Рукопись, найденная в Выдропужске - Анна Викторовна Дашевская
Лужа нас ждала.
Водитель скомандовал мне вылезать и отправился промерять глубину. Я не стала наблюдать за процессом, завязала платок потуже, продралась сквозь кусты на обочине и пошли по дороге вперёд. Джинсы, конечно, намокли, но пройтись по опушке леса и подышать влажной листвой всё равно было приятно.
Отважный лужепроходец нагнал меня метров через пятьсот. Перегнулся через пассажирское сиденье, открыл дверцу и спросил:
– Дальше пойдёшь или поедешь?
Я забралась в машину.
Как и в прошлый раз, чёрный пёс с рыжими бровями лежал на крыльце. Когда машина затормозила возле ограды, он вскочил и неистово залаял, но мне показалось, что злобы в этом лае не было.
– Радуется, – подтвердил мою мысль Кузнецов. – Пойдём-ка поскорее, что-то мне тревожно.
Пёс действительно радовался. Более того, когда мы вошли в калитку, запертую только на крючок, он бросился нам навстречу, ухватил аккуратно зубами за полу кузнецовской куртки и потащил его к дому.
– Спокойно, Черныш, мы уже идём, – Сергей поднялся на крыльцо и открыл дверь.
Да, похоже, не зря беспокоился Черныш, не зря Кузнецов заторопился: отец Павел лежал в кухне на широкой скамье. Глаза его были закрыты, руки сложены на груди, и я мысленно охнула: неужели опоздали? Сергей опустился на колени, взял старика за запястье и пощупал пульс.
– Слабый очень. Надо его отсюда вывозить и к врачу.
Он вытащил телефон и вышел на крыльцо. В этот момент старик открыл глаза и посмотрел на меня.
– Пора мне, – сказал он. – Хорошо, что ты приехала, деточка, я только тебя и ждал. Возьми у меня под подушкой конверт. Возьми, возьми, я сказал! – повторил он строго, когда я помедлила.
Повинуясь окрику, я осторожно вытащила конверт.
Потрёпанный, странного формата – и не А4, и не обычный, маленький. Бумага когда-то была крремовой, но цвет сохранился только под клапаном.
– Это то, что хранилось в семье со времен моего прапрадеда и прадеда, – тихо проговорил отец Павел. – Прапрадед, Василий Никифорович, был сыном того самого священника отца Никифора Афанасьева, что ссорился с Чевакинским. Василий как раз начал служить в Выдропужском храме в тысячу семьсот семьдесят девятом, в последний год жизни Саввы Ивановича. И тот, уезжая в Санкт-Петербург по высочайшему повелению, Василию Афанасьевичу оставил несколько страниц своих записок, – он перевёл дух и договорил. – Страницы эти там вложены, внутри. Это тебе.
И опять закрыл глаза.
Молча я убрала конверт в сумку и поднялась. Неужели всё кончилось, вот так и умрёт этот потрясающий человек? Пёс тихо подполз к лавке и облизал хозяину лицо. Отец Павел приоткрыл глаза и слабо улыбнулся.
– Не отвёл я тебя к Игнатию, Черныш, ты уж прости. Ну, сам добежишь…
– Никто никуда не побежит, – решительно перебил его Кузнецов, вернувшийся с улицы. – Нужно срочно к врачу.
В его руке всё ещё был зажат телефон, а глаза сверкали, словно он – победитель.
– Поясни, – попросила я. – Я не рискну везти его в машине.
– Через двадцать минут будет вертолёт. Через сорок – отца Павла посмотрит доктор Каледин, самый потрясающий диагност, которого я знаю.
– Где??? В Торжке?
Кузнецов от меня отмахнулся.
– Тут сравнительно недалеко отличная клиника. Закрытая, частная, но я договорился. Так что всё будет сделано как надо, а Черныша к отцу Игнатию мы отвезём.
– Так, стоп! Если ты человека отправляешь в больницу, надо собрать ему с собой вещи! – я закрутилась по кухне. – Сергей, иди в спальню, найди там пижаму и бельё на смену! Кружка, ложка, вилка, чайные пакетики, сахар…
– Алёна, да там всё дадут! – попытался притормозить меня голос разума.
– Больница эта, хоть какая закрытая и элитарная, всё равно находится в России. Санитарки и медсёстры – наши. Значит, пока это самое «всё» дадут, ночь пройдёт, а как до тех пор жить? Воды ещё надо в бутылке, у тебя в машине есть?
Отец Павел попытался возразить, но громкий лай бросившегося на улицу Черныша заглушил его слабый голос. На пустырь перед соседним домом садилась небольшая белая стрекоза вертолета с крупным красным крестом на борту.
***
В гостиницу мы вернулись поздним вечером: помогли погрузить старого священника в вертолёт, закрыли дом, уговорили пса сесть в машину, отвезли его в Выдропужск… Отец Игнатий долго нас расспрашивал о произошедшем, всё никак не мог поверить на такое явление «бога из машины»21).
________
21) Бог из машины (лат. Deus ex machina – неожиданная, нарочитая развязка трудной ситуации с привлечением внешнего, ранее не действовавшего в ней фактора, например, чудесное спасение героев.
Термин происходит из античного театра, где он означал появление в развязке спектакля бога при помощи специальных механизмов (например, спускающегося с небес), решающего проблемы героев. Из античных трагиков приём особенно любил Еврипид: в сохранившихся его произведениях он используется восемь раз.
Да я бы и сама не поверила, если бы не была тому свидетелем.
Правда, задержало нас это всё практически до ночи, и ресторан в гостинице был закрыт. Хорошо ещё, что заехали по дороге к той самой Софье Михайловне, с которой познакомились в прошлые приезды. Мы собирались только рассказать о состоянии и местонахождении отца Павла, но попали в момент, когда в доме собирались ужинать. Не слушая возражений, Софья Михайловна усадила за стол и нас, да ещё потом и пирогов с грибами с собой надавала…
Мне хотелось как можно скорее посмотреть, что же отдал мне старый священник, но опыт книжника во весь голос вопил: не смей! Этим документам две с лишним сотни лет! Доедешь до места, вымоешь руки, наденешь перчатки, положишь конверт на стол – тогда и смотри! И я послушалась, конечно.
Ну, зато в дороге у меня было достаточно времени, и я оторвалась, с наслаждением выпытывая из Кузнецова, где и что повернулось в небесных сферах, что сдвинулось в миропорядке, чтобы за нищим стариком прилетели на вертолёте забирать его в клинику. Пытаемый отмалчивался, отмахивался, переводил разговор, но я брала пример со слепня: нашёл себе корову – и грызи её!
В конце концов с досадой он сказал:
– Ну, работал я для них, было дело. Клиника частная, принадлежит… неважно кому, но были там проблемы. Инвесторов я проверял, по ходу дела дополнительно обнаружилось, что кое-кому денежки к рукам прилипают. Словом, всё как всегда. Но проверка была сделана как надо, сама понимаешь.
