Стальная Вера - Лина Шуринова
Ну и ладно. Буду строить Нефёдову глазки и срывать занятие.
Сам скоро пересадит.
Занимаю место — временно! — и по старой, ещё школьной привычке складываю руки перед собой. Только вместо первой учительницы Тамары Павловны передо мной лохматый мужик за кафедрой.
— Приветствую вас всех, — произносит Григорий Фёдорович, благостно улыбаясь, — на первом занятии по теории и практике бесконтактного боя… Курсант Иванова, вам есть, что сказать?
Старательно кручу головой. Ещё не хватало объяснять, почему усмехнулась. Может, в этом мире те приёмы, которые мне доводилось видеть, и правда работают.
Бывает же, наверное, магия воздуха.
— У кого-то, — Нефёдов многозначительно смотрит на меня, — могли возникнуть вопросы о том, что именно является бесконтактным боем. Объясняю.
На руке, которую преподаватель приподнимает над кафедрой, формируется крупная снежинка. Совсем как та, что показывал мне Ярик.
— По сути любой бой с использованием магии является бесконтактным. Без разницы, какую разновидность вы будете использовать.
Созданная Нефëдовым снежинка превращается в знакомый мне чëрный туман.
Ого, две способности. Одна из которых нужна брату, вторая — мне. Кажется, я уже знаю, кто станет моим любимым преподавателем на ближайшее время.
Григорий Фëдорович едва заметно передëргивает плечами, будто его прошибает внезапный озноб.
Но продолжает:
— На второй ступени обучения количество практических занятий увеличивается. Но перед этим в течение этого полугода вы повторите основы. И мой предмет в этом очень вам поможет.
Кто повторит, а кто и заново всё изучит. Подумаешь, магия. Где наша не пропадала!
Нефёдов ласково улыбается и развеивает туман, клубящийся на ладони.
— Впрочем, — произносит он так по-доброму, что я за версту чую подвох. — Лучше один раз увидеть, чем слушать скучную лекцию. Сейчас вы окажетесь там, где ещё ни разу не бывали.
Не-не-не, Григорий Нефёдов! Это уж как-нибудь без меня. Мне ещё брата женить!
Но я не успеваю даже пошевелиться.
Одно движение век — и я понимаю, что стою в совершенно незнакомом месте.
Это что, телепортация что ли?!
Глава 14. За мгновение до
— Вероятно, вы решили, что я вас куда-то переместил, — раздаëтся будто бы отовсюду голос Нефëдова. — Но это не так. Более того, вам не помешает вспомнить, что подобного рода магии в нашем мире попросту не существует.
Было бы, что вспоминать. Но спасибо, теперь хоть знать буду.
— Сейчас вы находитесь там же, где и раньше: в учебной аудитории, — продолжает кучерявый. — Но ваши разум и дух перемещены мной в иллюзию, которая почти неотличима от реальности. Вы можете использовать магические способности и свои физические параметры — всё как в жизни. Здесь даже боль ощущается так же ярко, будто реальная. Удивительно, не правда ли?
Не правда. Который раз убеждаюсь, что все в этой академии поехавшие. И я вместе с ними, раз продолжаю принимать это как само собой разумеющееся.
— Погибнуть, конечно, вы внутри моей иллюзии не сможете, — в голосе препода слышно лёгкое сожаление. — Но побочные эффекты от такого исхода могут быть весьма неожиданными. Так что будьте аккуратнее и избегайте серьёзных опасностей.
— А чего делать-то? — спрашиваю у светло-серого неба. Хотя сомневаюсь, что Нефёдов мне ответит.
— Теперь самое главное, — он закономерно не обращает внимания на мой вопрос. — Пространство, в котором вы находитесь, имеет форму круга. Каждый из вас равно удалён от его центра, к которому, как вы понимаете, вам и придётся стремиться. Иллюзия устроена так, что по дороге никого из однокурсников вы не встретите. Зато пройдёте два испытания.
Кто бы сомневался. Ради этого ведь всё и затевалось.
— Дальше вы окажетесь на центральной арене и увидите установленный точно в середине особый кристалл. Не волнуйтесь, вы точно его не пропустите. Никаких препятствий здесь нет, зато вы можете встретить кого-то из курсантов, кто прошёл испытания за то же время, что и вы. Ваша задача — опередить всех и первым коснуться кристалла. Надеюсь, понятно объяснил.
Да уж куда понятнее. Только с направлением надо определиться.
Быстро оглядываю иллюзорное пространство. Выглядит как самый обыкновенный сосновый лес, с ровными рядами стволов и невысоким подлеском. Но впереди будто бы маячит просвет.
Значит, топаю туда.
Да не просто иду — бегу, насколько возможно быстро! Только что ведь хвасталась, что лучшим курсантом академии стану. Вот Пров с приятелями поржут, если облажаюсь.
— Всем удачи, — заканчивает между тем инструктаж препод. — И поспешите. Кое-кто уже выдвинулся в нужном направлении.
Надеюсь, он меня имеет в виду.
Бегать по лесу, даже иллюзорному, — удовольствие так себе. В ногах путаются гибкие стебли травы, вокруг жужжат какие-то мухи. Надеюсь, безвредные.
Уже минут через десять становится жарко и хочется пить. Лето на дворе, как-никак.
И тут по ушам ударяет волчий вой.
Первое испытание из заявленных?
Резко останавливаюсь, озираясь по сторонам. Лес, кажется, просматривается насквозь. Но никого.
Нет! На границе зрения мелькают синие тени.
Стоп. Синие?!
Тварей трое — и это не совсем волки. Здоровенные, покрытые тёмно-синей короткой шерстью. Передвигаются по-обезьяньи — на задних лапах, помогая себе передними.
Зато зубастые морды вполне волчьи. Только во лбах тускло светятся ромбовидные кристаллы.
Призываю чёрный туман. Он стелется вокруг, до поры скрываясь среди высокой травы. Неужто получится опробовать приём, который не удалось провернуть тогда, в столовой?
Или нет. Ведь не бросятся же они на меня всей толпой?..
Противники окружают меня — и останавливаются, будто не решаясь двинуться дальше. Принюхиваются — я вижу, как трепещут их ноздри. А у меня натянутой струной трепещут нервы. Слишком уж реалистично всё выглядит. И жутко: они чуть не вдвое меня выше. Раз приложит лапой — мокрого места не останется.
Короткий лай служит спусковым крючком — что мне, что обезьяноволкам. И да! Они устремляются ко мне одновременно! Так быстро, что кажется, будто Нефёдов наврал про невозможность телепортации.
Главное — удержаться на месте, не дать дёру! Иначе весь план намарку.
Теневые щупальца выстреливают в направлении тварей все разом. Один, второй — есть попадание! Тьма стреноживает их, не давая двинуться дальше.
А вот третий скачет прямо ко мне, избегая попаданий, — и взмахивает передней конечностью, тяжёлой и смертоносной.
Чудом отклоняюсь — когти свистят в сантиметре от моего носа. Так и хочется проверить, на месте ли он. Не
