Шпион из поднебесной - Дмитрий Романофф

Ветер с реки был пронизывающим. Я сел на одну из скамеек на набережной. В голове крутились фразы из диалогов, что мы учили в школе. Бесполезный, картонный язык учебных ситуаций. Настоящий Лондон говорил на быстром сленге, десятке акцентов, языке финансовых сводок и криминальных хроник. Мне предстояло выучить всё это. Я встал и пошёл дальше просто гулять по городу, пытаясь почувствовать его ритм. Хотя бы здесь я мог на время забыть, кто я такой. Или, наоборот, впервые за долгое время попытаться это понять. Вдали от родины начинаешь ощущать и ценить свою культурную идентичность.

Две недели знакомства с городом и моей новой жизнью пролетели как один миг. Не могу сказать, что я не скучал по родине, но Англия мне определённо нравилась. Вежливость людей и культура общения постоянно напоминали, что я в одной из самых развитых стран мира. Климат немного напрягал: постоянная слякоть и дубак. Но я успокаивал себя, что со временем привыкну и к этому.

Пора было ехать к связному. Такси притормозило у того же неприметного таунхауса. Дождь, начавшийся ещё по дороге, теперь струился по оконным стёклам. Дзинь Тао встретил меня в той же гостиной. Его бесстрастное лицо освещал холодный свет настольной лампы. Запах старой бумаги и воска для мебели висел в воздухе плотнее тумана за окном.

— Си Цзян. Проходите. Как адаптация? — спросил он, не предлагая сесть. Его вопросы всегда были похожи на галочки в отчёте.

— Вроде привык, — ответил я, останавливаясь посреди комнаты. — Классический английский домик, прогулки по учебным достопримечательностям. Готов приступать к внедрению в «Альфа Капитал».

На лице Дзинь Тао, кажется, промелькнуло что‑то вроде удовлетворения. Он кивнул и жестом пригласил меня к столу, где уже лежала папка.

— Хорошо. Тогда слушайте внимательно. Ваша легенда как специалиста по риск‑менеджменту и сложным деривативам уже направлена в их отдел по персоналу. Отзывы с прежних мест работы положительные, но это лишь билет на вход. Ваша настоящая миссия начинается сейчас.

Он открыл папку. На верхнем листе красовался логотип «Альфа Капитал».

— Эта компания не просто один из игроков, а ключевой узел в глобальной сети торговли металлами, особенно стратегическими. Редкоземельными. Неодим, диспрозий, иттрий — это всё то, без чего немыслимы наши смартфоны, электромобили и системы наведения наших ракет.

Дзинь Тао откинулся на спинку стула, сложив пальцы домиком.

— В Африке, Латинской Америке и России наши люди решают задачу контроля через добычу. Мы покупаем шахты, заключаем эксклюзивные контракты, а иногда… оказываем нужное влияние. Но добыча — это только половина уравнения. Вторая половина находится здесь, в Лондоне. Это контроль ценообразования, участие в корпоративных играх, слияниях и лоббистских схемах. Тот, кто диктует цену на лондонской бирже, диктует всему миру, сколько будет стоить технологическое превосходство. Он посмотрел на меня прямо и в его глазах появился тот самый огонь холодной стратегической одержимости.

— «Альфа Капитал» — это финансовый центр. Там работают трейдеры, которые двигают миллиардные контракты одним звонком, банкиры, которые структурируют сделки так, чтобы они были невидимы для регуляторов и юристы, которые пишут законы под этих банкиров. Ваша задача состоит в том, чтобы внедриться в эту компанию и не просто собирать слухи, а стать своим. Нам нужно понять, как они мыслят, узнать их слабые места, внутренние конфликты и неофициальные связи. Кто реально принимает решения? Через какие офшоры идут истинные денежные потоки? Где та точка, нажав на которую, мы можем перенаправить весь этот финансовый муравейник в нужное нам русло?

Он сделал паузу, давая мне осознать масштаб.

— Это долгая и тонкая игра на взаимопроникновение. Вам придётся думать, как они. Жить их жизнью. И при этом помнить, ради чего вы это делаете. Контроль над стратегическими ресурсами — это вопрос национальной безопасности Китая в следующем столетии. На вас возлагаются большие надежды.

Его слова прозвучали как напутствие. Не было похвалы, не было пафоса. Был только громадный, давящий груз ответственности. Задача была на порядок сложнее, опаснее и важнее, чем я даже мог себе представить. Я смотрел на логотип «Альфа Капитал». Это была не цель для уничтожения, а настоящий лабиринт, в который мне предстояло войти, чтобы изменить его изнутри. И где‑то в глубине души, под слоями легенд и приказов, шевельнулось знакомое, холодное волнение и азарт шахматиста, впервые увидевшего доску гроссмейстерского уровня.

— Я понимаю, — сказал я, и мой голос прозвучал тихо, но твёрдо. — Когда начинаем?

Дзинь Тао позволил себе едва заметную, беззвучную улыбку.

— Завтра. В девять утра у вас собеседование. Не опоздайте, мистер Си. Удачи!

Я вышел на улицу. Дождь бил по лицу, но я его почти не чувствовал. В голове уже строились схемы, возможные подходы и первые шаги. Страх и сомнения были приглушены этой новой, всепоглощающей целью. Я шёл к своему безликому дому, но в мыслях уже был в стеклянных башнях делового центра, среди людей, которые считали себя властителями мира.

Следующее утро встретило меня пронизывающей моросью. Англия… Что поделать. Костюм, купленный по указанию Дзинь Тао, сидел безупречно. В руках у меня был кожаный портфель. Лобби штаб‑квартиры «Альфа Капитал» впечатляло размахом. Пахло кофе и… деньгами. Меня проводили в зал ожидания с видом на Темзу, где я просидел ровно семнадцать минут. Столько было нужно, чтобы продемонстрировать пунктуальность.

Собеседование вёл сам глава департамента стратегических сырьевых активов, Гордон Шелдон. Мужчина за пятьдесят, с лицом, где отпечатались скука и цинизм. Его вопросы были острыми, быстрыми и касались сухих технических деталей из моего резюме. Мне нужно было предоставить оценку политических рисков, структурированных займов под залог рудников и т. д.

Я отвечал сухо, чётко, по шаблону как робот, запрограммированный учебником. Я видел, как с каждой минутой его внимание угасает и в глазах читалось разочарование: «Ещё один технарь, выучивший, как работать в Excel». И тогда он откинулся в кресле, сложил пальцы на груди и произнёс фразу, которая перевернула собеседование:

— Замечательно, но это… мелочи. Формулы, модели. Их может просчитать любой выпускник Оксфорда с хорошим софтом. Мне же нужен человек, который видит не цифры, а потоки. Который понимает, что реальная игра ведётся не в этих отчётах, а в тенях. У вас есть… инсайды? Что‑то, что не написано в вашем идеальном резюме?

В комнате повисла тишина. Это был момент выбора. Можно было играть дальше по безопасному, предсказуемому сценарию и, скорее всего, получить вежливый отказ, а можно было сделать отчаянный шаг. Я посмотрел в