья были написаны хаотичными, почти беспокойными мазками.

– Да, она часто приходит поинтересоваться, что я тут рисую, хоть у нее и много дел.

С кресла мне было видно саму Ализ. Она рисовала стоя, не опускаясь на стул.

– Я думал, дверь откроет она, не ожидал застать тебя.

Наступила тишина. Пару минут Ализ отвлеклась на работу настолько, что забыла, о чем мы говорим.

– Да она ушла за покупками и вернется нескоро.

Я не стал продолжать, просто откинулся на кресле и принялся внимательно следить за тем, как рисует Ализ. Это было еще одной медитативной картиной для меня. Она успокаивала душу после тех бурь, которые мне пришлось сегодня испытать.

Вниманием Ализ полностью завладел мир по ту сторону холста, она водила кистью по бумаге и временами бросала напряженный взгляд в окно. Ее брови часто хмурились. Скорее всего, на этом полотне она переживала не очень приятный опыт.

– Вообще-то она сбежала из-за Уолтера, – строго отрезала Ализ, так что разбудила меня от сладких дум. Я понятия не имел, кто такой этот Уолтер, и не знал, что думать. – Уолтер Макинтайр, еще один из тех ухажеров, которых подсовывают мне родители.

Я внимательно оглядел напряженную фигуру Ализ, продолжающую писать. Я не знал, зачем она мне все это рассказывает. Точнее, я понимал, что это опять проявляется ее стиль, но мне это было не по душе.

– Миссис Бланш поступает правильно, – сказал я, чтобы сбить ее.

– Если бы она делала это из уважения, ты бы знал, что она говорит мне о них позже.

Я вздохнул и уставился в потолок.

– Я ужасно обращаюсь с мужчинами, Кензи. Я понимаю.

Я оглядел ее настороженным взглядом. Она продолжала спокойно водить кистью по бумаге. Ничего не выдавало ее волнения.

– Как?

– Тебе не стоит волноваться.

– Спасибо, – усмехнулся я.

Она закончила с этой темой так же быстро, как и начала. Честно говоря, я не помнил за ней такого качества. Она понравилась мне именно потому, что если и затевала разговор, то делала это по какой-то особой причине. Она никогда не говорила о ерунде, лишь бы заполнить паузу.

Брошенное невзначай словечко про этого Макинтайра оставило неприятное послевкусие. Это было сказано в соотвествии с какими-то ее планами, жаль, что эти планы могли включать лишь простую насмешку надо мной. С годами Ализ стала постоянно искать веселья.

Она взяла маленькую палитру в руку и теперь усиленно разводила на ней какой-то цвет.

– Как неделя? – перевела она тему.

– Благодаря будням я понял, что хочу увидеть лошадей снова.

– И Чарли, – усмехнулась она.

Жить в таком относительно уединенном месте, иметь возможность прогуливаться по неведомым тропинкам и не видеть людей каждый день – все это заставляло меня завидовать ей.

– Не знаю, как можно не мечтать об этих холмах, тропинках, лесах. Там внизу все такое будничное и серое. Ну ты и сама видела.

– Да, здесь красиво, – произнесла она холодно.

– Вообще-то, можно быть счастливым где угодно, – произнес я задумчиво.

Она вздохнула.

– Я выброшу эту работу, как только закончу, если мы продолжим в том же духе.

– Зачем так категорично?

– Ненавижу ее.

Такого от нее я еще не слышал.

Я замолчал и посмотрел на выпрямившуюся над холстом фигуру Ализ.

– А знаешь что? – сказала она, подумав. – Иди сюда и смотри.

Я схватился за ручки кресла, но не встал с места.

– Точно можно?

Она кивнула, глядя на холст. Я прошел через залу к Ализ, обошел ее