Тайный подарок для императора драконов - Натали Лансон
Лицо Алделла, с четкими чертами и уверенным выражением, излучало харизму и авторитет. Глубокие синие глаза, полные мудрости и силы, сканировали зал, словно искали тех, кто осмелится встретиться с ним взглядом. Когда он улыбнулся, на его губах заиграла легкая ухмылка. Она могла бы растопить сердца даже самых стойких придворных!
Звуки музыки, сопровождающие каждый шаг хранителя Источника магии, доносились из уголка зала и наполняли собой пространство живостью и энергией, подчеркивая важность момента.
Когда Алделл сейш Адари, наконец, взошёл на тронное возвышение и развернулся к гостям бала, вскидывая руки, музыка плавно затихла. В этой секундной тишине были слышны прерывистые вздохи прекрасной половины драконьей расы.
Все замерли, а я досадливо скрипнула зубами, вскидывая подбородок с напрочь фальшивой улыбкой.
Казалось, что время остановилось, а все взгляды прикованы к императору, который, безусловно, был не просто правителем, а настоящим воплощением величия и грации. Его золотистые одежды переливались на свету, а корона, украшенная драгоценными камнями, блестела, словно звезды на ночном небе.
— Уважаемые лорды и леди, — начал император, приветливо улыбаясь всем и каждому, как по-настоящему радушный хозяин бала. Его голос звучал уверенно, наполняя зал атмосферой торжественности и загадочности.
«Вот тебе и затворник!»
— Мы собрались с вами в этом шикарном зале по прекрасному поводу! Сегодня подопечная генерала сейш Одо, прекрасная леди Агата, празднует своё совершеннолетие!
В этот момент в зале послышался тихий шёпот, в котором смешивались восторг и восхищение.
Я в один миг оказалась в центре внимания! На меня смотрели все! Разглядывали, как лучший экспонат на витрине!
Даже женщины пялились! Изучали мою причёску, гарнитур на шее… Серебристо-серое платье, украшенное изысканными кружевами и жемчужинами, получилось великолепной оправой для светлой идалии!
Император продолжил, его слова звучали как музыка, наполняя сердца присутствующих надеждой на возможную связь со мной, как с единственной оставшейся идалией… Свободной идалией — истинной, подходящей в пару любому мужчине-дракону.
— Эти стены очень долго не слышали смех! Сегодня же, благодаря вам, они вновь оживут, наполняясь радостью и весельем.
Собравшиеся лорды и леди, одетые в свои лучшие наряды, начали перешептываться, делясь друг с другом своими впечатлениями. Некоторые из них открыто восхищались мной, другие обсуждали щедрость императора, который всегда умел создать атмосферу праздника.
«Оказывается!»
В этот момент музыканты, скрытые в тени, начали играть мелодию, которая словно окутала зал волшебством. Звуки скрипки и фортепиано, так любимого мной, заполнили пространство.
Адари резко повернул голову в мою сторону.
Я нервно сглотнула, делая один робкий шаг назад. Моё сердце забилось быстрее.
— Позвольте, — произнес император, протянув руку. — Окажите мне честь, леди Агата. Откроем этот бал вместе…
Я почувствовала, как щёки заливает тепло. Немного смущенная, но переполненная трепетным восторгом, я не могла бы устоять перед его предложением, даже если бы возможно было отказать императору!
Словно под заклятием ступора, я вложила свои пальчики в его широкую ладонь, и в тот миг все мои страхи растворились.
Адари вывел меня в центр зала, положил руку на талию, второй осторожно сжал пальчики.
Мы начали двигаться в ритме музыки. Это был вальс — танец из моего мира, который я совсем не помню.
Зал вокруг нас превратился в рябые краски, а когда ещё и свет магических сфер приглушился, я и вовсе будто с ума сошла, блаженно улыбнувшись.
Вокруг витали ароматы цветов и свежих фруктов, а в воздухе ощущалась лёгкая магия, создаваемая музыкой и танцем. Я знала, что этот вечер запомнится мне навсегда.
— Ты прекрасно выглядишь, Агата.
Когда Адари произнес эти слова, я почувствовала, как сердце замирает. Его голос был мягким, но в нем звучала уверенность, которая заставила меня чувствовать себя особенной.
Так и было! Ткань моего чудесного серебристо-серого платья нежно струилась, словно вода, а тонкие серебряные вышивки переливались при каждом движении, создавая эффект волшебства. Мои волосы были уложены крупными локонами и украшены маленькими драгоценными цветами. Я чувствовала себя не только красивой, но и уверенной.
— Спасибо, ваше величество, — ответила вежливо, стараясь сохранить спокойствие в голосе, хотя внутри меня бушевали эмоции.
Я слегка наклонила голову, чтобы скрыть смущение, и в этот момент заметила, как губы Адари изогнулись в легкой улыбке. Это было так притягательно, что я не могла отвести от этой улыбки взгляд.
Мы медленно двигались по танцевальному залу, и я чувствовала, как музыка будто обнимает нас.
Потом на танцевальный паркет подтянулись другие пары. Но все они казались далекими и неважными. Важен был только этот момент— я и мой император!
— Ты доработала свои рисунки? Будешь показывать иллюзию? — спросил Алделл, и я заметила, как его взгляд стал более серьезным.
— Да, Ваше Величество.
— Хорошо… Тогда после танца я объявлю о подготовленном тобой представлении. Не хочу оттягивать этот волнительный момент. Это помешает тебе насладиться балом и новыми знакомствами.
— В ваших словах есть доля правды. За исключением фразы о новых знакомствах.
Улыбка медленно увяла на губах Адари.
— Ты не должна так говорить. В конце концов, кто-то из этих молодых драконов — твоя будущая пара.
— А? — шокировано уставившись на императора, сбилась с ритма, но никто моей оплошности не заметил, так как композиция вовремя закончилась.
— Идём. Хочу посмотреть твоё «кино». Об остальном поговорим чуть позже.
А я так растерялась! Брошенная фраза о будущей паре, которая почему-то не он, а находится среди придворных императора, всколыхнула во мне целый тайфун мыслей. И все, как одна, плохие!
«Нет. Я просто не так поняла… Он что-то другое имел в виду…»
Я настолько опешила, что даже пропустила речь императора о том, что вот-вот светлая идалия, то бишь я, продемонстрирует сейчас свою уникальную магию иллюзий!
— Эй! Ти, ты готова? — моего локтя коснулась Идарина.
Я несколько раз моргнула, прогоняя непрошенную влагу.
Бабушка подошла к роялю и села на стульчик.
«Она собирается сама аккомпанировать? — Бабушка играла превосходно! Я бы точно улыбнулась ей с благодарностью, не будь сейчас сбита с толку. — Соберись! Возьми себя в руки. Он обещал поговорить с тобой чуть позже! — настраивала себя. — А пока… нельзя никого подводить! Это дипломная не только моя!»
Кивнув Идарине, я стиснула челюсти и вышла вперёд.
Один взмах руки — и свет в зале погас, оставив только парочку сфер, которые медленно плавали в воздухе под самым потолком.
Бабушка взяла торжественный аккорд и заговорила под музыку… стихами!
— В страну, где вершины гор касаются небес,
Попала девушка, прекрасная,
