Секретный ингредиент Маргариты - Лия Джей
Хотя чему я удивляюсь? Это же Королева.
И все же, святые шпильки, когда она уже поумнеет?
— Да я… у бабушки ночевала. Она ж у меня на соседней улице живет, ты знаешь. Решила к тебе заглянуть. На пары вместе поехать.
Вика барабанит ногтями по краю стола. Врет. Наверняка, к тому парню ездила. Но допрашивать Королеву у меня нет сил. Да и нечестно это будет. Сама ее обманываю постоянно. Про клуб вру, теперь еще и про Пашку.
И что у нас за дружба такая?
— Я возьму у тебя косметику? У бабушки помады хуже штукатурки! И заскочим потом за энергосом, ладно?
Свой любимый голубой «Монстр» Вика умудряется растянуть на две пары. Уже к концу первой я подумываю, не отпить ли у нее глоточек. Чтобы хоть как-то перебить пресный вкус воды, которую я хлещу литрами каждое утро после работы. Сегодня не исключение. Я допиваю уже вторую бутылку. Энергетики мне никогда бодрости не прибавляли, а вот вода — да. Самое простое и надежное средство, чтобы смыть с лица сон и мешки под глазами.
Кристина Николаевна, преподавательница по лингвострановедению, что-то вещает за кафедрой. Каждую минуту — стабильно — она по-мальчишески поправляет челку. Ее короткие волосы, мелированные зеленым, и привычка закусывать губу известны всему универу. Француженки прозвали ее Кристен-Принстон, умело совместив ее сходство с Кристен Стюарт и неудержимую любовь к Принстонскому университету. О нем она говорит так же часто, как поправляет челку. В самом Принстонском университете она не училась, окончила какой-то вуз в Нижнем Новгороде, кажется. Но в подростковом возрасте жила в Принстоне. Это были те времена, когда русские без особых трудностей могли получить рабочую визу в Америку. Ее семья провела там года два. Отец устроился экономистом в крупную фирму, мать официанткой в кафе, где зарабатывала в три раза больше, чем до этого на госслужбе в России. Кристен ходила в частную школу неподалеку от Принстонского университета и все свободное время проводила прогуливаясь у его стен. Как она сама рассказывала, пыталась познакомиться с истинным американцем. Судя по тому, что теперь она преподает в нашем вузе и все еще ходит без кольца, план-капкан не удался.
Переводчицы говорят, у нее был какой-то парень в Принстоне, но их отношения продержались недолго. Парень отказался брать ее в Клуб питания — место, где элита Лиги плюща обменивается новостями и крекерами из ланч-боксов — и они расстались. Но это неточная информация, потому что те же переводчицы распускают слухи о том, что в Клуб питания Кристен рвалась, чтобы сблизиться одной особо симпатичной чирлидершей. Эта теория, в целом, тоже оправдывает тот факт, что на пальце у Кристен все еще нет кольца. Но я думаю, дело в другом. Кристен-Принстон просто слишком активно закусывала губу.
Вот и теперь она, задумавшись, принимается есть сиреневую помаду. На проекторе горит поставленное на паузу видео про достопримечательности Лондона. Я смотрела такие классе в восьмом. В тот год мама вела английский у нашей параллели, и я всегда изучала материал дома заранее, чтобы в классе получать только пятерки. Так что, когда Кристен вновь принимается рассказывать про Трафальгарскую площадь, я особо не вслушиваюсь. Делаю домашнее задание на завтра, лишь изредка для приличия поднимая голову из-за ноутбука и миленько ей улыбаясь.
— Конспект статьи про особенности культуры Великобритании все сделали? Я сейчас создам папку на диске. Вам, Маргарита, ссылку отправлю. Опубликуете в общей группе. Жду ваши файлы.
— А до какого числа нужно скинуть?
Я тереблю рукой косичку. Коспект я не сделала. Оставила его на вечер воскресенья. Мне хватило бы и получаса перед выходом на работу, но из-за Воронцова с его двойным свиданием все пошло кувырком. Я забыла! Я, лучшая ученица группы, забыла! Сделать! Домашку!
— Скинуть надо сейчас. Я поставлю баллы и отпущу вас с миром.
Кристен поправляет челку и наклоняется к компьютеру. Я поворачиваюсь к Вике. Та, оперев телефон на экран ноутбука, листает TikTok. После блокировки она стала сидеть там даже чаще. Пользуется тем, что на андроиде не нужно вытаскивать симку, достаточно скачать плагин. На моем айфоне так не прокатывает. Сначала Вика просто надо мной смеялась, чувствуя свое превосходство, потом стала скидывать мне записи экрана. Одной смеяться разонравилось, видимо.
— Вик, ты сделала домашку?
Королева достает наушник и выпучивает глаза.
— Это ты меня спрашиваешь? Ты? Каблукова, ты не заболела?
Вика тянется ко мне, чтобы в шутку проверить, нет ли у меня температуры. Я перехватываю ее руку, косясь на Кристен. Конечно, я могу попросить отправить конспект позже. Уверена, мне даже баллы за это не снимут. Но я не могу себе позволить пасть в глазах преподавателя. И в глазах группы. Что, если Кристен начнет проверять наличие конспектов в папке уже сейчас и недосчитается моего? Скажет об этом на всю аудиторию, и… Это будет позор! Позорище!
— Можешь скинуть мне, пожалуйста, конспект? Я быстренько поменяю шрифт и заголовки. Я вчера весь вечер с Пашкой была, не успела сделать.
— Я с тебя в шоке, Каблукова.
Вика качает головой, но конспект все же отправляет. Я чувствую себя ужасно неловко. Вика ведь тоже вчера вечером была занята, и все же сделала задание. Чуть ли не первый раз за семестр, но сделала. Обычно это я скидываю Вике свои записи и упражнения. Я всегда готова ко всем предметам, даже элективам. И тут так оплошать!
— Спасибо-спасибо, Вика! — я сдерживаюсь, чтобы не расцеловать Королеву прямо на паре. — Проси, что хочешь!
— Будешь мне должна, я запомню.
Звенит звонок. В воздухе повисают острые иголочки нетерпения. Проходит еще несколько минут, и, судя по тому, как мои одногруппники начинают елозить на скамейках, эти иголочки уже впиваются им в пятые точки.
— Задержитесь еще на секунду, — Кристен стучит по столу ручкой. — Я хотела поговорить об аттестации. Напоминаю, у нас недифференцированный зачет. Нужно набрать всего 51 балл. Из них 10 баллов идут за посещение, 10 — за работу на семинарах, а все остальные — за проект, который вы должны представить в конце семестра. Его сейчас и обсудим. Маргарита,
