Царство Зыбучих Песков - Андрей Сергеевич Минин
Тот бакалавр, за которым я наблюдал — вызвал из своей души барабан. Похлопывая в него — он распространял вокруг себя зеленый туман, излечивающий солдат. Неплохо, что не говори, но у меня есть приказ-лечение, так что это не мой вариант.
Наморщив лоб, я задал себе вопрос — «Что я вообще знаю о связанных артефактах?» и удивился. А не так и мало я знаю! Создание связанного артефакта — трудоемкий процесс, подвластный лишь магам, достигшим ранга бакалавр, по причине того, что только на этом этапе своего развития душа мага достаточно окрепла чтобы извлечь из нее частичку души и поместить ее в вещь.
Так почему же я так мало слышал об этом раньше?
О-о. Причина, из-за которой бакалавры не увлекаются этой магической практикой — отвергая ее, является не только трудоемкий процесс создания связанного артефакта, но и опасность, которой себе подвергают те, кто его создал. Повреждение артефакта отразится на душе, что чревато серьезной раной, которую так просто не излечить. Это пугает.
Пока я думал о том стоит ли мне создать связанный артефакт, прошло несколько часов и началось… Далекий звон колокольчика.
Ослабив защиту разума, я услышал голоса.
«На нас напали! Твари лезут из-под земли! Это какие-то кроты!»
«А у нас тихо».
Следующий голос я сразу узнал. Это была Хиба Копье.
«У нас тоже все спокойно».
Прошло немного времени, и в моей голове раздался крик.
«Призраки! С-ука! Я не справляюсь! Мне нужна помощь!»
Вмешались младшие магистры.
«Прекратить истерику! Держаться! Отбивайтесь, идиоты! Вы — бакалавры!»
Я что-то почувствовал и напрягся. Часовые пока ничего не заметили, но я слышал шорох и видел, как тьма вокруг нас сгущается все сильней и сильней. Пространство начало звенеть, а потом была серия мягких хлопков, после которых я увидел множество зеленовато-желтых, похожих на светлячков — глаз, смотрящих на меня из тьмы.
Убедившись, что это существа из плоти и крови, я тяжко вздохнул, погладил револьвер в кобуре, и достал из внутреннего кармана кафтана непритязательную дудочку из бамбука.
Придется воспользоваться этим козырем — подарком Мариши.
Маги еще не восстановились, а солдаты устали. В противовес — мой резерв полон, но… Нет. Не хочу… Кто знает, чьи еще глаза наблюдают за мной в этот момент?
Немного замешкавшись, я все же приложил к губам дудочку, мягко в нее подув.
С другого ее конца вырвалась мелодия, похожая на птичью трель.
— Чирик-чирик.
И тишина…
От дудочки осталась лишь древесная стружка. Магия Мариши подействовала. Существа, готовившие на нас нападение, растворились в темноте. А часовые — раззявы, так ничего и не заметили. Вместо этого они смотрели на зарево огня в нескольких километрах от нас и не знали что делать, постоянно посматривая на меня и дожидаясь указаний. В той стороне шел бой.
Я же молчал.
Глава восемнадцатая
Барра-Шака. Как умирают бакалавры, часть четвертая
Пару часов спустя. Глубокая ночь.
На смену солдатам беззаботно охраняющим сон своим сослуживцам (и прошляпившим все на свете), пришел их лейтенант в ранге ученика, заспанный рядовой и старик Академик, который так-то должен спать.
— Кости ноют, — пожаловался он мне в ответ на мой вопросительный взгляд, присаживаясь с моего разрешения рядом.
Выслушав доклад часовых, и заступив на их пост, лейтенант и рядовой зеленых касок присоединились к нам со стариком.
— Господин, бакалавр, вы тоже видели зарево пожара в той стороне? — Указал лейтенант направление. — Мои бойцы считают что там был бой. Вам об этом что-нибудь известно?
Я отрицательно покачал головой.
— Кто-то глушит эфир. Я уже давно перестал слышать кого-либо. Командование тоже не откликается.
Ну вот. Теперь они пахнут тревогой и страхом. Стараюсь не морщиться.
— И что нам делать? — Растерялся казалось непрошибаемый лейтенант. Рядовой же нервно скрутил папиросу и задымил.
— Ничего. Остаемся на месте. Переждем ночь, а там, — махнул я рукой, словно все наладится само собой.
Я встал. Отряхнул задницу от пыли и осмотрелся.
— Мне ненадолго нужно отойти. Смотрите тут в оба.
— Но, капитан! — Воскликнул возмущенный лейтенант, обратившись ко мне по званию. — Без вас…
— Тихо. Ничего не случится, — перебил я его. — Сильно сомневаюсь что на нас снова нападут.
— Снова? — Вытянулось в изумлении лицо старика Тосола.
— Да. Я отогнал этих существ. Не беспокойся.
Больше ничего не сказав, я ушел, но не перестал чувствовать спиной их осуждающие взгляды.
Когда я отошел достаточно далеко чтобы не видеть свет от факела освещающего вход на наш временный склад-базу, я остановился. Повел плечами. Подтянул бронежилет (от которого надо бы отказаться, но я все тяну). Освежил память, пощупав склянки с боевыми зельями закрепленными в патронташе на моем поясном ремне и достал из кобуры револьвер, крутанув барабан и удостоверившись что каждая пуля это артефакт для пробития щитов магов-учеников.
Особых пуль для охоты на бакалавров у меня нет и дело не в том что это запрещенный товар и в свободном обороте его не найти. Да и цена… Нет. Просто став бакалавром я понял что ручное оружие по типу револьвера уходит для меня в прошлое. Даже то что мое оружие прошло через руки артефактора ничего не значит. Это все еще обычный револьвер с чуть улучшенными характеристиками.
Будучи бакалавром я четко сознал что огнестрельное оружие для таких как я (мутантов в хорошем смысле этого слова) и собственно для меня лично — малоопасно. Все дело в моей нынешней конституции. Перестроенном по лекалам Атолла Основания Повелителей Пыли теле. На нынешнем уровне я спокойно увернусь от пули, а даже если и не смогу (что сомнительно), мой щит от попадания спецбоеприпаса заточенного против бакалавров — просядет, да, но не развеется! А даже если и так, я успею его воссоздать за доли секунды между выстрелами. Так что покупка особых патронов против магов мне попросту невыгодна. В барабан заряжены мои старые запасы.
А обычные пули… они даже не смогут пробить мою кожу. И для этого не нужно задействовать листопад.
И все
