Дебри - Сара Пирс
– Так ты не в курсе, почему Лия отправилась к водопаду?
– Нет, но ведь никогда точно не знаешь, что происходит в чужой голове, правда? Как бы ты ни был близок с этим человеком.
«Это уж точно, – говорит себе Элин, вспомнив о Стиде. – Ты, к примеру, не знала. Можно почти каждый день проводить вместе с человеком, и он все равно будет способен запудрить тебе мозги».
– Просто… – Элин колеблется, желая точнее выразить мысль, – мы с Айзеком позавчера видели Лию в лесу у остатков деревянной… – она ищет правильное название, – деревянного сооружения, которое здесь называют pira. У нас создалось впечатление, будто оно для нее что-то значит.
Брайди не дает ей задать вопрос. Она резко встает и с напряженным лицом смотрит вниз, на долину.
– Похоже, туман рассеивается.
Элин кивает, уязвленная внезапным пренебрежением. «Шаг вперед и два шага назад», – думает она. На мгновение приоткрывшееся теперь прочно закрыто, но реакция Брайди кое о чем говорит. Очевидно, эти сооружения, чем бы они ни являлись, что-то значат для этих людей. Как для Брайди, так и для Лии.
Брайди поворачивается обратно.
– Еще несколько минут, и можно идти.
Изучая окружающий пейзаж, Элин мысленно с ней соглашается. Серая полоса, которая несколько мгновений назад выглядела непоколебимой, стала светлее по краям, и теперь открылись отдельные участки земли.
Наклонив голову к все еще спящей Этте, Брайди смотрит на часы.
– Уже почти шесть. Ее скоро надо будет кормить, но я могу проводить тебя обратно, если хочешь.
– Я справлюсь. Как только туман рассеется, я найду путь домой. Не хочу, чтобы ты шла в лагерь в темноте.
Брайди неохотно кивает.
– Давай обменяемся телефонами на всякий случай.
– Я не взяла с собой телефон. – Элин краснеет, хорошо осознавая, насколько плохо подготовилась. – Оставила его в трейлере.
– В таком случае я точно тебя провожу. По крайней мере до нашего лагеря.
Брайди наклоняется и пока возится со шнурками, шутит, что разбудит Этту, которая перевернулась в переноске и уткнулась носом в ее волосы. Потом говорит что-то еще об Этте, но Элин ее не слышит.
Она внимательно разглядывает трекинговые ботинки Брайди.
Подошвы ожидаемо грязные – на них пыль и земля, – но на самой ткани, в складках вокруг шнурков, обнаруживается кое-что неожиданное.
Пепел.
У Элин в голове медленно зарождается мысль.
Все еще уставясь на ботинки, она думает о поляне на карте Кир и о румянце, который заливал щеки Брайди всего несколько мгновений назад.
67
Кир
Девон, июль 2018 года
Три факта о моей матери.
Она стояла на одной ноге, когда чистила зубы, потому что где-то прочитала, будто это поможет прожить более долгую и счастливую жизнь.
Она притворялась, что любит кофейный торт. Мы с Пенном приготовили его однажды в школе и так обрадовались ее восторженной реакции, что делали его каждый год на ее день рождения. Только увидев, как мама выбрасывает его в мусорное ведро, мы поняли, что она просто не желала нас обидеть.
Она много раз давала папе шанс. По-настоящему, без фальши. Она хотела верить в мечту. Хотела, чтобы мы были семьей.
И это не дает мне покоя. Каждый раз, когда я разговариваю с Зефом или пишу ему, я думаю только об одном. Если мама несколько раз давала папе шанс, даже после всего, что он творил, уж конечно, я могу дать Зефу хоть один.
Вчера вечером он спросил по телефону, не могли бы мы встретиться. Пропустив вопрос мимо ушей, я не дала ответа, но в глубине души понимаю, каким он должен быть.
Пусть даже ни в чем не уверена, я не могу просто бросить все, что у нас есть, все, что мы уже построили и можем построить в будущем.
Но сначала мне просто необходимо расчесать зудящее место – Роми.
Мы не сможем жить дальше, пока я не вытащу эту занозу из своего бока.
После свадьбы Пенна я отправлюсь в Португалию и попробую найти Роми. Как только узнаю, что у нее все хорошо, и пойму, что между ними произошло, мы с Зефом сможем начать сначала.
Вчера он опять повторил: «Мы с тобой взлетим, Кир. Мы взлетим».
Я кладу руку на живот.
На этот раз я считаю, что время пришло. Больше всего на свете мне хочется, чтобы это было правдой.
68
Элин
Национальный парк,
Португалия, октябрь 2021 года
Когда Элин возвращается к трейлеру, Айзек сидит у кострища и таращится на телефон в руке.
– Я уже собрался объявлять розыск, – шутит он, пока Элин пересекает настил, но улыбка брата исчезает, стоит ему увидеть ее лицо. – Что-то не так?
– Кое-что случилось, – с тяжелым сердцем произносит она, бросая взгляд на соседний трейлер, который виднеется между деревьями. – Давай лучше войдем внутрь.
* * *
Лицо Айзека напряжено, как будто он еще не вполне осознал смысл ее слов.
– Даже не знаю, что сказать.
Элин кивает, стараясь сдержать эмоции, но ее губы дрожат.
Наклонившись, Айзек притягивает ее к себе и обнимает.
– Если от этого тебе станет легче, он и меня обвел вокруг пальца. Я искренне считал его другом.
Услышав боль в его голосе, Элин впервые осознает, что Стид обманул и предал их обоих. Ее снова охватывает гнев. Стид знал, как Айзек уязвим после случившегося с Лорой. Знал и все равно так поступил.
– Он врал нам обоим, – произносит Элин, когда они отодвигаются друг от друга.
Когда они обсуждают все в подробностях, Айзек задает и те же вопросы, которые мучают ее саму, и новые. Осознание дается им очень тяжело.
Сколько времени он это планировал? Чего именно добивался, заманив их сюда?
В конечном итоге тема иссякает, и повисает напряженная тишина.
– И что же нам теперь делать? – спрашивает Айзек. – В смысле, со Стидом? Ты собираешься кому-нибудь рассказать?
– Не знаю… пока еще об этом не думала, если честно. – Элин даже не задумывалась, сообщать ли о его поступке. Нечто подобное может поставить точку в карьере Стида, а она не уверена, что готова принять такое решение. – Мне надо как следует это обмозговать.
– А что насчет Кир?
Элин знала, что этот вопрос возникнет, но так и не нашла ответа.
– Точно не знаю. – Выглянув в окно, она видит, что в другом «Эйрстриме» горит свет, а внутри движется размытая фигура. – А ты как считаешь?
Слегка нахмурившись, Айзек колеблется, морщинки вокруг глаз углубляются.
– Честно говоря, за тебя это никто не решит.
