Искусственные связи - Натан Девер
Мессион объяснил ему, что именно он теряет в случае убийства: состояние, суммарно оцениваемое в 60 миллионов клиаголдов, при том, что оно только начало расти. После такого довода Генсбур заговорил иначе.
– А-а, – пробормотал он, – если ты насчет деньжат трясешься, тогда другое дело. Когда в восьмидесятом эти десантники нагнали на меня страху в Страсбурге из-за ремикса «Марсельезы», я попросил Фифи, охранника из «Паласа», побыть моим телохранителем. Помозгуй об этом, приятель.
Жюльен навел справки. На одном игровом форуме, посвященном Антимиру, он узнал, что некоторые пользователи, желая снизить риски, нанимают себе телохранителей. Такие спецагенты – сверхпрокачанные игроки, шкафы из мышц, которые пресекут любое покушение. Из-за почти спецназовских навыков содержать их недешево: каждому нужно было отстегивать по 120 000 клиаголдов в месяц. Мессион посчитал, что оно того стоит. Он нанял двух франкоговорящих телохранителей под никами СуперБонд008 и КиллерНомерОдин.
Каждый раз, когда Мессион подключался, его верным церберам приходило уведомление. У них была ровно минута, чтобы войти на сайт следом и тут же приступить к работе, иначе они будут уволены без выплаты жалованья. Так что сами игроки должны постоянно быть рядом с компьютером, в боевой готовности, чтобы в любое время дня и ночи явиться по первому зову и сопровождать Мессиона в его похождениях. В первый вечер Жюльен решил проверить готовность своего отряда и подключился в полночь: меньше чем за сорок секунд в покоях гостиницы «Мандарин Ориентал» материализовались вооруженные до зубов СуперБонд008 и КиллерНомерОдин в ожидании приказаний. Открылся чат.
«Добрый вечер, шеф. Какая сегодня программа?» – спросил СуперБонд008.
Без понятия. «Программы» у него не было. Просто выйти проветриться, насладиться жизнью, поиграть в туриста, сворачивать куда ведут ноги, сесть на поезд до Чикаго или на самолет в другую страну. Словом, слушать свои желания и все делать спонтанно. Вот только двое его людей, чья работа – предвидеть, что ему взбредет на ум, ждали ответа, и нужно было что-то им сказать – первое, что придет в голову:
– Что ж, сегодня я ужинаю в «Минсей» с Сержем Генсбуром.
«Минсей» был «самым дорогим рестораном в Нью-Йорке», как сказал дежурный администратор «Мандарин Ориентал». Мессион там не бывал и, честно говоря, почти не ходил в Антимире по ресторанам: битый час смотреть, как аватар нашпиговывает себя электронными яствами – что за идиотская мысль! Почему он не придумал ничего лучше? Телохранители, наверное, решат, что он полнейший кретин.
СуперБонд008 и КиллерНомерОдин взялись за дело. Провести Мессиона через черный ход. Спуститься на подземную парковку. Усадить в бронированную машину. Выехать из «Мандарина» и пересечь Нью-Йорк на скорости сто километров в час, под вой трех сирен. На красный свет. Под кирпич. Их фургон ехал как в фильме, лавируя между грузовиками и чудом не вызвав десяток аварий. У больницы «Ленокс-Хилл» он остановился, и оттуда был изъят на носилках Генсбур. Затем машина вновь рванула в сторону Сохо. Спецагенты – один за рулем, другой сзади – обменивались в чате кодовыми фразами: «Запускаем протокол Колибри?», «Когда прибудем на место, зачистишь местность?», «При проходе опасной зоны не своди глаз с ВИПа». И все это ради того, чтобы Мессион съел три кусочка сашими в роскошном ресторане в компании NPC. Просто смешно.
И все же в последующие дни Жюльен втянулся в игру. Хотя у него никогда не было ни нянек, ни сиделок, хотя его родители всегда были против, чтобы кто-то не из семьи занимался у них хозяйством, он приноровился к такому положению дел. Отдавать приказы – не самое естественное занятие для комнатного пианиста. Но постепенно он научился проявлять властность естественно. Фокус был в том, чтобы заявлять о своих прихотях правильным тоном. Как избалованный ребенок. Не бояться лишний раз побеспокоить своих работников, заставляя их тратить время по пустякам, или озвучивать сумасбродные, а то и невыполнимые запросы: они здесь ровно для этого – удовлетворять прихоти мегаломана. Вскоре Мессион окончательно вошел в роль. Каждое утро он подключался и приказывал телохранителям организовать ему очередное приключение.
– Сегодня мне захотелось съездить в Мексику. Быть там хочу до полудня, так что найдите вариант, как добраться до аэропорта на вертолете. По прибытии собираюсь опробовать бассейн отеля «Эксельсиор», он у них, похоже, отменный. Думаю поплавать там минут двадцать. Потом вы найдете мне частный самолет, чтобы тут же вернуться назад. Мне непременно нужно быть в Нью-Йорке до темноты, потому что я должен найти Сержа Генсбура и поехать с ним в больницу, когда он вырубится. Ну все, хорош языком трепать – за работу!
Услышав приказы, СуперБонд008 и КиллерНомерОдин тут же беспрекословно их исполняли. Десять часов кряду они расшибались в лепешку, обгоняя время, единственно для того, чтобы Мессион обмакнул зад в несуществующий бассейн.
Через неделю, когда после продажи трехэтажной квартиры на Пятой авеню его капитал вырос еще на четыре миллиона, он решил, что пора выводить манию величия на новые рубежи и дополнительно нанял двадцать пять телохранителей. Целая мини-армия в его полном распоряжении. Процессия из шести машин, появляющаяся каждый раз, когда ему куда-то нужно. Две передние с новомодными мигалками открывали парад, затем – его личный лимузин, а за ним еще три фургона с увешанными оружием наемниками. Разумеется, это на порядок увеличивало расходы Мессиона. Однако траты себя окупали: теперь, когда он был магнатом по части недвижимости, его аватар у многих вызывал зависть. Так что на безопасность как минимум жалеть денег не стоило.
Теперь он наконец стал ВИПом. Особо важной персоной. Тем, кто создает пробки, только выйдя из дома. Тем, кому подчиняются двадцать семь человек, кто важнее их и обращается с ними как с шавками. Тем, кому все дозволено и кому ни перед кем не надо отчитываться. Кто целыми днями не занимается ничем, но у кого есть власть, неофициальная и упоительная. Кто, передвигаясь сам, передвигает всех. Вот что такое вес: где-то на планете Земля живет двадцать семь отдельно взятых людей, у каждого из которых есть личная жизнь, собственные желания, планы, может быть, семья, наверняка – друзья, а их аватары ловят каждое его слово. Он властен изменить свое расписание в любую секунду, держать их перед компьютерами дни напролет, заставить не спать три ночи подряд… И эти люди будут все так же покорно ходить за ним. Они – его собственность. Антимир умножил значимость
