Золото в лазури - Жерар Борегар
– Как видите, синьор квестор, ваши уверения, будто мошенник уже сидит за решеткой, оказались несколько преувеличенными!
Петто, заметно сконфуженный, поспешил ретироваться, что-то сердито ворча себе под нос. Гости обворованного князя Альбранди расходились. Слуги бестолково суетились по быстро пустеющим роскошным залам…
– Нам тут нечего больше делать, Бетти! – обратился к мисс Скотт Вильям Кэниц.
И они покинули палаццо Альбранди.
VII
На следующий день, по ранее согласованному плану Бетти Скотт и Вильямом Кэниц, отправились на прогулку за город, потом проехали на один из ближайших к Неаполю островков, и домой вернулись только часам к четырем вечера.
Кэниц обратил внимание на странное обстоятельство: всегда расшаркивавшиеся перед ним и Бетти лакеи гостиницы Роял в этот раз смотрели на обоих наглыми взорами, шушукались, фыркали. Синьор директор бесцеремонно повернулся спиной, когда Кэниц проходил мимо. Горничная не ответила на вопрос Бетти.
– О, мистер Кэниц! – встретил в коридоре своего господина бледный Джон. – Здесь была полиция! Нас хотят арестовать!
– Ты с ума сошел!? Или не выспался после вчерашнего? – накинулся на него Кэниц.
– Да, если бы так! – всхлипнул Джон. – Нет, мистер Кэниц, я отлично выспался после вчерашнего! Но тут был синьор квестор, который ворвался в ваш номер и все перерыл там!
– Что? Квестор, устроил обыск в моем номере?
– Да, да! И у нас тоже! – отозвалась откуда-то вынырнувшая Виктория. – Все, решительно все перевернул вверх дном! Ах, мисс Бетти, как я испугалась! И сейчас еще руки, ноги трясутся!
– И этот, квестор, оставил здесь пару переодетых полицейских, которые очень похожи на жуликов!
В это время в вестибюле появились два действительно довольно подозрительного вида субъекта с колючими глазами.
– Квестор оставил вам записку, сэр – продолжал Джон, подавая Кэницу какую-то бумажку.
– Черт знает что такое! – гневно вымолвил Кэниц.
– Что случилось? – тревожно осведомилась Бетти.
– Эта балда, этот итальянский осел, эта дубина стоеросовая, он, кажется, на самом деле, хочет нас задержать. Иначе нельзя понять его «приглашения» немедленно пожаловать к квестору с угрозой, что в случае нашего отказа появиться там, могут последовать принудительные меры!
Едем сейчас же к этому сумасшедшему, Бетти! Я ему покажу, как разговаривать с нами в подобном тоне. Но раньше вот что! Джон! Мигом к нашему консулу! Тащи его к квестору!
– Слушаю! – ответил Джон.
Кэниц с Бетти вышли на улицу и взяли стоявший, словно в ожидании их, экипаж. Оставленные квестором в гостиница сыщики, в свою очередь, взяли карету, и два экипажа один за другим покатили в неаполитанскую квестуру.
Синьор Петто, который был так любезен при предшествующих встречах с американцами, теперь был совершенно неузнаваем. И он поразительно напоминал принца Альбранди в тот момент, когда он вызывал на дуэль… Джона Кокбэрна.
– Ну что! Пожаловали-таки! – сказал он, не приглашая посетителей садиться.
– Да, – холодно ответил Вильям Кэниц – мы «пожаловали» сюда подать вам, господин полицейский, жалобу.
– Жалобу? – удивился квестор.
– Да. Мы требуем составления официального протокола.
– По какому поводу? – не веря своим ушам, откликнулся квестор.
– По поводу того, что какой-то наглец, какой-то осел, какой-то самозванец осмелился ворваться в наше частное жилище.
– К вам кто-то ворвался?
– Да. И притом эта каналья перерыла все наши вещи, и, очень может быть, обворовала нас! – продолжал хладнокровно Кэниц. – Кстати, – может-быть, вы присядете, синьор квестор? Пожалуйста, не стесняйтесь! Эта дама, и он показал на высокомерно смотревшую на квестора Бетти Скотт, эта дама позволяет вам сидеть в ее присутствии.
– О-о – побагровел квестор. – Вы говорите, что…
– Я говорю, что какой-то невежественный негодяй сегодня осмелился произвести обыск в наших вещах и, мало того, имел наглость оставить вместо своей визитной карточки вот эту грязную бумажонку!
И Кэниц протянул под нос квестору его собственную повестку, содержавшую грозный приказ обоим молодым людям явиться в отделение полиции.
– Что… что…. то… лепетал квестор, – Но ведь это же настоящий, официальный документ!
– Не верю! – отвечал с убийственным хладнокровием Кэниц. Не верю! Иначе я дал бы сейчас телеграмму нашему посланнику при Квиринале, моему дяде, мистеру Понсу, чтобы он объяснился с премьер министром Депритисом, и потребовал немедленного увольнения того невежественного чинуши, который осмеливается…
– Но, синьор, этот чинуша это я!
– Вы? Тем хуже для вас! Значит, это вы рылись в моем грязном белье и осмеливались заглядывать в мои письма? Так это не какой-нибудь безграмотный городовой, а вы, квестор, опозоривший себя неумением поймать бывшего практически в ваших руках мошенника, ведете себя так нагло по отношению к порядочным людям?!
Кэниц говорил все громче и громче.
Как раз в этот момент дверь приемной квестора, где происходила такая бурная сцена, широко распахнулась, и в приемную вошел американский консул, за которым следовал злорадно ухмылявшийся Джон Кокбэрн.
– Что тут происходит, сэр? – обратился холодно к квестору консул, крепко пожимая руку Кэницу и почтительно кланяясь Бетти Скотт.
– Господин консул! – завопил квестор – По какому праву…
– По какому праву я тут? По праву консула, когда интересы его соотечественников требуют защиты, являться ко всем властям Италии. Если вам не нравится мой визит, я могу отправиться прямо к вашему начальнику, господину префекту Неаполя.
– Но, позвольте! Должен же я…
– Что вы должны?
– Ну, когда появляются серьезные подозрения…
– Не будете ли так любезны, изложить их?
Видя, что он опростоволосился, квестор все же пытался вывернуться.
– У нас появились сведения, что пропажа брамапутры из коллекции принца Альбранди связана с этими молодыми людьми, у которых, кстати, нет с собой никаких документов, удостоверяющих их личность!
– Разве? – удивился консул. – Но я, если не ошибаюсь, слышал, что именно эти самые молодые люди своевременно заявили и никому другому, а именно вам, господин квестор, что они были обворованы – моя троюродная сестра Бетти Скотт на пути из Америки в Европу, на пароходе, а сын моего школьного товарища и друга, мистер Кэниц, в поезде железной дороги!
– В любом случае, я захватил с собой два официальных сертификата с печатями, удостоверяющие личности этих молодых людей. Кстати, не разрешите ли мне осведомиться, на основании какой статьи закона ваши агенты ворвались в жилище этих молодых людей и без понятых, без свидетелей, перерыли их чемоданы, а потом, не составив описи и не сдав изъятых вещей, ушли восвояси?
Если молодые люди заявят о пропаже, скажем, нескольких десятков тысяч долларов из их чемоданов, боюсь, что…
– Но, синьор консул, ведь это я, я самолично производил обыск! – завопил окончательно растерявшийся квестор.
– Так что же?
– Не можете же вы подозревать меня в…
– В краже денег из чемоданов моих
