Честное предупреждение - Майкл Коннелли
Наконец репортер выехал с парковочного места и направился к выезду. Сорокопут предусмотрительно припарковался задом, чтобы легко покинуть стоянку и не упустить добычу. От офиса коронера он свернул налево на Мишн-роуд, затем снова налево на Маренго. Сорокопут не отставал, следуя за репортером до самого въезда на Пятую автостраду в северном направлении.
Следующие полчаса он преследовал его на шоссе, ведущих сначала на север, а затем на запад — в долину Сан-Фернандо. Наконец он понял: тот направляется к торговому центру, где сам Сорокопут был всего лишь сегодня утром.
Снова это чувство: репортер слишком много знал.
Журналист заехал на многоуровневую парковку и поднялся по пандусам на самый верх. Припарковавшись, он без колебаний направился к месту преступления, нырнув под желтую ленту, оставленную полицией. Он перегнулся через бетонное ограждение, глядя вниз. Достал телефон, сделал несколько снимков. Отошел от края, снял еще несколько кадров.
Сорокопут осознал сразу несколько вещей. Убийство мужчины здесь уже приписали ему. Репортер знал об этом, что указывало на наличие у него источников в полиции и офисе судмедэксперта. Вопросы оставались только насчет Фогеля. Что он знает и с кем успел поделиться информацией? Говорил ли он с полицией или же слил все репортеру?
Окончательный вывод: устранять журналиста сейчас было бы ошибкой. Возможно, он — лучший шанс добраться до Фогеля.
Сорокопут изменил планы, решив оставить репортеру жизнь. Пока что.
Глава 34
Джек
Я вернулся в редакцию ближе к вечеру и начал передавать Эмили новые цитаты и сведения о RogueVogue. Она уже набросала статью на полторы тысячи слов — в «FairWarning» это считалось пределом, после которого внимание читателя начинает притупляться. Но новая информация была критически важна. RogueVogue был одним из двух создателей «Грязной четвёрки» (Dirty4); именно он направил убийцу на путь смерти и разрушения.
— Придется подсократить другие части, — сказала Эмили.
— Мелкие детали можно приберечь для последующих материалов, — ответил я. — Уверен, их будет немало.
Мы сидели в её рабочем отсеке.
— Верно, — согласилась она. — Но если у нас на руках есть «мясо», глупо не пустить его в дело прямо сейчас.
— Думаешь, Майрон взбунтуется из-за того, что у нас есть только его сетевой ник?
— Вполне возможно. Мы на сто процентов уверены, что это он?
Я на мгновение задумался и кивнул.
— Он ответил на письмо, отправленное на адрес, который совершенно точно принадлежал партнеру Хэммонда. И он продемонстрировал достаточно знаний о сайте и текущей ситуации, чтобы подтвердить свою личность. Так что, хоть у нас и нет его настоящего имени, это точно он. Железно.
Эмили не кивнула и ничего не сказала. Это красноречиво говорило о том, что ей все еще не по себе от мысли подписывать статью, в которой есть непроверенные факты.
— Ладно, — сказал я. — Я надеялся этого избежать, но позвоню Рэйчел. Узнаю, продвинулось ли Бюро в идентификации этого парня.
— А почему ты избегал звонка? — спросила Эмили.
Я понял, что сам загнал себя в угол. Придется раскрыть Эмили, какая пропасть разверзлась между мной и Рэйчел.
— Она заняла сторону Бюро в одном вопросе, — ответил я.
— В каком? — не унималась Эмили. — Она нам нужна, Джек. Она наш канал связи с Бюро. Как только бомба взорвется, нам это позарез понадобится.
— Проблема в том, что ФБР не хочет, чтобы мы публиковали материал. Они боятся спугнуть парня, думают, он заляжет на дно. Моя же позиция такова: мы не зря называемся «Честное предупреждение» (FairWarning). Мы обязаны предупредить людей. Только сегодня он убил двоих, и у него на руках список женщин, чьи данные утекли через Dirty4.
Эмили кивнула.
— Я согласна с тобой, — сказала она. — Надо публиковать сейчас. Может, покажем Майрону, пока он не ушел?
— Давай я сначала попробую дозвониться до Рэйчел, — предложил я. — Тогда у нас будет самая полная картина.
— Так… что все-таки произошло между вами в прошлом?
— Просто… Я облажался, а расплачиваться пришлось ей. Вот и все.
— Как это?
Мне нужно было решить, хочу ли я ворошить это. Возможно, если выговориться, станет легче. Но мы были в разгаре расследования.
— Мне, возможно, полезно будет знать, — мягко нажала Эмили. — Раз уж она стала частью этой истории.
Я кивнул. Справедливо.
— Я тогда работал в «Бархатном гробу», — начал я, имея в виду «Лос-Анджелес Таймс». — И мы с Рэйчел были вместе. Это был секрет. Мы держали разные квартиры, но это так, для отвода глаз. Я работал над статьей об одном копе из полиции Лос-Анджелеса — прошел слух, что федералы копают под него из-за коррупции. У меня был источник, утверждавший, что федеральное большое жюри уже вынесло обвинительное заключение, но делу не дали ход. Всё замяли, потому что у мишени был компромат на действующего прокурора США.
— Ты попросил Рэйчел о помощи? — спросила Эмили.
— Да. Она достала мне стенограммы большого жюри, и мы опубликовали материал. Прокурор США подал в суд, главный судья взбесился, и меня потащили на слушания. Я отказался раскрыть источник, и судья отправил меня за решетку за неуважение к суду. Тем временем коп, из-за которого разгорелся весь этот сыр-бор, пускает себе пулю в лоб и оставляет записку, мол, он невинный человек, затравленный СМИ — читай, мной. Симпатий мне это не прибавило, и спустя два месяца я все еще сидел в камере.
— И Рэйчел призналась.
— Да. Она призналась, что была источником. Меня выпустили, а она потеряла работу. Конец истории, и конец нам.
— Ого. Жестко.
— Раньше она охотилась на серийных убийц и террористов. Теперь в основном проверяет анкетные данные для корпораций. И всё это на моей совести.
— Ну, ты же не заставлял ее под дулом пистолета.
— Неважно. Я знал, чем это грозит, если возьму стенограммы. И все равно взял.
Эмили замолчала. Я тоже. Встав, я откатил кресло к своему столу и набрал мобильный Рэйчел. Она ответила сразу. По фоновому шуму было понятно, что она в машине.
— Джек.
— Привет.
— Ты где?
— В офисе, работаю над статьей. Ты ушла из Бюро?
— Да. Я как раз собиралась тебе звонить.
— Едешь домой?
— Нет, пока нет. Что стряслось?
— Хотел узнать, твои друзья из ФБР продвинулись с опознанием «RogueVogue»?
— Эм-м, не особо. Они все
