Оружие для джихада - Вульф Блей

– В принципе и в целом я не возражаю против ваших идей, – двусмысленно и уклончиво отвечает Ева.

Он берет ее руку, целует ее и с теплотой в голосе произносит:

– Спасибо, Ева. А теперь позвольте мне обратиться к вам с просьбой. Завтра я приглашен на прием к виконту Шервуду. Я попрошу его разрешить мне взять вас с собой. Пожалуйста, не отказывайтесь сопровождать меня! В будущем людям все равно придется привыкнуть к тому, что вы часто бываете в моем обществе.

Торопливо подходит официант.

– Господин Винтер, пожалуйста, срочно ответьте на звонок!

– Сейчас буду, – говорит Винтер и поднимается, слегка раздосадованный этой заминкой, коротко кланяется Еве и с сожалением пожимает плечами: – Извините, Ева, я на минутку. Я сейчас вернусь за вами.

Ева очень рада, что у нее появилось немного времени, чтобы свои путаные мысли привести в порядок. В его отсутствие она размышляет о том, как все это должно продолжаться и как ей выпутаться из этой ситуации, не навредив себе и не поставив под угрозу свою миссию. Прежде всего, Норман не должен узнать о предварительных итогах сегодняшнего вечера! Норман! Теперь она поняла, как сильно любит и скучает по нему. Его характер – полная противоположность Винтеру: эмоциональный, чувствительный, ранимый – даже в его ревности есть что-то трогательное. Он очень умен, но не так холоден и расчетлив, и не так напряженно амбициозен. Ей вдруг захотелось его близости и тепла, даже несмотря на его непокорность, упрямство и многочисленные недостатки. Нет, Джордж Винтер похож на идеально работающую машину, и это пугает ее.

Джордж Винтер возвращается, мимолетно улыбается, но не может скрыть своего раздражения:

– В будущем мне придется более решительно пресекать попытки людей приставать ко мне с деловыми вопросами по вечерам. Почему они думают, что я всегда отключаю мобильный в конце дня?

– Кто хотел поговорить с вами так срочно? – с любопытством спрашивает Ева.

– Ой, эти журналисты! – сердито отвечает он, – Эти люди всегда хотят услышать от меня последние новости. Здесь, в Европе, цены на нью-йоркской бирже поступают только во второй половине дня или вечером, когда в США еще яркий день. В данный момент цены на акции снова стремительно падают из-за террористической атаки и предстоящих ответных ударов США по правительству талибов в Афганистане, к которым мы, британцы, должны и будем присоединиться. И люди хотят знать мои прогнозы на будущее. Как будто я могу услышать, как растет трава. Но им будет интересно узнать, что акции General Electric выросли.

– Знаете ли вы, что у меня акции General Electric? – изумленно спрашивает она, глядя на него в недоумении своими большими голубыми глазами.

Он торжествующе смеется над ней:

– Знаю. Но тем более я знаю, что вы – самая красивая и желанная женщина, которая когда-либо встречалась на моем пути.

«Норман, Норман!», что-то восклицает в ней. Но с идеальным самообладанием и вежливой улыбкой она отвечает Винтеру:

– Когда такой мужчина, как вы, говорит подобные вещи, это должно казаться почти непонятным для такой девушки, как я.

– Тем не менее, Ева, это чистая правда.

– Тогда я могу только поблагодарить вас за этот комплимент. Но давайте уйдем, пожалуйста. Сегодня на меня свалилось сразу много всего.

– Разрешите…?

Ева слегка качает головой:

– Нет, спасибо! У меня есть своя машина. Благодарю вас за прекрасный и познавательный вечер.

– Вы сделали меня счастливым, Ева, – говорит он, встает, накидывает плащ на ее плечи, слегка кланяется, берет ее руку и галантно целует на прощание.

21

Норман Стил сидит перед своим столом в офисе, положив ноги на стол по американскому обычаю, нервно раскачивает кресло взад-вперед и занят чтением утренних газет. Естественно, его особенно интересуют события, связанные с терактом, и реакция его родной страны. Он читает, что США готовятся к нападению на Афганистан. Война может начаться в любой день. Какие еще есть новости? И он читает дальше:

«Терроризм: США предостерегают от поездок

Вашингтон (rpo). Государственный департамент США выпустил срочное предупреждение о недопустимости поездок на Аравийский полуостров. Есть серьезные основания полагать, что в регионе планируются теракты против американцев или американских объектов. Путешественников призывают проявлять осторожность.

Всем американцам, отправляющимся в Саудовскую Аравию, Кувейт, Йемен и другие страны региона, настоятельно рекомендуется соблюдать крайнюю осторожность. В предупреждении Госдепартамента о поездках говорится, что нет четких указаний на характер планируемых атак. Также неизвестно, против какой организации направлены угрозы. В конце июня все американские войска в Персидском заливе были приведены в состояние повышенной готовности после получения достоверного предупреждения о готовящемся нападении со стороны организации предполагаемого главного террориста Усамы бен Ладена. Всем военным кораблям было приказано покинуть гавани, чтобы защитить их от нападений. Кроме того, были отменены почти все регулярные рейсы ВВС. 25 июня исполнилось пять лет со дня кровавого теракта на американской военной базе в Саудовской Аравии, в результате которого погибли 19 американцев и несколько сотен человек получили ранения. В связи с этой годовщиной американские следователи опасались новых терактов. По сообщениям американских СМИ, посольство США в Йемене едва избежало террористической атаки в середине июня. В октябре прошлого года в результате террористической атаки на американский корабль USS Cole в гавани столицы страны Адена погибло 17 солдат».

А потом, он читает следующую статью:

«Президент США Буш говорит о «второй волне терроризма». В США в качестве меры предосторожности медицинские работники проходят вакцинацию от оспы. Тем временем в мэрию Нью-Йорка было доставлено письмо, содержащее возбудителей сибирской язвы.

Вашингтон – Десятки людей получили прививки для предотвращения эпидемии оспы, объявили Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC). Врачи также информируют о заболеваниях. По данным New York Times, число привитых составляет 140 человек. «Вы вакцинируете так называемых «первых лиц», людей, которым предстоит пройти диагностику, изолировать (возбудителя) и ввести карантин», – заявил глава Национального института аллергии и инфекционных заболеваний Энтони Фаучи в интервью американской телекомпании CBS. По словам представителей Центра по контролю и профилактике заболеваний, программа вакцинации населения не планируется. Высококонтагиозная оспа считается ликвидированной с конца 1970-х годов. Известно, что запасы вируса существуют в США и России. Однако спецслужбы подозревают, что запасы есть также в Ираке и Северной Корее. После недавних случаев заболевания сибирской язвой в США возникли опасения по поводу использования оспы в качестве биооружия».

Норман меняет газету и берет «Дейли Геральд». Прочитав ежедневные новости, он приостанавливает