Дела домашние - Ульяна Каршева

Ульяна Каршева

Детский сад — 15 [Дела домашние]

Глава 1

К разработанному для местных условий домофону, закреплённому на Пригородной изгороди и затем проводами продлённому до Тёплой Норы, подсоединили в первую очередь Чистильщиков. А те, как будто узнали первыми, первыми и позвонили. Селена в этот октябрьский денёк, сумеречный из-за низких туч, дозором обходила второй этаж во время тихого часа, пока старшеклассники были в пригородной школе, так что ответил Чистильщикам Джарри. Только у него и Селены были сигналки, что телефон в гостевом кабинете издаёт призывные звуки.

Когда Селена спустилась со второго этажа, в детской гостиной Джарри её встретил новостью от Чистильщиков:

— К нам едет директор Спинифекс, хозяин Северного приюта.

— Фу… — сморщилась хозяйка места.

Джарри беззвучно рассмеялся, а потом, оглядевшись, притянул её к себе обнять.

— «Фу» не «фу», а встречать придётся. К Чистильщикам он, кстати, не заезжал.

— Тогда откуда они знают? — удивилась она.

— Одна из их дежурных машин стояла у перекрёстка, которым он проезжал. А они фиксируют все машины, что едут к нам. Номер-то Спинифексовой машины им знаком. Вот и отзвонились… Как ты думаешь, что ему у нас нужно?

— Пренита не отдам, — решительно сказала Селена. — Спинифексовы воспитанники слишком невоспитанны и могут приняться за своё. А мальчик уже настолько пришёл в себя, что… Да и сестра у него здесь… — Она вздохнула и задумалась. — Да и наши старики-разбойники, Трисмегист с Понцерусом, его просто не отдадут! Эктомант же!

— Не будем торопиться, — успокаивающе проговорил семейный. — Встретим его и узнаем, чего он хочет на этот раз.

Она благодарно прильнула к Джарри. Его рассудительность и практичность в очередной раз успокоили её злость. Так что через минуты Селена уже готовила в гостевом кабинете небольшое чаепитие для нежданного и не слишком приятного гостя. А заодно оповестила Колра, кого ожидают в Тёплой Норе.

У изгороди Спинифекса встретил, по традиции, Джарри. На пороге Тёплой Норы — Селена. Но в кабинете, который директор Северного приюта оглядел с удивлением (заметил ремонт и расширение?), за стол семейные сели вместе. Если с Джарри, втихомолку насмешливым, директор чужого приюта был заметно высокомерным, то с Селеной разговаривал и вёл себя почтительно. Наверное, помнил первую встречу с нею.

Его пригласили за стол, к чаю. Селена сама разливала горячий напиток, настоянный на таких травах, что даже аристократический нос Спинифекса слегка задёргался, а скептически сжатый рот чуть расплылся в предвкушении. Особенно после взгляда на две вазочки — с выпечкой и засахаренными кусочками фруктов и ягод… Что в городе, что в пригороде — фруктов и ягод пока не хватало. Три года назад прошедшая война так затоптала эльфийские сады, что они с трудом только-только поднимались, а уж чтобы давать плоды — ждать придётся ещё года два-три, наверное — по прикидкам старого Бернара. Зато деревенские сады порадовали не только яблоками и грушами, но и сливами, например. Так что вазочку с медовыми цукатами Селена придвинула к директору Северного приюта ближе. Тот её жест заметил и оценил искренней благодарной улыбкой.

Когда изящный чайничек опустел, Спинифекс сразу приступил к сути:

— Насколько я понимаю, мой бывший воспитанник прижился в вашем приюте.

Вопросительных интонаций в его голосе не было, так что Селена чисто для поддержания беседы (как она сама это восприняла), светски подтвердила:

— Именно так.

Со скрываемым любопытством она ждала следующую реплику гостя. Если сначала думалось, что директор Северного приюта явился по душу Пренита, теперь она сообразила, что её ждёт нечто иное.

— У вас закрытая деревня, — задумчиво сказал Спинифекс. — Это позволяет не слишком контролировать перемещения воспитанников.

— Предположим, — продолжала улыбаться Селена.

— Буду говорить напрямую, — решился гость. — У меня в приюте есть трое воспитанников, которые отличаются не вполне… э-э… адекватным поведением.

И замолчал, с сомнением глядя на хозяйку Тёплой Норы.

— Вы хотите передать их нам? — тоже решила действовать прямо Селена.

— Я слышал, в вашей деревне есть и эльфы.

— Если вы имеете в виду воспитанников, то эти слухи имеют под собой реальную почву, — едва удерживаясь от смеха, подтвердила она.

Спинифекс оквадратил на неё глаза. Кажется, он не ожидал, что хозяйка какого-то там деревенского приюта может выразиться настолько… или деловито, или — в его понимании — изысканно. Хотя мог бы и догадываться по первому контакту с ней.

— И… где же они сейчас находятся?

— В пригородной школе, — пожала плечами Селена и взглянула на часы над входной дверью в гостевой кабинет. — Через сорок минут они вернутся.

— Вы отпускаете воспитанников в обычную школу⁈ — поразился директор Северного приюта. И попытался уточнить вежливо: — Без… э-э… присмотра?

— Наши дети самостоятельны.

— Хм… Так что с моим делом? — уже с огромной надеждой впился в её глаза Спинифекс. — Захотите ли взять моих трудных детей в свой приют?

— Ваши воспитатели с ними совсем не справляются? — спросил Джарри.

Директор Северного приюта вздохнул.

— Понимаете, эти трое — эльфы. А мои воспитатели по большей части — обычные люди. Можете себе представить, каково им приходится с этими подростками!

И осёкся, догадавшись, что именно и кому именно говорит: и хозяйка Тёплой Норы, и её семейный — тоже люди… Селена поняла, что тянуть нельзя.

— Я должна обговорить эту проблему с моими воспитателями, — твёрдо сказала она. — Своё решение озвучим завтра.

Напряжённые плечи Спинифекса слегка расслабились.

— Я подожду вашего решения, — пообещал он, поспешно вставая.

— Сколько вашим детям лет? — вдогонку спросил Джарри.

— Двоим по пятнадцать, третьему — семнадцатый, — с готовностью ответил директор Северного приюта.

Проводив Спинифекса, семейные вернулись в кабинет, где их поджидал чёрный дракон, сидевший тут же всё время визита и даже втихаря успевший «откушать чаю». Он уже не прятался, как было, пока Селена принимала гостя. Поэтому она сразу спросила у него:

— Колр, что вы думаете?

— Думаю, это с-странно — отдавать в чужой приют подрос-стков-эльфов.

— Согласен, — кивнул Джарри. — Подростки-эльфы среди сирот — это престиж для любого приюта. Если руководство собирается от них избавляться, значит, эти детки настолько невоспитанные, что… Я побаиваюсь, сумеем ли мы с ними справиться. Тем более — наш Пренит оттуда.

Все трое замолчали. Упоминание Пренита неслучайно. Мальчик-вампир стал звоночком тому, что происходило в Северном приюте. Драки. Выяснение, кто выше по положению, хотя положение у всех сирот одно и то же.

— Только не подумайте, что я стала жалостливой, — негромко предупредила Селена. — Мне кажется, Спинифекс, пусть и признал себя беспомощным в деле их воспитания,