Дела домашние - Ульяна Каршева
— Хочешь заняться делом, пока есть время? Идём.
Мальчишка-эльф с облегчением выдохнул, когда понял, что подруга не против времяпрепровождения в библиотеке. Они часто здесь уединялись: Мускари, тоже введённый в библиотеку Коннора — в библиотеку прошлого, нашёл здесь книги своего рода — из списка, который ему сделал Бернар. И Космея часто помогала ему, «уходя» в прошлое и оттуда диктуя ему тексты со страниц родовых книг, а Мускари торопливо, но чётко записывал следом за нею, создавая личную библиотеку. Судя по отметкам в списке, оставалось переписать ещё около десяти книг — из тех, что вспомнил сам мальчишка-эльф. С остальным (книг в его библиотеке — громадное множество!) предложил Коннор: если Мускари считает, что в прошлом могут быть ещё книги его рода, надо попробовать войти к книжным стеллажам в ночи полной луны — Белого Светильника, когда родовые книги могут позвать Мускари к себе даже в несуществующей библиотеке… Одновременно Космея присматривалась к его переписанным книгам и, если находила что-то интересное для пополнения собственной библиотеки, начинала переписывать с его тетрадей. Взаимное составление библиотек нравилось обоим и сближало.
Мускари открыл перед девочкой-эльфом дверь в тёмную комнату школьной библиотеки, и Космея вошла первой. Одновременно она привычно вбросила в помещение магическую поисковую сеть — и Мускари чуть не врезался в неё, едва она резко встала на месте. Он споткнулся, но не упал, когда сумел всё-таки обойти её.
Некоторое время они всматривались в темноту — Мускари видел сеть девочки-эльфа, да и знал, что она так делает, входя в любое помещение. На всякий случай… Оба перешли на магическое зрение и сразу отследили фигуру кого-то, кто прятался за вторым стеллажом. Переглянулись. И Космея негромко, но звучно сказала:
— Флери? Почему ты здесь, а не в палате? Ты же должен лежать!
— Как вы узнали, что я… — пролепетали от стеллажа.
— Закрой глаза! — скомандовал Мускари. — Я включу свет.
На одном из столов зажглись свечи в огромном канделябре, и библиотека ярко осветилась. Космея сделала шаг, другой, приглядываясь, а потом спокойно подошла к Флери. Тот согнулся за вторым стеллажом — там, где пряталось окно. Он как-то сумел втиснуться сюда и теперь с отчётливой тревогой смотрел на двоих.
Космея подошла ближе и заглянула за его спину. Покачала головой. На подоконнике лежала охапка книг.
— Объяснишь? — предложила она.
Флери опустил глаза.
— Там, наверху, много детей. А здесь… тихо. Тот старик, маг Рун, он знает, что я здесь. Я… отпросился у него.
— Выходи, — велела Космея, начиная подозревать, в чём дело. — Я помогу вынести книги на стол.
— Но я…
— Я помогу. Бери эти, а я все остальные.
Когда Флери вышел из-за стеллажа, бережно прижимая к себе шесть толстых книг, а Космея — несколько рукописных книг, сшитых из тетрадей, Мускари тоже всё понял. Он заторопился к мальчишке-эльфу, чтобы помочь ему с книгами, — Флери внезапно застыл на месте, глядя на него с отчаянием.
— Всё! Всё! — махнул на него рукой Мускари, нервно смеясь. — Давай сам!
Флери чуть не рухнул на стул возле стола, на который он так и не положил свои книги. Ревниво проследил, когда Космея положила на стол рукописные книги. И села напротив. И Мускари, подтащив ещё один стул, тоже сел рядом с ней.
— Рассказывай, — вздохнула девочка-эльф.
— Не знаю, чего ты от меня ждёшь, — хмуро сказал Флери. — Мне просто стало скучно, а Рун сказал, что у вас тут библиотека… Ну, я и…
— А не наоборот? — тихо спросил Мускари. — Ты лежал на кровати и постепенно чувствовал, что к тебе стучатся. Или тебя зовут. Очень тихо. Но ты прислушивался, и этот зов становился всё сильнее и громче. И ты… не выдержал. Не знаю, как ты уговорил Руна — он обычно все рекомендации Бернара выполняет очень строго, но ты уговорил его проводить тебя на первый этаж. Возможно, сказал ему, что устал от безделья и хочешь немного походить. А на первом этаже ты, наверное, растерялся. Но Рун терпеливо ждал, и ты опять настроился на зов. И вошёл сюда. Рун, видимо, решил, что тебе хочется почитать от скуки, и оставил тебя здесь.
— Откуда ты знаешь? — сипло спросил Флери, так и не решившись положить книги на стол.
— Когда я почуяла книги своего рода, своей семьи, я сбежала из Старого города, из храма некромагов, — тихо сказала Космея. — Я пробежала почти полгорода — ночью… Я до сих пор ненавижу незнакомых вампиров, пока точно не узнаю, что они порядочные… Я помню те ночи до малейшей детали. И ту, когда меня позвали книги. И ту, когда я прыгнула в машину, где они лежали…
— Я не понимаю, — беспомощно пробормотал Флери, крепко прижимая к себе книги и, время от времени покусывая губу, взглядывая на рукописи на столе.
И выглядел при этом настолько и в самом деле оглушённым и растерянным, что Космея вскинулась, чтобы заново объяснить ему…
— Подожди, Космея, — остановил удивлённую девочку-эльфа Мускари. — Кажется, я понял, в чём дело. Флери, когда ты оказался в приюте? Сколько лет тебе было?
Космея осела на стуле, догадавшись о подоплёке вопроса Мускари.
— В приюте мне исполнилось три года, — тихо сказал Флери. — И что?
— И у тебя никого из родственников? Хотя бы дальних? Ваши воспитатели ничего тебе об этом не говорили?
— Я не спрашивал. Жил в приюте, казалось, вечность. А там мы о таком и не задумывались. Выжить бы…
Мускари взглянул на Космею.
— На эти книги никто и никогда не откликался, хотя Белый Светильник Ночи настраивал их сильно. Я помню, как рассказывал об этом Джарри.
— Северный приют ближе к краю города, — размышляла Космея. — И мы видели, что он окружён каменной стеной. А камень… Нет, не знаю. Надо спросить у Коннора, не камень ли задерживает родовую силу эльфов на пути к её носителю. Или там ещё и магическая защита?.. А пока… Флери, это твои книги. Не бойся. Никто их у тебя не возьмёт. Мускари, посмотри — банда Торсти ушла? Нет?
Мальчишка-эльф быстро приник ухом к двери библиотеки. Повернулся.
— Ушли. Поднимаемся. Эй, давай донесу твои книги до твоей комнаты!
— Вы ненормальные? — поразился Флери. — Вы хотите отдать эти старинные (я же вижу это!) книги мне⁈ Ну и что, что они мне… нравятся! Они же здешние!
— Здешние? — иронично повторила Космея. — А тебе хочется их здесь оставить?
Флери посмотрел на книги, лежавшие на его коленях. И медленно покачал головой.
— Хорошо.
