Искатель, 2001 №8 - Андрей Сергеевич Шаров
Глубокая рана в боку отвратительно ныла… «Да, — тоскливо улыбнулся он, — жизнь отнимает слишком много времени…»
Андрей СТЕПНЯК-ОКИЯНСКИЙ
ШТА НА НЬ?
или
МИФ О ПОРТАХ
ДЛЯ СТЕПНЫХ КОРАБЛЕЙ
Вождь-коназ слегка привстал на стременах, чуть подался вперед и ладонью правой руки сотворил козырек над глазами. Там, на горизонте выжженной солнцем степи, в его полуденных лучах, маревом дрожала пыль.
Туч на небе не было. Никаким подозрительным ветерком не тянуло. Значит, решил Коназ, то не буря надвигается.
Обернулся и окинул оценивающим взглядом войско. Хороши! Ладно скроены, как на подбор. Стройные ряды натренированных торсов. Мускулистые ноги, сплошь покрытые красивым бронзовым загаром. Отливающие золотом кудри на ровно слепленных головах. Перехваченные кожаными обручами высокие лбы, аккуратные бородки на лицах бывалых мужей и легкий пушок над губами вьюношей. Они и в доспехах-то не нуждаются. В легких полотняных рубашках без рукавов и длиной на две ладони ниже пояса, защищаясь не слишком крепкими щитами, эти витязи пешими запросто выстоят против любого неприятеля. Даже конного, с длинными пиками. Даже в медных пластинах и панцирях. «Победим и этих», — подумал Коназ, вновь устремляя взгляд на клубящуюся вдалеке — теперь уже было видно, — под копытами боевых коней, тучу пыли. По рядам войска прокатился легкий гул: «Идут!» И чем ближе подходило вражье полчище, тем меньше уверенности оставалось в душе Вождя. На расстоянии примерно в три-четыре перелета стрелы стало хорошо видно, как их много, значительно больше, чем воинов Велеса. Однако никакого даже слабого намека на тревожный ропот позади себя он не услышал.
* * *
Их с грудного возраста готовили умереть, защищая родное племя. И каждый уже к тринадцати-четырнадцати годам вырастал в крепкого, выносливого, умелого бойца, стрелой поражающего быка в нежное место между рогами. Все знали: пусть бойцов будет мало, но зато каких!
* * *
От конной толщи врагов отделилась маленькая группка. Один держал знамя с изображением… чего-то странного: нечто, похожее на лунный диск, вокруг — звезды и… какая-то непонятная птица над луной.
— Невесть что вышили на полотне! — с нарочитым хохотом указал на вражеское знамя Вождь сынов Велеса.
И бойцы подхватили смех.
Не обращая внимания на поведение противника, неприятельские парламентеры подъехали к рядам голоногих мужей почти вплотную.
— Подчинитесь нам! Мы — арии, прямые потомки сынов Бога! — заявил державший знамя на ломаном языке сынов Велеса. — Подчинитесь! И останетесь живыми!
Вместо ответа усилился хохот. А один из воинов, шагнув из ряда, указал в сторону чужаков:
— Смотрите, что на них!
Перенесись житель двадцатого века на машине времени к этому войску, насмешливая фраза златокудрого парня прозвучала бы для его уха как «Зри, шта на нь!». И увидел бы наш современник, что укутаны эти чужеземные всадники с головы до пят: шлемы их были похожи на шар (сделанный, по всей видимости, из тыквы, покрытой сверху толстым слоем кожи — проку от такого шлема никакого, зато вид необычный), прикрывающие корпус платья ниспадали волнообразными складками, а ноги прятались в широкие куски ткани — каждая нога была обернута, от пяток до ягодиц. Налетел внезапный порыв ветра, и одежда врагов раздулась, приняв шарообразную форму. Со стороны это выглядело настолько забавным, что Велесовы дети на миг потеряли голову от смеха.
— Шта на нь! Шта на нь! — хлопая себя руками по обнаженным бедрам, с хохотом кричали они.
А Коназ вдруг поднял руку, чтоб воцарилась тишина, и объявил:
— Напялили шарии и решили, что арии! Это мы — арии! Мы — пахари-сеятели! Мы — правнуки Солнца, чей ослепительный лик бьется на ветру на наших стягах! Они же, — обвинительным жестом он снова указал на чужаков, — лгуны, рядящиеся в ариев!
— Гляньте-ка! — с легким приседом шваркнул себя лапищами по коленкам тот, что первым крикнул «шта на нь!». — Шар — и в ары!
— Шары вары! — подхватили его соратники. — Шары вары!
А кто-то из задних рядов, не расслышав как следует, закричал:
— Вары вары! Вар… ик!.. вары!
Вождь не понял, почему, но последнее вошло в-его сознание, будто в плоть и кровь. И когда рассерженные посланцы, с размаху всадив в землю перед войском врагов огромную пику, ускакали к своим, Коназ поднялся на стременах повыше, выхватил из ножен длинный блестящий меч предков, направил его в сторону неприятельской армии и зычно призвал:
— Правнуки Солнца, или как его называли далекие предки, Ра! На варваров-шарваров вперед!
И, словно позабыв древний тайный запрет, распевно прокричал:
С нами Ра-а-а-а! У Ра-а-а-а!
* * *
Спустя тысячи лет от этого древнего боевого клича-заклинания произошло слово «урякша, урагх». Оно закрепилось в наречии восточных детей солнца, узкоглазых, смуглых и плосколицых.
И вот пробирающее до костей «Ура!» вновь, как и в стародавние времена, прогремело над степью. Наклонив страшные копья, пахари-арии широкими шагами двинулись навстречу лжеариям-варварам. И едва вражья конница, неуклонно ускоряющая бег, достигла расстояния полета стрелы, сыны Велеса бросили наземь копья, отработанными движениями выхватили из-за спин и вскинули тугие луки, мгновенно наложили на тетивы стрелы. Лишь на миг опередили они закутанных в шарообразную одежду лжеариев, а урон нанесли им потрясающий. Эх, если б не пришло их на земли сынов Велеса так много. Если бы не было у них столько могучих коней…
…В сумерках заката златокудрые голоногие парни уходили из степи, унося на плечах раненых и убитых. Шарваров-варваров погибло гораздо больше — каждый правнук Ра смертельно поразил стрелой, копьем или мечом как минимум двоих. А их приходилось трое, четверо, а то и пятеро на одного.
Весь израненный, Вождь шел пешком (коня из-за тяжких ран пришлось добить) и угрюмо молчал. Он знал: его племени придется уходить на север, через черные болота и мрачные леса. Туда, где часто льют дожди, а воздух время от времени становится настолько холодным, что вода поверху в реках затвердевает, а капли дождя превращаются в студеный пух.
Старцы говорили, будто в реках и озерах тех краев не переловить вкусной рыбы, а в лесных чащах — не перебить разной дичи. Племя там, несомненно, приспособится. Но вот какой ценой?
Об этом никто не знал…
* *
