У смерти твоё имя - Диана Аркадная
– Звучит не так уж и страшно. – Девушка тоже улыбается, но внутри сводит от липкого чувства.
Бывают ли грозы снежной зимой?
* * *
В своей комнате в ту же ночь Сабина обнаруживает новую кинетическую фигурку: барышня, стоящая в раковине из распахнутых карманных часов прямо на месте штока, у которой всю грудь занимает круглый циферблат. Деревянная красавица сложила ладони в просящем жесте и при повороте большой заводной головки поднимает их к лицу, словно скрывая слезы, а циферблат сдвигается вниз, открывая другой, измазанный в красной краске, с гротескно и беспорядочно нарисованными цифрами.
Сабина ставит фигурку к уже имеющейся и кладет рядом с ними подаренный Чиркеном нож. Жаль, она не приготовила ответных подарков.
На телефон приходит сообщение – сегодня связь была отчего-то лучше, чем обычно.
«Иночка! Поздравляю тебя с Новым годом! – Девушка слабо улыбается, читая поздравление, но улыбка быстро сходит с ее губ, стоит ее взгляду спуститься на следующие строки. – Надеюсь, получишь это сообщение как можно скорее. Насчет твоей просьбы. Я не смогла связаться с самими работницами. В агентствах сказали, что на работу они больше не выходили. Двое объявлены в розыск как без вести пропавшие, еще одна написала матери, что уезжает в другой город и просит ее не искать, после чего ее телефон перестал быть в зоне действия сети. Все это очень подозрительно. Давай Толик приедет за тобой?»
Сабина закусывает костяшку указательного пальца, обдумывая присланные новости, и быстро печатает ответ:
«Спасибо за информацию, вы очень помогли. Сына без нужды не дергайте, все равно он не сможет проехать: дороги заблокированы из-за снега. За меня не беспокойтесь, все в порядке. И вас с Новым годом».
Уперев подбородок на сложенные руки, она переводит взгляд с расставленных перед ней подарков. Что же стало с теми женщинами? Еще одно «совпадение»? Видеозаписи еще ничего не значат, как и цветы. У нее одни лишь догадки, а что она с ними может?
Может, в самом деле уехать, когда дороги станут свободны? Вернуться к прежнему полуживому существованию в пустой родительской квартире, где каждая стена, каждый уголок отрывают от нее по кусочку… Не узнав доказательств, слепо отвергнуть тех, кто стал ближе самой себя. Это значило бы лишиться столь многого и никогда не получить ответы на свои вопросы.
В голове теснятся и шепчутся мысли. Сабина складывает каждую известную деталь как кирпичики, и башня из них растет, кренится, грозя рухнуть и погрести под собой все, что составляло ее так быстро ставшую привычной жизнь.
* * *
На следующий день с самого утра девушка не покидает комнаты. Свет больно бьет по глазам, и она, закрыв все шторы, бесцельно лежит в кровати, пытаясь остаться во снах, дарящих то чувство чего-то светлого и одновременно печального, то, напротив, мрачного и давящего. Чиркен, зашедший справиться о ее долгом отсутствии и услышав, что ей нездоровится, приносит ей легкий обед с кашей, ягодным настоем и жаропонижающее: тошнота и боль в горле приходят к ней вместе с лихорадкой. Сабина чувствует себя такой слабой, что руки мужчины, ухаживающего за ней, обтирающего лицо и шею, кажутся огромными, как у великана, и в тепле этих больших ладоней и бережных касаний боль, терзающая тело ломотой, понемногу отступает.
В какое-то из пробуждений она видит Тимура, а может, это всего лишь один из снов, навеянных горячкой. Фигура юноши скрыта глубокой тенью, и только узкая полоска лунного света высвечивает его лицо, белое и прекрасное, как у выточенного из мрамора ангела, пока он смотрит на нее с выражением, которое в жгучем мареве болезни ей не под силу разгадать. Закрывая глаза и уплывая в забытье, Сабина чувствует, как ее голову осторожно приподнимают, высвобождая спутавшиеся волосы.
В следующий раз она просыпается почти за полночь. Кожу холодят чуть влажные простыни, девушка ощущает себя гораздо лучше, и только небольшой гул в голове и болезненные волны, прокатывающиеся откуда-то с затылка до самого лба, дают знать, что жар до конца не оставил ее. Волосы ее оказываются заплетенными в аккуратную косу, и это заставляет ее гадать, был ли образ Тимура одним из фантомов или он на самом деле заходил к ней.
Сабина приподнимается с постели и тянется включить настольную лампу. Мягкое сияние отбрасывает на стены узорчатые нити ажурного торшера, выхватывая лежащего возле окна пса, кажется, Виза, но сейчас она может и ошибаться. Зверь приподнимает голову и подслеповато щурится на свет, отбивает короткую дробь хвостом по полу в своеобразном приветствии, а затем принимается делать то, чем занимался, по всей видимости, до ее пробуждения, – грызть и трепать какую-то тряпку, зажатую между сильными лапами.
Что-то в этом всем заставляет девушку насторожиться. Наконец она понимает: запах. В комнате стоит едва уловимый железисто-прелый запах, заставляющий тяжело сглатывать подступившую слюну и спустившуюся к солнечному сплетению тошноту. Сев на кровати и свесив гудящие ноги, Сабина пытается отойти от сковавшего зрение головокружения. Когда ее глаза вновь могут ясно видеть, она осматривает себя, комнату, но не находит источника побеспокоившего ее зловония. Только затем она догадывается приглядеться к притащенному псом тряпью. Девушка, покачнувшись, поднимается, чтобы подойти к питомцу поближе и, пройдясь меж собачьих ушей в мимолетной ласке, все же разглядеть вещицу. Стоит ей это сделать, как головокружение возвращается с новой силой.
Сабина невольно делает шаг назад, но потом заставляет себя остановиться и опуститься перед псом на колени. Кепка. Измазанная в засохшей крови, почти потерявшая под слоем грязи когда-то ярко-желтый цвет, с черными ушками, похожими на кошачьи. И девушка хорошо помнит, на ком она видела ее совсем недавно. Пропавшая Зоя.
– Где ты это достал? – Голос срывается на хрип, и она осторожно вытягивает кепку из-под лап собаки. Виз – все же это был он – расплывается в зубатой улыбке, вываливая влажно поблескивающий язык меж белых клыков, и лижет ее руку. – Хороший мальчик.
Сабина вспоминает, как Чиркен отдавал псам команды, когда брал их с ними на охоту. Она не знает, сработает ли это не на дичи, но решает попробовать и, поднеся кепку к морде Виза, четко произносит:
– След.
Пес смотрит на нее умными глазами, продолжая часто дышать, но не двигается с места.
– Пожалуйста, – шепчет девушка и гладит зверя по загривку. – Мне нужно найти место, где она была.
На этот раз Виз реагирует незамедлительно. Он подскакивает на лапы и трусит к оставленной приоткрытой двери. Сабина, неловко поднявшись на затекшие ноги, спешит за ним. От слабости в коленях не чувствуется
