Осень. Латте. Любовь - Джек Тодд

– Нужна помощь? – спросила Лотта.

– Только чтобы все это съесть, – подмигнул ей Кит. Он успел переодеться в бордовый свитер, который выигрышно подчеркивал его широкие плечи, и Шарлотта почувствовала, что покрывается румянцем. Они долго не виделись. О-очень долго. Он теперь уже не мальчик по соседству, а мужчина…

– Все в порядке, мы уже все подготовили, – сказал Саймон, кивнув подбородком вперед и намекая, что самое время Лотте просто занять свое место.

– Долго я возилась, значит.

Они вошли в гостиную, которая не только почти не изменилась с давних времен, но и стала еще более уютной.

– В самый раз, – ответил мистер Брайер, ставя тарелки на стол. – Ты же наша гостья.

Шарлотта посмотрела на шикарный стол. Миссис Брайер, как всегда, постаралась на славу и наготовила втрое больше, чем они могли бы съесть. Едва подумав о ней, Лотта увидела заходящую в комнату женщину.

– После еще будет тыквенный пирог, – улыбаясь, сказала Агата. – Надеюсь, он до сих пор тебе нравится.

– Да, я его люблю, – улыбнулась Лотта и опустила руку на живот. – Но я стала старше, и теперь сладостей приходится есть меньше, впрочем, ваших пирогов это не касается.

Кит стоял около стола, немного опустив голову. Шарлотта заметила его улыбку.

– Так, ну, у нас все готово, – хлопнула в ладоши миссис Брайер. – Давайте рассаживаться. Кит, Лотта, ваши места определенно на диване, где удобнее всего.

Было ожидаемо, что их посадят вместе, ведь они сидели там все детство, вот только… стало неожиданностью, что они пойдут в разные от стола стороны, крест-накрест, и в итоге столкнутся с Кристофером почти лоб ко лбу.

– Прости, – рассмеявшись, сказал Кит.

– Я тоже что-то не подумала, извини.

Наконец они протиснулись к дивану. Агата и Саймон расселись в торцах стола друг напротив друга. Кит и Лотта сидели так близко, что их колени соприкасались. Этот диван… он всегда был таким узким? В детстве он казался куда больше…

Ужин проходил в уютной обстановке. Агата много расспрашивала Лотту о родителях и о колледже, попутно рассказывая, что у них тут изменилось, кто женился, кто умер, у кого родился ребенок и так далее. Шарлотта в свою очередь поинтересовалась состоянием цветочной лавки, которую держал мистер Брайер в городе. Оказалось, что их крохотный цветочный бизнес процветал, как бы тавтологично это ни звучало.

Когда Кит неожиданно потянулся к тарелке на другом конце стола, наклоняясь к Лотте, ее обдало его теплом и приятным тонким пряно-медовым ароматом парфюма.

– Прости, если что, – шепнул он, возвращаясь в исходное положение с тарелкой салата в руке.

Шарлотте захотелось упасть лицом в тыквенный пирог, чтобы скрыть пылающие румянцем щеки. Почему сейчас она стесняется так, как не стеснялась никогда прежде, даже в подростковом возрасте?

– Кит тоже планирует нас покинуть в следующем году, – сообщила Агата. – Готовится к вступительным экзаменам.

– Ого, – воскликнула Лотта, посмотрев на друга детства, словно могла найти в его внешности подтверждение.

Кристофер кивнул.

– В этом году не получилось. Из-за операции на глазу. И пока папа не нашел, кому мог бы доверить работу в цветочном магазине, так что… – Он хлопнул себя по бедрам и улыбнулся. – Вот так. Жизнь тоже меняется.

Почему-то Лотте стало от этого грустно. Словно это означало, что они больше никогда не увидятся, если разъедутся в разные стороны. Весь остаток вечера Шарлотта почти ничего не говорила, лишь жевала тыквенный пирог.

После семейного ужина Кристофер проводил Шарлотту до комнаты.

– Твои родители сказали, что собираются к Робинсонам… – робко начала Шарлотта, открывая дверь. Она зацепилась в разговоре Агаты и Саймона за слова «чемоданы» и «билеты», но Лотта была слишком занята поглощением тыквенного пирога и забыла расспросить их подробнее.

– Они улетят завтра после обеда, – сказал Кит, прижавшись затылком к дверному косяку.

– О-о. Подожди, значит, я приехала не вовремя. Не знала, что у вас планы…

– У них, – уточнил Кристофер. – Ну, мама с папой сказали, что нам будет весело вдвоем, и мы давно не маленькие, чтобы с нами нянчиться. Думают, мы уже ничего не натворим.

Лотта хихикнула, вспоминая тот случай, когда они с Кристофером посмотрели какую-то романтическую комедию и без присмотра родителей захотели приготовить ужин, как сделали герои в фильме, но в итоге испортили продукты и сломали сковородку. Судя по улыбке Кристофера, он подумал о том же.

– Я отвезу их завтра в аэропорт, – сказал Кит. – Можешь поехать с нами, заодно проверим, как дела с твоим багажом, а на обратном пути заедем куда-нибудь в городе. Посмотришь, как тут все изменилось. Своими глазами, а не только со слов мамы.

Лотта оживилась и хлопнула в ладоши.

– Я видела вывески об осеннем фестивале! Каждый день – тыквенный день!

Кит засмеялся.

– Что-то меняется, а что-то остается неизменным, сам люблю осенний фестиваль в нашем городе. Можно съесть тыкв в десять раз больше, чем обычно, – наигранно весело пробормотал Кит и высунул язык, будто его сейчас стошнит. – Он еще и с Хэллоуином совпадает. Значит, решено.

– Да! – Шарлотта улыбнулась и приблизилась к нему.

Кит рассеянно коснулся дужки очков.

– Ну, э-э, – замялся он, – до завтра?

– Ага, – кивнула Шарлотта, продолжая смотреть на него.

Кит еле отлепился от дверного косяка и, прокашлявшись, медленно поплелся по коридору в сторону своей комнаты. Шарлотта прикрыла дверь. Ее сердце колотилось, как после пробежки. Боже. Неужели чувства к Кристоферу вернулись с новой силой или она просто так волнуется из-за того, что давно не видела старого друга?

Так или иначе, думала Лотта, переодеваясь в пижаму, но это были хорошие чувства, теплые и приятные. И она была рада снова оказаться в родном городе, рядом с Кристофером и его родителями. Это ощупалось по-семейному уютно.

Когда Лотта спустилась к завтраку, мистер и миссис Брайер еще собирались, бегая из одной комнаты в другую и сверяясь со списком вещей. Скрестив руки на груди, Кит просто стоял и наблюдал за происходящим. Заметив Лотту, он улыбнулся.

– Время перед вылетом самое сумасшедшее.

– Понимаю, – усмехнулась Шарлотта, вспоминая, как и сама вчера с утра переживала, все ли взяла с собой, а в итоге ее багаж, который она так трепетно собирала, просто улетел в другой город.

Вскоре, однако, паника улеглась, и все собрались за столом за поздним завтраком, а после загрузили чемоданы в машину и отправились в аэропорт.

Агата еще пару раз извинилась за то, что они улетают,