Реинкарнация архимага 4 - Сергей Александрович Богдашов
Васильков, обычно невозмутимый, присвистнул.
— Штабс, да это же… Это прорыв!
— Это костыль, Василий Иванович, — поправил я его. — Временный и ненадежный. Мы не понимаем принципа, мы лишь используем побочный эффект. Абсолютно не изученный.
Но даже «костыль» был мощным оружием. Я начал экспериментировать с составами для усиления щитов, для мгновенного восстановления сил, для обострения чувств. Каждый успех был омрачен мыслью: это лишь жалкое подражание. Мы ведём себя, как дикари, использующие шестеренки от часов в качестве бус.
Как-то вечером ко мне зашел Удалов. Он молча постоял, наблюдая, как я с помощью пинцета и лупы наношу микроскопическую гравировку на кристаллическую линзу, пропитанную экстрактом из-под купольного астрагала.
— Ну что, барон? Уже готовите великое открытие? — спросил он беззлобно.
— Готовлю выживание, господин майор, — ответил я, не глядя на него. — На случай, если тот «паровоз» все-таки поедет. Или если кто-то другой захочет на него сесть. Хотите — успокойте меня. Хотя бы намекните, что за этим кто-то из наших вышестоящих следит.
Удалов тяжело вздохнул. Видимо, нет.
— Камни… Вы были правы. Цены на них уже поползли вверх в городе. Слухи о затишье дошли до купцов. Я распорядился покупать все, что есть, через подставных лиц. Но надолго запасов и денег не хватит.
— Знаю, — кивнул я. — Поэтому и ищу альтернативу. Эти растения… они как батарейки, заряженные от иной энергии. Их сила иная. Более… управляемая.
Я закончил работу и поднял линзу. Внутри нее, в толще кристалла, замерла сложная паутинка магических контуров, подсвеченная изнутри мягким зеленоватым светом.
— Смотрите.
Я направил линзу на обычную свечу. Пламя не погасло, но… замерло. Оно перестало колебаться, превратившись в идеально ровный, статичный язычок света. Даже воздух вокруг пламени перестал двигаться.
— Локальная стабилизация пространства, — пояснил я. — В радиусе полуметра. Пока всего лишь на несколько секунд. Ни один выброс дикой магии не пройдет. Ни одна тварь не сможет использовать свою силу внутри этой зоны.
Удалов смотрел на застывшее пламя, и в его глазах читалось то же самое, что я чувствовал сам: смесь восторга и ужаса. Восторга от открывшихся возможностей. И ужаса от осознания, что мы, как дети, играем с неизвестным оружием, доставшимся нам из арсенала титанов.
— Продолжайте, Владимир Васильевич, — тихо сказал майор и вышел, оставив меня наедине с моими тихо потрескивающими остывающими ретортами и мыслями о том, что я, сам того не желая, становлюсь первым магом новой, чужой магии. Магии, рожденной не в хаосе, а в порядке. И я пока до конца не понимаю, что страшнее. Дожидаться активизации аномалии или предъявить этому миру принципиально новый вид магии.
* * *
Если бы не травы, я бы точно у майора в Саратов отпросился.
А пока они держат меня почище любого поводка.
Следующим логичным, пусть и абсолютно аморальным шагом, стали испытания на людях. Не на солдатах — их жизнь была ценных ресурсом. И не на себе — я тоже был сам себе нужен в живом и вменяемом виде. Для этих целей идеально подходило село, вернее, его жители. Отношения с ними у заставы были налажены: мы покупали у них молоко, яйца, иногда мясо, а они обращались к нам за медицинской помощью и защитой от редких теперь набегов тварей. Я стал для них тем самым «барином-целителем», что лечит за стопку самогона или пару медных монет.
Испытания я проводил под видом новых снадобий:
*1. «Эликсир бодрости» (на основе ковыля).*
* **Испытуемый:** Пожилой крестьянин, жаловавшийся на хроническую усталость и боли в спине.
* **Эффект:** Не просто прилив сил. Испытуемый, Михаил, не только проработал в поле целый день без устали, но и вечером, по словам его жены, «вспомнил молодость». Однако ночью его начало бить такой озноб, что стучали зубы, а наутро он был разбит и подавлен, жаловался на «пустоту внутри». Эликсир не давал энергию, а выжимал все резервы тела, оставляя после себя истощение. *Вывод: требует доработки. Нужен стабилизатор, возможно, корень дягиля.*
*2. «Мазь для суставов» (на основе астрагала и масла тысячелистника).*
**Испытуемая:** Молодая женщина с вывихнутым запястьем.
* **Эффект:** Отек сошел за несколько часов, синяк рассосался к утру. Но был побочный эффект — кожа вокруг обработанного участка на сутки стала абсолютно нечувствительной. Женщина случайно обожгла ее у печи и не почувствовала боли. *Вывод: мощный регенеративный эффект, но блокирует нервные окончания. Опасно. Нужно снижать концентрацию.*
*3. «Успокоительные капли» (сложная настойка на основе тысячелистника).*
**Испытуемый:** Деревенский парень, страдавший от бессонницы после того, как чудом избежал нападения твари.
* **Эффект:** Он проспал ровно шесть часов и проснулся абсолютно свежим. Но его жена позже шепотом рассказала фельдшеру, что всю ночь парень не шевелился и не дышал. Она несколько раз подносила ему к носу зеркальце, чтобы убедиться, что он жив. Сон был настолько глубоким, что граничил с летаргией. *Вывод: не снотворное, а временное отключение сознания. Потенциально полезно для транспортировки тяжелораненых, но смертельно опасно без присмотра.*
*4. «Капли для ясности зрения» (легкий дистиллят с кристаллической пылью).*
**Испытуемый:** Старик-охотник, жаловавшийся на возрастную дальнозоркость.
* **Эффект:** Зрение его действительно стало острее, чем в молодости. Он начал различать мельчайшие детали на огромном расстоянии. Но эффект был избирательным — все движущиеся объекты он почти не видел, они для него смазывались в сплошные полосы. Охотник вернулся с испытаний расстроенный — он не мог прицелиться в бегущего зайца. *Вывод: состав не «улучшает» зрение, а настраивает его на статичное восприятие реальности, подобно тому, как работала моя линза со свечой. Бесполезно в бою.*
*5. «Отвар для пищеварения» (слабый чай из смеси трав).*
**Испытуемый:** Практически все село, во время небольшой эпидемии желудочного расстройства.
* **Эффект:** Самый интересный и пугающий. Расстройство прошло у всех за несколько часов. Но в течение следующих двух суток люди практически ничего не ели, не испытывая голода. Их организм, судя по всему, перешел на автономное энергоснабжение за счет усвоенного магического фона зелья. *Вывод: потенциальный источник питания в экстремальных условиях. Но что будет при длительном применении? Не превратятся ли люди в подобие
