У смерти твоё имя - Диана Аркадная
Девушка неуверенно кивает, охваченная неприятным предчувствием, которое полностью оправдывается, когда Гаврилов продолжает:
– Она тоже пропала без вести. Быть может, это и совпадение. Но не слишком ли их много? Те, кто в извращенном понимании убийцы причиняют тебе обиду, оказываются у него на острие ножа.
Эти слова, произнесенные вслух, как будто обретают плоть, от них уже нельзя просто отмахнуться, заталкивая в гиблую глубину.
«Нужно рассказать ему об исчезающих сообщениях», – зудит внутри Сабины, пока она пытается осмыслить сказанное, уложить свои чувства как спутанные нитки в единый клубок. Девушка открывает рот, но не может произнести ни звука. Вместо этого она отворачивается к окну, через которое виднеется подсвеченное теплым светом внутренних огней поместье. Кто был в курсе того, что их со следователем связывает давняя история? И кто знал о появившейся свидетельнице? Хотя Андрей мог рассказать о ней кому-то или сама женщина стала распускать слухи. А Гаврилова убийца, возможно, счел потенциальной угрозой и захотел избавиться от него на всякий случай. И все равно все это выглядит бессмыслицей.
Сумрачная мысль обжигает разум и стекает острой болью в подреберье. Тимур, следивший за Андреем в ночь его смерти. Осведомленный о том, что она пытается скрыть. Говорящий о нарциссах так, словно знает что-то большее. Регулярно покидавший дом все это время.
Нет, она не будет думать об этом. Не сейчас.
Они с Александром какое-то время молчат, каждый глядя в свое окно, будто в темной белизне зимней ночи, подсвеченной рассеянным светом фар и домовых огней, могут найти ответы на свои вопросы. Слышно, как хрустит снег под ногами прохаживающегося вдоль машины Лихачева.
Дом продолжает жить своей жизнью. Через ледяное стекло автомобиля Сабина видит, как движется мужской силуэт за тонкими шторами столовой. Вот тень замирает прямо у окна, затем скрывается в глубине.
– Ты давно знаешь эту семью? – обрывает Гаврилов заколоченную их мыслями, как дверь гвоздями, тишину.
– Почему вы спрашиваете? – рассеянно произносит девушка, продолжая следить за столовой, но там больше ничего не происходит. Отчего-то оставшийся пустым проем колючей иглой давит в груди.
– Ответь, – допытывается мужчина.
Девушка нехотя возвращает к нему свой взгляд.
– Немногим меньше года.
– Что о них думаешь?
Сабина ведет плечом, чувствуя подспудное недовольство, словно Гаврилов спрашивал не обычные вещи, а пытался вторгнуться во что-то личное, чем она не готова была делиться вот так, мимоходом.
– Не знаю, что вам сказать. – Она думает о том, что Чиркен, должно быть, уже накрыл на стол и теперь они с Тимуром ждут только ее.
Как если бы они были настоящей семьей.
– Пашуков пытался подкупить моего напарника. – Следователь достает из кармана нераспечатанный блок сигарет, но не спешит вскрывать упаковку. Покручивая ту в руках, он наблюдает за Сабиной с каким-то испытующим выражением.
– Тимур? – бездумно спрашивает девушка и тут же испытывает еще большее раздражение – на этот раз на себя.
– При чем тут мальчишка? – хмурится Гаврилов. – Старший Пашуков.
Сказанное кажется чем-то нелепым, несуразным, неправильным, как расплывшаяся на аккуратном рисунке клякса. Пятно мозолит глаза, портит идеальную картинку, просит стереть его, словно его никогда не было.
– И что он хотел? – Мысли вновь принимаются ворочаться тяжелым скрипучим валом, перекатываясь с одного на другое.
– Этого он сказать не успел, – произносит мужчина с откровенной досадой. Картонная упаковка из-под сигарет проминается под его пальцами. – Валера поторопился дать ему от ворот поворот. Я думал, ты мне подскажешь зачем.
Чужие глаза выжигают ее собственные немигающим взглядом, и Сабина на мгновение прикрывает веки, чувствуя подступающую маету. Кожа будто становится ей тесной.
«Зачем?» – бьется в висках тонкой жилкой, бухает в кровотоке, как капля, рассыпающаяся о поверхность лужи на сотни мелких брызг.
– Откуда мне знать такое? – уходит от прямого ответа девушка, продолжая размышлять. Поступок Чиркена выглядит безрассудным, а ему несвойственно безрассудство. Что могло заставить его так слепо рисковать – или кто?
– Ну да, – хмыкает Гаврилов, но не продолжает выпытывать. Вместо этого он огорошивает ее неожиданным предложением: – Хочешь вернуться с нами в город?
У Сабины вырывается невольный смешок.
– Вы уже второй, кто мне это предлагает.
– Так послушала бы умных людей. – Мужчина все же вскрывает упаковку и вытаскивает тонкую сигарету, разминая ее. По салону плывет тонкий аромат ментола, смешиваясь с запахом кожи автомобильных сидений. – Семейка эта… Мутные они оба, и отец, и сын. Перекопать бы здесь все сверху донизу, но у этого твоего художника серьезные связи, не дадут.
– Вы их в чем-то подозреваете? – Девушка, помрачнев, отворачивается обратно к окну и невольно вздрагивает: занавеси столовой оказываются отодвинуты, и на нее в упор смотрит Чиркен. Мужчина, лишенный теперь всегдашнего своего добродушия, какое-то время буравит ее взглядом, затем исчезает за опавшим тюлем. Сабина думает о том, что он ведет себя так, будто чего-то боится. Того ли, что может сказать ей Гаврилов? Или чего-то иного?
– Прижать их не за что, – признает Александр с неудовольствием. – Но что-то с ними не так, нутром чую. На следующий день после исчезновения Железновой и нападения на меня поступило заявление о пропаже еще двух человек. Оба были сотрудниками оружейного магазина, совсем еще пацаны. По словам их приятеля, они захотели попробовать поохотиться на крупную дичь и предлагали ему присоединиться. Он отказался, а вот парни, судя по его словам, направились сюда. Явно не затем, чтобы подышать свежим воздухом, так как с собой прихватили из магазина карабины, естественно, без разрешения, да и время выбрали уже под утро. Обратно ни один из них не вернулся.
– И что? – Сабина все еще не понимает, к чему ведет следователь.
– Думается мне, потерпев фиаско со мной, убийца был не в духе. Что, если он решил отыграться на двух новоиспеченных браконьерах? Решил поохотиться на легкую добычу. Вот только и время, и место наводят на размышления. Знаешь чувство перед грозой? Когда воздух становится таким, что сразу понимаешь: скоро начнет лить как из ведра… У меня вот такое же сейчас. Будто что-то произойдет и лучше тебе оставаться там, где ты будешь под присмотром.
Разговор с каждой секундой утомляет ее все больше.
– Вы в гадалки переделаться не думали? – сухо отвечает девушка, берясь за ручку двери, но не торопясь ее проворачивать. Жест помогает немного успокоить забившееся
