Венская партия - Иван Иванович Любенко
— Хорошо, я распоряжусь. Сегодня вы ещё успеете сесть на пароход в Фиуме. Он отходит в девять.
— Я бы хотел насладиться морскими красотами. А ночью остаётся только спать. Я выбрал завтрашний утренний рейс.
— Папку с документами вам доставят в номер через час. Вас это устроит?
— Вполне. Отель «Европа», комната двадцать пять.
— Надо же, как вам повезло, — откинувшись на спинку кресла, сказал консул. — И отель выбрали тот, в котором жил Шидловский, и портье болтливый попался.
— Я сам не ожидал, что удастся его разговорить.
— Чем ещё я могу вам помочь?
Клим вынул из кармана конверт и протянул Ленивцеву.
— Прошу неотложно зашифровать моё сообщение консульским кодом и незамедлительно отбить телеграмму в МИД для Павла Константиновича Клосен-Смита. Я буду ждать ответа и не собираюсь отлучаться из номера, разве что поужинаю в ресторане отеля.
— Сделаем.
— Благодарю вас, Борис Михайлович, вы очень любезны, — вставая, выговорил Ардашев и протянул руку.
— Видите, как в жизни случается, — покинув кресло, сказал Ленивцев. — Вчера прощались и так же жали друг другу руки, но сегодня снова встретились.
— С хорошим человеком не грех попрощаться и дважды, — улыбнувшись, изрёк гость.
Консул проводил молодого дипломата до самых дверей. Клим вознамерился прогуляться до гостиницы и подышать свежим воздухом. К тому же хотелось отвлечься от вчерашнего происшествия, воспоминания о котором портили настроение. Только ничего из этого не вышло. Снова и снова чиновник особых поручений прокручивал в голове факты и свидетельства последних двух дней, но они никак не хотели складываться в единый пузель[53]. Он добросовестно изложил всё произошедшее в шифровке в Центр и теперь ждал ответа.
Ардашев уже успел поужинать и собирался вернуться в номер, как в холле «Европы» появился Скальчевский. Стрелки часов у стойки портье показывали шесть пополудни.
— Вот, Клим Пантелеевич, Борис Михайлович просил вам передать, — протягивая папку с завязками, сказал титулярный советник. — Конверт внутри.
— Благодарю вас.
— Получается, насчёт Шидловского я не ошибся.
— Да, вы видели именно его.
— Счастливой вам дороги. Приятно было познакомиться.
— Взаимно, Маврикий Петрович.
Скальчевский удалился, а Клим поднялся в номер. Развязав папку, он первым делом просмотрел бумаги. Некоторые из них были набраны на пишущей машинке, другие листы написаны от руки. Но ничего похожего на торпеды или их устройство он не нашёл. Гироскоп упоминался, но только как часть корабельного компаса. Бывший учитель предлагал использовать его для определения курса объекта, а также азимута ориентируемого направления на земной поверхности. Опять же, учёный убеждал, что засуху можно легко побороть с помощью электричества. И всё. Собрав записи в папку, Ардашев распечатал конверт и, достав из чемоданчика «Справочник-путеводитель» Бедекера, принялся выписывать столбики цифр. Вскоре он прочитал шифровку: «О наличии у Стрельца фотоаппарата “Ланкастер” нам неизвестно. Каких-либо сообщений относительно изобретения К. Новака, связанного с установкой гироскопа на торпеду, от Стрельца в Центр не поступало. Коды шифров в посольстве Вены, как и во всех российских консульствах Австро-Венгрии, изменены. Благодарим вас за переданные сведения. По прибытии в Вену обязательно выясните судьбу Игрока. Продолжайте расследование. Будьте осторожны. Зевс».
«Вот так-так! — размышлял Ардашев. — Стало быть, надворный советник вёл какую-то свою игру. Хотя на самом деле это может быть и не так. Ведь фотоаппарат ему могли и подложить, с тем чтобы МИД принял его за предателя, хотя таковым он мог и не быть. Если коды шифрования Петербург поменял только сегодня, то Центр всё-таки опасается, что Шидловский передал их чужому эмиссару. Меры предосторожности приняты верные, но мне от этого не легче. Клосен-Смит сообщил о моей миссии в Вену и Триест, используя старый шифр, ещё двадцать второго или двадцать третьего июня, и тогда, возможно, о моём прибытии уже известно тем, кто играет на противоположной стороне доски. Вот потому-то он и просит меня соблюдать осторожность. Ну что ж, Венская партия, судя по всему, началась».
Глава 8
По Адриатике
Небольшой пароход «Император» шёл вдоль берега Истрии — полуострова, окружённого двумя заливами Адриатического моря. С северо-запада его омывал Триестский залив, а с востока — Кварнеро. С материком Истрия соединялась лишь своей северной частью и немного — восточной. Пассажирское судно уже миновало всё западное побережье полуострова и теперь держало курс на Фиуме — второй по важности порт Австро-Венгрии. С левой стороны осталась Аббация, отличающаяся тёплым, мягким климатом благодаря горам Монте-Маджиоре, защищавших курорт от северных ветров.
Клим уже собрал вещи и теперь курил на палубе, любуясь отрогами скалистой береговой линии, омываемой морем. До прибытия судна в Фиуме оставалось не более получаса. Дул холодный бо́ра (северо-восточный ветер), остужавший жгучие лучи полуденного солнца. Неожиданно судно качнуло, и оно изменило курс, уходя назад в море.
— В этом месте всегда так. Сделаем крюк и снова пойдём к берегу, — с итальянским акцентом выговорил толстый невысокий господин с усами и бритым подбородком.
Он носил котелок, далеко не новый костюм и жилетку. Короткая сигара, распространявшая запах дешёвого табака, торчала у него между зубами. Рядом стоял небольшой чемоданчик, похожий на тот, что был у Ардашева.
— А почему? — поинтересовался Клим.
— Вон там, на берегу, — указал рукой незнакомец, — стоит оружейный завод Купера, выпускающий торпеды. А в этой акватории он их испытывает. Но бояться самодвижущих мин не стоит. Они наполнены не взрывчаткой, а песком. Несмотря на это, всем капитанам предписано делать небольшой разворот. Мало ли что.
— Купер — английская фамилия. Что здесь забыл этот Буль-Джон[54]? — с усмешкой осведомился Ардашев.
— Почти двадцать лет назад он выкупил обанкротившееся предприятие «Stabilimento Technico Fimuano» и переименовал его в «Cooper & Co». И на торпедах теперь ставят клеймо «Cooper Fiume».
— Получается, что английский завод расположен на территории Австро-Венгрии?
— Завод не английский, не австрийский и не итальянский. Это частное предприятие, находится в собственности британского подданного. Свои торпеды он продаёт всему миру. Любая страна может их приобрести. Я слыхал, что Великобритания и Франция уже купили у него лицензии на производство торпед и теперь сами их выпускают. Но Роберт Купер не стоит на месте и придумывает разные новшества. Десять лет назад я работал там кладовщиком и не раз видел, как эти мины испытывают. Главная их проблема — отклонение от курса из-за волн и морских течений. Считается, что у сэра Купера оно самое незначительное, хотя не так давно «Новая свободная пресса» писала о каком-то американце, у
