Сказки в суфийском обучении - Идрис Шах

– Ага! – воскликнул царь-волшебник. – Теперь он от меня не уйдет. Давай-ка посмотрим, что это за штука такая, его конь.

Пока царь и его слуги внимательно изучали лошадку, Тамбал выскользнул из комнаты и спрятался в другой части дворца.

Царь поворачивал рычажки на шее коня в разные стороны, прикладывался к нему ухом, пытаясь понять, как он работает, но все было напрасно, и тогда он сказал слугам:

– Унесите эту штуковину – она пришла в негодность, если вообще когда-нибудь годилась на что-то. Это просто детская игрушка.

И лошадку убрали в кладовую.

Опасаясь, что сбежавший владелец деревянного коня с помощью неизвестных сил и приспособлений попытается завладеть его дочерью, царь Кахана решил поспешить с ее замужеством. Он призвал царевну к себе, в собственный дворец, а к другому царю-волшебнику отправил послание, чтобы тот присылал своего сына за невестой.

Между тем принц Тамбал ночью, пройдя мимо спящей стражи и выбравшись из дворца, решил вернуться в свою страну. Исполнить свое сердечное желание представлялось ему теперь почти невозможным. Но он дал себе клятву: «Даже если на это уйдет вся моя жизнь, я сделаю все, чтобы прийти сюда с армией и завладеть этим царством силой! Только бы мне удалось убедить отца помочь мне исполнить желание моего сердца».

С этими мыслями принц отправился в путь. Не могло быть человека, хуже снаряженного для такого путешествия. Чужестранец в этих местах, не знающий дороги, пеший, без каких-либо запасов провианта, он шагал навстречу безжалостному зною дней и стуже ночей, пробирался сквозь песчаные бури и, наконец, окончательно заблудился в пустыне.

В бреду Тамбал винил во всем самого себя, своего отца, царя-волшебника, резчика по дереву, даже принцессу и волшебную лошадку. Порой ему казалось, что он видит вдалеке воду, порой его взору представал прекрасный город, иногда его окрыляла надежда, чтобы затем смениться безысходным унынием.

Иногда ему даже мерещилось, что его беды разделяют некие спутники, но, очнувшись от грез, он понимал, что вокруг никого нет.

Ему казалось, что он путешествует уже целую вечность. И когда, в очередной раз, он готов был уже сдаться, но снова нашел в себе силы, чтобы двинуться дальше, прямо перед ним возникло нечто. Это было, как мираж, – сад с множеством фруктовых деревьев, на которых висели плоды, сверкающие на солнце и словно зовущие к себе.

Поначалу Тамбал старался не обращать внимание на это видение, продолжая идти дальше, но вскоре понял, что он и в самом деле идет по саду. Он сорвал несколько плодов и осторожно их попробовал.

Они были необыкновенно вкусны. Его страхи, а вместе с ними голод и жажда, исчезли без следа. Вдоволь наевшись, он улегся в тени раскидистого гостеприимного дерева и уснул.

Проснулся Тамбал в прекрасном настроении, но что-то показалось ему не так. Подбежав к находившемуся поблизости озерцу, он вгляделся в свое отражение и ахнул.

На него смотрело чудовище с длинной бородой, кривыми рогами и ушами длиною в целый локоть. Принц взглянул на свои руки – они были покрыты густой шерстью.

Что это? Очередное наваждение? Он принялся щипать и бить себя, стараясь проснуться. Но все было напрасно. Чувствуя, что сходит с ума, вне себя от страха и ужаса, он бросился, с криком и рыданиями, на землю. «Умру я или выживу, теперь все равно – думал он, – одно ясно, эти проклятые плоды окончательно лишили меня надежды. Даже если огромная и доселе невиданная армия принесет мне победу, этим я ничего не добьюсь. Ведь теперь никто не захочет выйти за меня замуж, и в первую очередь – царевна Драгоценная Жемчужина. Трудно даже представить себе такую тварь, которая не пришла бы в ужас от моего вида, не говоря уже о той, кого желает мое сердце!» – И тут сознание покинуло его.

Когда он очнулся, уже стемнело, и тут, сквозь притихшие заросли деревьев он увидел приближавшийся к нему свет.

Страх и одновременно надежда охватили его. Свет приблизился, и он увидел, что источником его была великолепная лампа, по форме напоминающая звезду, которую нес в руках бородатый человек, шагавший в ореоле ее сияния.

Заметив Тамбала, незнакомец сказал:

– Сын мой, ты попал под чары этого заколдованного места. Если бы я не проходил мимо, ты так и остался бы одним из животных в этой очарованной роще, таких как ты, здесь – великое множество. Но я могу тебе помочь.

– А что если человек этот замаскированный злодей, возможно даже, хозяин дьявольских деревьев, – подумал Тамбал, но затем разум вернулся к нему, и он осознал, что самому ему терять уже нечего.

– Помоги мне, отец, – попросил он мудреца.

– Если ты и вправду хочешь получить то, чего желает твое сердце, – сказал человек, ты должен прочно утвердить это желание в своем уме и не думать о плодах. Затем подними несколько сухих плодов, не сочных и вкусных, а именно сухих – падалицу, лежащую под деревьями, – и съешь их. После этого «следуй путем своей судьбы».

Сказав так, он пошел своей дорогой.

Проводив взглядом удаляющийся в темноту свет, Тамбал в лучах восходящей луны увидел, что земля под его ногами и впрямь была усыпана сморщенными плодами, валявшимися под каждым деревом.

Принц поднял несколько штук и поспешно их съел.

Постепенно, прямо у него на глазах, стала исчезать шерсть с рук и ладоней, затем съежились и исчезли рога, борода тоже опала. Он снова стал самим собой. К тому времени на небосклоне обозначились признаки рассвета и, с первыми лучами солнца он услышал доносившееся издалека звяканье верблюжьих колокольчиков. Прямо через заколдованный сад проходил какой-то караван. Тамбал сразу понял, что мимо него, в сопровождении многочисленной свиты, шествовала какая-то важная особа, и, судя по всему, шли они издалека. Пока он стоял, разглядывая шествие, двое всадников отделились от блистательной кавалькады и галопом направились к нему.

– Во имя принца, нашего господина, мы требуем, чтобы ты дал нам несколько плодов из твоего сада. Его небесное высочество возжелал испробовать этих необычных абрикосов, дабы утолить ими свою жажду – сказал один из воинов.

Тамбал, все еще не успевший прийти в себя от пережитого потрясения, даже не шелохнулся.

Тогда принц сам вышел из паланкина и обратился к Тамбалу:

– Я – Джадугарзада, сын царя-волшебника Востока. На, возьми мешок с золотом, дурачок, а я поем твоих плодов, ибо таково мое желание. У меня мало времени, потому что я спешу заявить права на свою невесту, царевну Драгоценную Жемчужину, – дочь