Странствия клетчатых - Елена Владимировна Крыжановская
— …вздремнуть, а лучше до вечера, — передразнил Крас. — Тебе, Старик, никто не помешает наслаждаться покоем. Мы возьмем сцену без тебя. Что-нибудь самое простое. Там, как пойдёт.
— Красавчик прав, зачем терять время? — подхватила Смея.
— Он у тебя всегда прав, — ухмыльнулся Жердин. — Ах, мамочка, зачем твоего сына кривая дорожка привела именно в этот театр! В другом, глядишь, он играл бы роли героев, а не слуг, а тут… дельце безнадёжное. Да, Новит? Рискнешь помочь? Мы без костюмов, прямо так.
— Готов, а что делать?
— Делай только то, на что ты сам согласен, — с преувеличенной заботой предупредила Смея. Не удержалась, фыркнула.
Крас снял шейный платок и спрятал в карман. Достал из сундука широкую плотную полосу брезента размером с половинку гамака и бросил на траву в сторонке.
— Качели! — радостно подскочила Веричи, угадав название сценки. — Я первая!
— Нет, я! — весело возразила Смея. — Меня не так жаль, если уронят!
— Спокойно, обе полетаете, — заверил Крас.
— Сегодня есть лишние руки, которые не лишние, — подхватил Жердин.
Молодые актеры сбросили куртки, Новит последовал их примеру, хотя ему полагалось пока только смотреть. Но тут же пришел в ужас, когда две актрисы моментально сбросили платья.
Шнуровка Смеи оказалась слабая, позволила снять платье, как рубашку. У Веричи шнуровки вообще не было. Серая и крапивно-зеленая шкурки в цвет полевых ящериц слетели на траву. Но внутри девицы оказались не в нижних юбках, белье, чулках и корсетах, как представлял себе полураздетых барышень новичок театра, а в бордовом и лазурно-голубом у Веричи трико с рукавами чуть выше локтя, плотно охватывающих фигуру. На однотонных трико блестела тонкая косая клетка, из золотой нити или краски.
Гибкие стройные тела переливалась этой клетчатой чешуёй, как хвосты русалок. Ножки актрис в легких кожаных туфельках без каблуков оставались совсем открытыми недолго. Поверх трико быстро наделись пышные бело-золотые оборчатые юбки с разрезами на боку, так что ширины юбки не существовало, она могла разлететься как угодно, как хвост павлина. Или соблазнительно приоткрыть только одну ножку.
— Прыгайте, — сказал Крас, когда барышни были готовы. Таким тоном, будто делает им одолжение, но крайне неохотно.
Артистки радостно завизжали и бросились на него с двух сторон. Вцепились в его руки, Крас подхватил их и поднял так, что обе девицы оказались сидящими у него на руках от ладони до локтя. Развёл руки в сторону и закружил их, как живая карусель. Только он выпрямился, обе артистки отпустили его плечи и сидели свободно, не боясь упасть. Обеими руками они посылали воздушные поцелуи восхищенной публике, которую вполне заменял Новит.
Замедлив вращение, Крас одной рукой прижал Веричи к груди, а Смею перебросил на поднятую ровную руку. Оказавшись сидящей у него на ладони, она изящно взмахнула руками, точно крыльями, потом дотянулась правой ножной до плеча Краса, надежно встала, держась за его поднятую руку. Красавчик опустился на одно колено и помог Веричи взобраться на его плечо, используя поднятое колено как ступеньку. Легкая девушка изящно взошла по партнеру, как по лестнице, и тоже утвердилась одной ногой на его плече. Крас встал, держа артисток за руки, а они стояли на нём, сохраняя баланс и посылая невидимой публике приветствия свободными руками через всю воображаемую площадь города.
Крас твёрдым шагом пронёс их по небольшому кругу, чтобы их пирамиду хорошо рассмотрели со всех сторон. Смея и Веричи раскланялись уже всем, кто будет смотреть из окон и с балконов. Остановившись снова лицом к костру, где собралась нынешняя публика, Крас подал незаметный знак Смее, чуть сжав ее руку. Артистка моментально плавно села на его плече. Даже Новит понял, что это не новый трюк, актриса просто устранилась, чтобы не мешать. Держась сама на его плече, она дала возможность партнеру освободить обе руки.
И точно, главное, что Крас хотел сделать, поймать прыгнувшую ему точно в руки Веричи. Он покачал хрупкую девушку на вытянутых руках, так что половинка её юбки красиво развевалась. И бросил на руки Жердину. Новит успел заметить быстрый взгляд, которым обменялись актеры в этот миг, но не понял его значения. Поэтому перелёт Веричи от одного партнера к другому стал для новичка такой неожиданностью, от которой подпрыгнуло сердце.
Жердин сделал точно такую волну, покачав Веричи по дуге вверх и вниз. А Крас в этот момент уж поймал на руки Смею. Две пары, привели свои движения в один ритм и сделали хитрый пируэт, поменявшись местами, как в танце. Повернувшись вокруг своей оси, они одновременно опустили партнерш на землю, отпустив их талии и коснувшись поднятых рук. Барышни сделали бальный реверанс, расцепили руки и подбежали к условному краю сцены. Новит чувствовал, что актеры постоянно видят пространство, в котором им привычно выступать. И край сцены проходил прямо перед ним.
С двух сторон от новичка артистки сделали изящные поклоны, выпрямились, слушая аплодисменты тех, кто в этой сцене играли публику. Вдохновенные лица юных барышень, их лёгкие улыбки и взгляды ничуть не совпадали с обычным выражением лиц бойкой ироничной Смеи и стеснительной Веричи. Это были прекрасные маски, надетые, так же как воздушные юбки, специально для этой сценки.
— Вот одна часть, — сумрачно сказал Крас, вернув всех из заоблачных сфер обратно на полянку. — Так мы можем работать вдвоём с Веричи или Жердин со Смеей, или я с двумя… Или на две пары, как ты видел. — Он обращался к Новиту. Тот понял, что видел только половину номера. И с трудом вернулся от роли зрителя к обсуждению своей актерской карьеры. Он может участвовать в таком? Невероятно. Но очень заманчиво.
— Для настоящих «качелей» нужны четверо мужчин. Мы делаем половину, девочки меняются, но этого мало… Если ты потянешь, можно сделать, когда я с Папашей, а ты с Жердиным. Попробуйте.
Жердин подхватил кусок брезента с прорезями для захвата руками с двух концов.
— Веричи, — позвал он. Показал Новиту, как взяться за брезент, натянув его как тугой гамак. Веричи осторожно села по центру, держась за края и вытянув скрещенные ножки.
— Держи очень крепко, — предупредил Крас. — Очень! В раскачке легко забыться.
Новит вцепился в край гамака. Они с Жердиным стали раскачивать Веричи, как на качелях. Очень плавно, широко, всё сильнее и выше. Она откидывалась, прогнув спину, изящно тянулась в небо, плавно взмахивала руками, точно крыльями, и летала! При этом не забывала тянуть носочки и держать одну ногу чуть согнутой в колене.
Крас пристально следил за каждым движением, словно готовый броситься
