Облачный сон девяти - Ким Ман Чжун
Ян поднял руку и раздвинул шелковые створки окна: в небе блестела Серебряная Река, двор был залит лунным светом. Со Ю оделся и вышел во двор подышать ночной прохладой. Проходя мимо комнаты Ён Ян, он взглянул на окно: в комнате горит светильник, просвечивая сквозь шелк. «Уже глубокая ночь, почему же она не спит? – подумал он. – Неужели она все еще сердится на меня?» Со Ю приблизился к окну, стараясь ступать бесшумно. Внезапно до него донеслись голоса принцесс, смех, стук игральных костей… Он осторожно заглянул в окно: перед принцессами сидит Чин Чхэ Бон и играет с какой-то женщиной в кости. Когда женщина повернулась, чтобы прибавить огня, он узнал в ней Чхун Ун, прибывшую во дворец ко дню свадьбы. Чхун Ун, конечно, не видела министра, притаившегося у окна. Ян Со Ю был удивлен, ибо не знал о приезде Чхун Ун.
Чхэ Бон вдруг бросила кости и сказала:
– Неинтересно играть: на кону ничего нет! Давайте сыграем на что-нибудь!
– Я бедная, для меня и чарка вина – счастье, – отвечает Чхун Ун, – а вы постоянно находитесь возле принцесс, у вас много узорных шелков и всяческих драгоценностей, вам-то есть что поставить на кон!
– Сделаем так, – говорит Чхэ Бон. – Если проиграю я – отдам вам либо украшения для пояса, либо шпильку для волос. А если проиграете вы, то исполните одну мою просьбу. Поверьте, это вам ничего не будет стоить.
– А что это за просьба? – любопытствует Чхун Ун.
– Только что я слышала разговор принцесс. Они поминали, что вы очень искусно обманули министра. Подробностей я не слышала, но мне очень хотелось бы узнать, как вам это удалось. Вы расскажете мне?
Чхун Ун оттолкнула от себя доску с кубиком и повернулась к принцессе Ён Ян.
– Ах, барышня, барышня! Ведь вы всегда любили свою Чхун Ун! Зачем же вы наговорили про меня такое?! Вот уже и госпожа Чин назвала меня обманщицей, а скоро назовет всякий! Как же мне теперь смотреть в глаза людям?!
Чхэ Бон возмутилась.
– Нет, я не могу терпеть такое!.. – воскликнула она. – Как вы смеете называть принцессу барышней?! Принцесса Ён Ян – супруга первого министра. Она хоть и молода, но занимает столь высокое положение, что вы не имеете права называть ее барышней!
Чхун Ун спохватилась:
– Простите, я просто обмолвилась. Знаете, трудно сразу отделаться от привычек, которые приобретались годами.
Сказала – и громко расхохоталась. Принцесса Нан Ян спрашивает у Ён Ян:
– Я не расслышала последних слов Чхун Ун. Неужели и впрямь это она обманула министра?
– Она уже не раз обманывала его, – отвечает Ён Ян. – И потом, разве бывает дым без огня? На этот раз она хотела просто напугать господина Яна. Чхун Ун ведь знается с нечистой силой! Это же не пустые слова, что девушка – капкан на пути сластолюбца! А уж если девушке сам черт не брат, она способна на многое!
Все рассмеялись.
Ян Со Ю понял теперь, что принцесса Ён Ян – не кто иная, как дочь наместника Чона. Изумленный и обрадованный этим открытием, он взялся было за дверь, чтобы войти в комнату, но отступил, подумав: «Они хотели провести меня, но я сам проведу их!» С этой мыслью он ушел в спальню и спокойно заснул.
На следующее утро Чхэ Бон поднялась рано и прежде всего спросила у служанки:
– Господин министр уже встал?
– Нет, еще не встал, – ответила та.
Чхэ Бон долго стояла у дверей спальни Ян Со Ю. Когда солнечные лучи добрались до порога, она решила, что пора подавать завтрак. Министр еще не встал, из его спальни доносились время от времени стоны и вздохи. Чхэ Бон вошла в спальню.
– Вы плохо себя чувствуете, господин министр?
Со Ю, делая вид, что не может даже открыть глаза, пробормотал что-то нечленораздельное.
– Вы бредите? – испугалась Чхэ Бон.
Со Ю некоторое время молчал, затем неожиданно спросил:
– Кто здесь?
– Вы не узнаете меня? Это я, Чин Чхэ Бон!
Со Ю кивнул головой, закрыл глаза и проговорил как бы про себя:
– Чин… Чхэ Бон… Чин… А кто такая Чин… Чхэ Бон?
Перепуганная Чхэ Бон ощупала лоб министра.
– У вас жар, вы больны! Что же это могло с вами случиться за ночь?
Со Ю сделал вид, что очнулся от забытья, и открыл глаза.
– Странно: госпожа Чон мучила меня до самого утра. Что мне делать?
Когда Чхэ Бон попыталась выяснить, что он имеет в виду, Со Ю снова как бы впал в беспамятство, ничего не ответил и повернулся на другой бок. Чхэ Бон кликнула служанку и велела передать принцессам, чтобы они скорее шли к мужу, так как он серьезно заболел. Вскоре ей передали ответ принцессы Ён Ян:
– Еще вчера министр спокойно пил вино… Чем же он мог заболеть? Просто министр хочет видеть нас!
Чхэ Бон отправилась к императрице.
– Министр без сознания: смотрит на людей и не узнает их. Бредит о чем-то. Надо доложить его величеству и срочно позвать лекаря!
Императрица позвала принцесс и принялась выговаривать им:
– Вы пошутили с мужем чересчур жестоко, а когда он заболел, даже не навестили его – куда это годится? Немедленно ступайте к нему и справьтесь о его здоровье. Если министр болен серьезно, вызовите искусного лекаря, велите его осмотреть и вылечить!
Принцессы направились к спальне мужа и остановились у входа. Ён Ян послала вперед принцессу Нан Ян и Чин Чхэ Бон. Когда те вошли, то увидели, что министр ведет себя очень странно: размахивает руками, таращит глаза… Не отвечая на вопросы, словно не слыша их, он сдавленным голосом проговорил:
– Близок мой смертный час… Я хотел бы умереть вместе с принцессой Ён Ян, но как мне увидеть ее?
– Ой, что это вы говорите! – ужаснулась Нан Ян.
А министр продолжал печально:
– Минувшей ночью ко мне – то ли во сне, то ли наяву – явилась дочь наместника Чона и сердито спросила: «Почему вы расторгли наш брачный договор?» Она дала мне горсть жемчуга, а я взял этот жемчуг и проглотил его – это зловещее знамение! Я закрыл глаза, а дочь наместника стала сжимать мое тело… Я открыл глаза – она стоит передо мной! Как мне жить теперь?!
Не закончив фразы, Со Ю сделал вид, что ему стало плохо: он отвернулся к стене и снова начал что-то бормотать. Нан Ян испугалась, вышла из спальни и сказала принцессе Ён Ян:
– Министр действительно тяжело болен.
