Книжный магазинчик «Утешение» - Джи Хен Лим
«Ответ действительно приходит», – слова хозяина магазина не были ложью или маркетинговым ходом. То, что Мёнчжа однажды напечатала и опустила в ящик, вернулось к ней в виде целой книги. Внезапно ей показалось, будто она идет по дороге снов, в душе стало тепло, и на губах расцвела невероятно светлая улыбка.
Лето Учжу
С недавнего времени в воздухе стало улавливаться терпкое дыхание цветущих каштанов, а в полдень уже ощутимо припекало. Под палящим солнцем ноги сами вели в тень. Но по утрам и вечерам все еще дул прохладный ветерок, и от этого жизнь казалась не такой уж плохой. До тех пор, пока не наступят мучительные летние ночи без сна, в этой поре было свое очарование.
Учжу больше всего любил именно лето. Куда ни глянь, повсюду буйство зелени, а ночью, стоит только захотеть, можно выйти и бродить до рассвета. Да и вкус холодного пива, которое, перехватывая дыхание, скользит по горлу, был одним из удовольствий, доступных только летом.
Весной книжный магазин жил ленивой, похожей на мираж, жизнью – редкие посетители, неспешные шаги. Но летом все изменилось, людей стало заметно больше, чем Учжу ожидал, и каждый приходил по своей причине. Одни заглядывали сюда после прогулки по горам, другие – случайно, во время велопутешествия, третьи попадали сюда, просто сбившись с дороги. Только ради самого книжного магазина сюда приходили немногие.
– Ого! Да тут еще и книжный магазин! – удивлялись одни.
– Странно, в прошлом году я его не видел. Когда он тут появился? – спрашивали другие.
– Ничего себе, интересно! Книжный магазин в такой глуши! – оставляли свои реплики третьи.
Слова были разные, но общее всегда одно: «Как, в деревне – и вдруг книжный магазин?» Учжу был к этому готов и ничуть не удивлялся, ведь слишком мало кто знал об этом месте.
– Извините, а это и есть тот самый книжный магазин?
Иногда заглядывали те, кто видел фотографии в Instagram[4]. Учжу, вспоминая свой прошлый опыт в рекламном агентстве, решил продвигать магазин через соцсети. Иначе о нем в глубинке никто бы не узнал. Сначала он думал: «Ну зачем? Пусть магазин будет тихим, узнаваемым только по сарафанному радио». Но это оказалось наивной мечтой. В наше время ничего само по себе не распространяется.
Правда, те, кто приходил по «наводке» из Instagram, почти никогда не покупали книги. Они были заняты только одним – устроить красивую фотосессию внутри и снаружи магазина.
Сначала и это казалось Учжу неплохим. «Ладно, пусть выкладывают, ведь кто-нибудь еще увидит и тоже заглянет», – думал он. Но после их визита на книгах оставались грязные следы, пол усыпали обертки и бутылки, а книги на полках оказывались в полном беспорядке. И всякий раз, когда толпа уходила, первой реакцией был тяжелый вздох.
– Дядя! А где Кук? – Учжу только что налил себе кофе и собирался присесть, как в магазин, озираясь по сторонам, вбежал деревенский мальчишка Суан.
– Кука не видно?
– Нет. Он всегда сидел вон на том стуле, а сейчас его там нет.
– Вот как? Может, вышел прогуляться?
Учжу поднялся и направился во двор. Действительно, кота нигде не было видно.
– Похоже, и правда ушел на прогулку.
– Но разве он любит гулять?
– Кук – совсем не такой, как обычные коты. – Учжу подмигнул.
Кук давно стал душой и хозяином книжного магазина. Суан тоже приходил сюда почти каждый день исключительно ради него. Других друзей у мальчика не было, и Кук был единственным, с кем можно было поиграть и поговорить.
В городе, до переезда, друзей у него почти не водилось. Из-за тяжелой атопии Суан часто расчесывал кожу, на теле оставались шрамы, и одноклассники его дразнили. Устав от насмешек, он начал избегать сверстников и в итоге остался совсем без друзей.
Потому переезд в деревню мальчику не показался тяжелым, горевала больше мать. По всем правилам образования детей в их районе, уезжать в глушь было неразумно. Но никакие лекарства не помогали при атопии. Оставалась одна надежда на чистый воздух. Мать решилась на этот шаг ради сына.
И вот с заднего двора неторопливо вышел Кук. Суан расплылся в улыбке.
– О, Кук! Привет! – воскликнул он.
– Мяу! – откликнулся кот.
– Кук, ну куда же ты ходил в такую жару? Давай гулять вместе, а не по одному, ладно?
Он ласково погладил кота по макушке. Кук прикрыл глаза и довольно замурлыкал.
В этот момент в калитку вошла Кюран, постоянный посетитель магазинчика.
– О, здравствуйте! – поприветствовал ее Учжу. – Книги, что вы заказывали, уже пришли.
– Правда? Отлично, – улыбнулась Кюран.
Пока Учжу ушел за книгами, Кюран и Суан уселись и начали играть с Куком.
– Разве не удивительно, что кот гуляет сам по себе в самую жару? – спросил Суан, ласково глядя на кота.
– Кук просто выбирает прохладные уголки и там бродит, – ответила Кюран, словно знала его характер. – Такое возможно только летом.
– Вот здорово! Но откуда вы это знаете? – удивился Суан.
– Кук ведь кот, который знает, что такое романтика.
– Романтичный кот? – Суан удивленно распахнула глаза.
Кюран рассмеялась, глядя на его любопытствующее лицо.
– Не думай, что только люди способны чувствовать романтику. Мир без романтики вреден даже для котов.
Она тихо усмехнулась. Суан надул губы: сказанное женщиной звучало слишком «по-взрослому», и ему было немного обидно, что он этого не понял.
– Ладно, ладно. Чтобы постичь романтику, надо просто читать побольше книг.
В этот момент Учжу вынес заказанную Кюран книгу. С тех пор как открылся книжный магазин, она больше не пользовалась интернет-магазинами, а заказывала книги только здесь. Для Учжу это было особенно дорого, ведь в интернете книги продавались, как правило, на десять процентов дешевле, но Кюран упорно поддерживала живой книжный магазин – говорила, что это единственный способ сохранить маленькие истории, которые исчезают вместе с книжными магазинами.
– Дядя, скажите моей маме, пусть хоть иногда покупает книги! – Суан жалобно на него посмотрел. – Я ведь тоже хочу читать дома, а мама все твердит: «Ты же уже читал здесь, зачем покупать?»
Учжу рассмеялся. Он понимал, что мама Суана далеко не единственная, кто жалеет денег на книги. Люди охотно тратятся на чашку кофе, но книгу покупают с неохотой. Хорошо бы хоть брали почитать, но и это становится редкостью.
– Я поговорю с мамой, – пообещал он.
– Правда? Ура! Тогда я буду читать вместе с Куком! – Суан радостно подпрыгнул, как будто
