Академия Запретных Жестов. Курс 1. Сентябрь. 18+ (с иллюстрациями) - Гарри Фокс

— Да мы не против, — томно протянула курящая.

— Всё равно ему не светит, — зевнула, не отрываясь от телефона другая.

— А кто из них кто? Сто пудов, курит Вика, — рискнул я предположить, чтобы разрядить обстановку.

— Ага, — согласилась Вика, поднимая бровь и выпуская дым колечком.

— Девочки! Наденьте что-нибудь! — шикнула на них Жанна, уже натягивая на себя узкое чёрное платье.

— Пусть смотрит, — продолжала тыкать в экран Лена. — Или ты нас ревнуешь? Не нужен он нам.

— Я буду на тебя смотреть, малая. Одевайся, — сказал я, находя в себе крупицы дерзости.

— Малая? — все три девушки хором повторили с издевкой и затем разразились хохотом.

Жанна, уже почти одетая, раздражённо фыркнула и отвернулась, чтобы поправить причёску у зеркала. И в этот момент Вика, поймав мой взгляд, демонстративно взяла свою грудь в обе руки и, держа сигарету в зубах, начала мелко трясти ею, приговаривая нараспев: «Смо-о-три, сиськи-и-и».

Я лишь покачал головой, изображая лёгкое презрение, но взгляд, предательский взгляд, убрать так и не смог. Это было выше моих сил. Комната наполнилась победным, провоцирующим смехом подруг. Жанна обернулась и бросила на них убийственный взгляд, но было уже поздно — сцену я успел запечатлеть в памяти во всех подробностях.

2 сентября 19:00−00:00

Ужин в столовой напоминал пребывание в центре цирковой арены под прицелом сотен глаз. Шёпот, приглушённые смешки, оценивающие взгляды — обсуждение нашей с Жанной «пары» только набирало обороты. Мы сидели напротив друг друга, поглощая еду в почти полном молчании, изредка обмениваясь краткими фразами или взглядами, оценивающими обстановку.

Мои друзья на своём столе периодически фыркали и бросали в нашу сторону взгляды, в которых читалась уже знакомая смесь зависти и одобрения. Но главным источником напряжения была Катя. Она сидела за своим столиком одна, и её ледяной, гневный взгляд буквально прожигал меня насквозь, периодически переключаясь на Жанну с немым укором. Казалось, она вот-вот лопнет от негодования.

И она лопнула. Резко отодвинув стул, она чётким, отточенным движением подошла к нашему столу и уселась рядом с Жанной, нарушив наше уединение.

— Могли бы и скрываться. Есть отдельно друг от друга, — фыркнула она, уставившись на нас с вызывающим видом.

— Зачем? — искренне удивился я.

— На вас все смотрят, — прошипела Катя, и её голова совершила короткое, нервное движение из стороны в сторону, точно игрушечная собачка на панели автомобиля.

— И что? На тебя тоже смотрят, когда ты командуешь. Тебе только болт-пистолет в руки дать и кричать «За Императора!».

— Чего⁈ — глаза Кати округлились от непонимания и возмущения.

— Забей. Я тебя с комиссаром сравнил, — отмахнулся я.

Жанна, не до конца понявшая сравнение, тем не менее, не смогла сдержать улыбки. Уголки её губ предательски поползли вверх.

— Завтра у нас занятия по определению магии, — перешла в атаку Катя, впиваясь в меня взглядом. — Не боишься опозориться?

— Опозориться? — я сделал удивлённое лицо. — Если бы у меня не было магии, меня бы не взяли в академию. Я в академии. Директриса счастлива. Я счастлив. Значит, что? Верно. Не лезь не в своё дело. И моя девушка, — я кивнул на Жанну, — запрещает мне общаться с другими девочками. Она у меня ревнивая.

Жанна стукнула меня по руке, но без особой злобы.

— Меня не приплетай, — сказала она, но затем перевела взгляд на Катю, и в её глазах заплясали озорные искорки. — Да, Кать, ты что-то как-то много внимания уделяешь моему Роберту. Он тебе всё-таки нравится? Уступить?

От фразы «мой Роберт» у меня слегка закружилась голова.

— Что⁈ Нет! — возмутилась Катя, и на её идеальных щеках выступил румянец.

— Я Вам что, кофточка? — возмутился уже я, разводя руками. — Вы, конечно, можете подраться, а я выберу победительницу и подарю платочек…

Обе девушки уставились на меня с абсолютно идентичным выражением гневного недоумения. Я поспешно поднял ладони в жесте капитуляции.

— Шутка! Шутка. Я просто вещь. Насилуйте… кхм… носите по очереди.

Повисла напряжённая пауза, которую разорвал хохот Жанны. Она залилась счастливым, искренним смехом, откинув голову назад. Даже Катя не выдержала и фыркнула, стараясь сохранить строгое выражение лица, но тщетно — губы её дёргались. На несколько секунд мы стали просто тремя подростками, смеющимися над абсурдной ситуацией, а не игроками в сложной иерархии академии. Но момент быстро прошёл, и Катя, снова нахмурившись, отодвинула стул.

— Какой же ты невыносимый, фон Дарквуд, — бросила она, вставая, и удалилась, оставив нас за столом под ещё более усилившимся вниманием всей столовой.

— Как думаешь? — спросил я у Жанны, когда Катя скрылась из виду. — А теперь вся академия будет судачить, что у нас любовный треугольник?

— Только пусть попробуют, — фыркнула Жанна, но в её глазах читалось скорее азартное оживление, чем раздражение. — Пошли гулять. А то от этих взглядов уже аппетит пропал.

Она резко поднялась. Я последовал её примеру, бросив на тарелке недоеденный кусок пирога. И тогда Жанна сделала нечто, чего я совсем не ожидал: она демонстративно, почти с вызовом, взяла меня за руку. Её пальцы уверенно сцепились с моими, и она повела меня к выходу, буквально протащив через весь зал под аккомпанемент сотен заинтересованных взглядов.

Ну спектакль, так спектакль, — промелькнуло у меня в голове. Я выпрямил спину и постарался идти так, будто для меня это — самое обычное дело.

— Мрааазь, — прошипел тихо, но очень выразительно Громир, когда мы проходили мимо их стола.

— Мы тебя задушим ночью, фон Дарквуд, — спародировав ледяной тон Кати, сказал Зигги и тут же получил от неё смачный шлепок по затылку. Я лишь успел криво ухмыльнуться в ответ.

Мы вышли из шумной, наполненной запахом ехидны и сплетен столовой на вечернюю площадь. Воздух был прохладным и свежим, пахло мокрым камнем, скошенной травой и цветущими где-то вдали экзотическими растениями. Лёгкий ветерок, настоящий вечерний бриз, ласково трепал волосы и приятно охлаждал разгорячённые щёки. После душной атмосферы всеобщего обсуждения это было как глоток свободы.

Жанна не отпустила мою руку. Мы шли мимо залитых мягким светом магических фонарей фасадов, направляясь к дальнему концу площади, где в окружении скамеек били в ночное небо струи фонтанов. Сначала её рука в моей была прохладной и уверенной. Но с каждым шагом, по мере того как мы удалялись от посторонних глаз и оставались одни в наступающих сумерках, что-то менялось.

Я почувствовал, как её ладонь постепенно становится теплой. Сначала это было едва заметно, но вскоре я уже отчётливо ощущал лёгкую, липковатую влагу. Моя собственная ладонь ответила ей тем же. Мы шли молча, и это молчание было густым и