Осень. Латте. Любовь - Джек Тодд

Дверь в дом снова открывается, привлекая мое внимание, и на этот раз я вижу его. Лари-черт-возьми-Мидлфорда в идеальном костюме самого себя.

– Лари! – взвизгивает недопасхальная крольчиха и, взмахнув ушами, прыгает в его сторону.

«Лари», – мысленно коверкаю ее произношение я и, закатывая глаза, наблюдаю за тем, как звездный нападающий целует Мэгги, сжимая ладонями ее оголенную задницу.

– Фрики, – стонет мой брат, и я впервые не хочу его ударить.

Ну и мерзость!

Конечно же, мне отвратительно смотреть на то, как прилипала Купер и Мидлфорд обмениваются бактериями, и поэтому я отворачиваюсь и встречаюсь взглядом со своим личным сортом вампира – Коди Далласом.

– Почему бы нам не переместиться на задний двор?

Коди

Гребаный Лари Мидлфорд – тот самый счастливчик, по которому тащится Лекси, – появился на вечеринке, хотя его никто не приглашал. И сейчас, пока мы сидим у костра и делимся страшными историями под доносящиеся мотивы песни Billie Eilish – All the good girls go to hell, он смотрит прямо на нее. На мою Лекси Эбби Белл. Так, словно она та самая девчонка, которую он и собирался встретить здесь. На вечеринке в честь проклятого Хэллоуина. Конечно же, красавчику и звезде Лари не нужен никакой гребаный костюм Эдварда Каллена, чтобы захватить сердце Алексис, ведь он настоящее совершенство и уже сделал это. Но сегодня ему придется порвать рубашку моей сестры и сдуть с моего лица гребаную задничную пыльцу, если он хочет заполучить эту девчонку.

– Моя очередь, – улыбается Лекси, и я смотрю на то, как она забирает искривленный зонт у парня, сидящего рядом с ней, и устраивается поудобнее, готовясь к рассказу вымышленной страшной истории. – День Хэллоуина. Аманда Кэмпбел разрушена безответной влюбленностью. Вычитав в старинной книге, что в канун Дня Всех Святых можно совершить обряд, она надевает самое красивое платье и, взяв все необходимое, в полночь выбирается из дома через окно своей спальни, чтобы не разбудить родителей. На улице царит настоящий апокалипсис. Ливень и сильный ветер буквально кричат девчонке: «Вернись!», но тот самый парень кажется для нее всем миром, и она готова на все, чтобы заполучить его сердце. Добравшись до кладбища, промокшая до нитки Аманда раскапывает одну из могил, кладет туда фотографию парня и, поранив себя, капает своей кровью, произнося заклинание из книги. – Лекси замолкает, осматривая всех присутствующих.

– Что дальше? – спрашивает рыжеволосая девчонка, готовящая над костром зефир.

– На утро Аманда просыпается в кровати, а рядом с ней на подушке… ЛЕЖИТ ЕГО СЕРДЦЕ!

Девчонки в кругу взвизгивают, а Лекси тихонько смеется, передавая мне скрюченный зонт, точно такой же, как был у Горбуна из фильмов ужасов, и я уже собираюсь рассказывать свою вымышленную историю, как святой Лари открывает чертов рот, привлекая внимание всего круга.

– Может, лучше сыграем в «Достань яблоко»? Эти страшные истории – полнейший бред для начальной школы.

– Твоя идея еще глупее, – закатывает глаза мой лучший друг.

– Если играть в нее по классическим правилам, – перечит ему звездный придурок.

– И что ты предлагаешь? – спрашивает Лекси, складывая руки на груди, а Мидлфорд ухмыляется ей так, что мне хочется ударить его зонтом, как бы сделала старушка, которую он отказался переводить через дорогу.

– Предлагаю усовершенствовать эту «глупую», – выделяет он воздушными кавычками, – игру. Вместо того, чтобы вылавливать яблоки по одному, мы будем делать это по двое. Если у пары не получается поймать яблоко и они сталкиваются губами, то должны поцеловаться.

– Отличная идея, – воодушевленно вскрикивает прилипала Мэгги, и другие поддерживают ее.

Улыбнувшись своей совершенной улыбочкой, Мидлфорд откидывается на стуле и смотрит на Лекси.

– Ты сидишь напротив меня, принцесса. Начнем?

Заметка: я утоплю этого парня в бассейне, если он сделает то, что не понравится Лекси.

Алексис

Разве не об этом я мечтала? Поцелуй с самым красивым и популярным парнем Лари Мидлфордом? Это оно! Я засыпала с мыслью и представлением, как это произойдет, миллион тысяч раз. Но сейчас… Я смотрю в его голубые глаза, пока мне связывают руки за спиной, и думаю лишь о Коди. Коди Далласе, напялившем женскую ночную рубашку и напудрившем лицо детской присыпкой только для того, чтобы меня очаровать. Он стоит в стороне и смотрит на нас, как на «Титаник», который вот-вот пойдет ко дну. И я совершенно не знаю, что мне делать.

– Ты готова, принцесса?

Облизав губы, я неуверенно киваю и наклоняюсь к столу, на котором стоит большая металлическая миска, доверху наполненная водой. Сконцентрировав взгляд на яблоке, я пытаюсь успокоить бушующее сердце и обрушившееся на меня волнение.

Итак, Алексис Эбби Белл. Хочешь ли ты поймать яблоко и упустить шанс попробовать на вкус губы звездного нападающего?

Звучит свисток. Широко открыв рот и по подбородок опускаясь в воду, я двигаюсь вперед и пытаюсь схватить яблоко зубами, но Лари отталкивает его в сторону, а наши губы соприкасаются.

Чертики. Было глупо предполагать, что Лари даст мне выбрать. Этот парень привык получать все, что ему вздумается.

Коди

Наблюдая за тем, как Алексис отвечает на поцелуй Мидлфорда, я выплевываю в стакан лучшего друга вампирские клыки и, хлопнув его по плечу, ухожу с вечеринки.

Этого стоило ожидать. Алексис Эбби Белл – героиня не моего романа. Шикарная блондинка с идеальной фигурой и отличным чувством юмора – всего лишь моя безнадежная мечта.

Стянув дурацкую ночную рубашку сестры, я вытираю ею лицо, чтобы избавиться от остатков пудры, и подбираю с травы свою биту, которую оставил во время посиделок у костра.

Я всегда ненавидел Хэллоуин, но этот ненавижу особенно.

Проходя мимо рыжей смеющейся куклы, я показываю ей средний палец и неспеша направляюсь к фургону отца, наблюдая за тем, как на колесо автомобиля мочится чей-то джек-рассел в костюме куклы Чаки[18].

– По-твоему, мне недостаточно унижений, пушистый маньяк?

Стоит мне открыть скрипучую дверь фургона, как пес резко оборачивается и, угрожая мне плюшевым ножом, разражается лаем.

– Эй, я не причиню тебе вреда.

Кинув биту в салон, я поднимаю ладони в знак капитуляции. Словно прочитав в моем взгляде боль и разочарование, пес пренебрежительно чихает и просто убегает, оставляя меня с моим дерьмом наедине.

Даже собака не хочет иметь дело с таким придурком, как я.

– Коди! Коди, подожди!

Алексис

Отскочив от Лари и выпутав руки из еле завязанной на запястьях веревки, я закрываю ладонями покрасневшие щеки.

– Ты не должен был целовать меня!

Конечно же, Мидлфорд совершенен. Усмехнувшись, он