Я один вижу подсказки 13 - Никита Красавин

Огненный череп ударил в броню Третьего. Пламя разлилось по поверхности, обволакивая его. Доспех был не из дерева, а из хитина арахнида, поэтому огонь не прожёг его сразу.

Сначала Третий ничего не почувствовал. Вот только пламя не гасло. Оно словно впиталось в броню, заставляя её раскаляться. И вскоре стало ясно: если не сбить огонь, он сварится заживо прямо в собственной защите.

А… что делать?

Ситуация сложилась явно опасная. Пепельные зомби сомкнули кольцо, готовые облепить его со всех сторон. А огненный зомби готовил новую атаку, словно первой было недостаточно.

Ну… пора уходить…

Стоило этой мысли появиться, как его силуэт исчез. Он переместился в пространственную ферму, заставив всю нежить застыть в недоумении:

«Куда тот сбежал?»

…

На ферме Третьего уже ждала команда поддержки с вёдрами. Стоило ему появиться, как на него обрушилась первая волна воды.

Плеск!

Пламя зашипело, образовался густой пар. Удивительно, но огонь стал тусклее, однако не погас. Жар не утихал.

— ЕЩЁ! — крикнул он, чувствуя, как броня всё ещё нагревается.

Новое ведро. Потом ещё одно. Шум воды, запах пара, паника в глазах других клонов. Они лили, не останавливаясь, пока последние языки пламени не исчезли.

— Фух… слава богу, потух, — выдохнул Третий, садясь на землю.

…

Тем временем битва в зале только началась. Едва Третий исчез, Первый и Второй вышли из коридора в зал, где зомби всё ещё были сбиты с толку исчезновением приманки. Удобнее момента не придумаешь.

Копья в руках клонов вытянулись вперёд, и острые наконечники пронзили затылки врагов.

Хрясь! Хрясь!

Зомби рассыпались в пепел, растворяясь в воздухе. Один, второй, третий… за ними четвёртый и пятый.

Но так не могло продолжаться вечно. Пепельные зомби бросились в их сторону, а огненный тут же запустил три пылающих черепа.

Зная, насколько опасны эти снаряды, они решили уклониться от атаки. Как только черепа приблизились, они переместились на ферму.

Черепа, потеряв цель, просто кружили у входа и даже пытались проникнуть в коридор, словно пытаясь убедится, что внутри никого нет.

Но клоны не просто прятались. Они решили использовать точку входа Третьего, чтобы подобраться к врагу вплотную.

Когда они появились, то Первый, не раздумывая, направил копьё прямо в огненного зомби. Оружие вошло в лицо пытавшегося отступить врага, расколов череп и разорвав его на куски вместе с клубящимся внутри пламенем.

Пух!

Тело превратилось в прах, тёмный пепел осыпался на пол. Огненные черепа тоже растворились в воздухе.

Второй занялся обороной: прикрыл фланг и быстро перебил зомби, которые уже успели повернуться к выходу.

Их чёрные силуэты исчезали один за другим, превращаясь в облачка пепла.

В итоге первый зал был зачищен легко: всего тремя клонами. Больше десяти зомби превратились в прах, и теперь в помещении остались лишь их останки и немного добычи.

С пепельных зомби ничего не выпало, но огненный оставил после себя награду — огненное ядро. Я лично вошёл в зал, подошёл и поднял находку.

Оно было размером с кулак, тёплое, с живыми искрами внутри. Словно в нём билась капля пламени. Я улыбнулся, и через мгновение ядро исчезло, переместившись на склад.

Тем временем прибыла команда Собирателей. Работы у них было немного: разобрать завалы, что-то забрать, что-то оставить.

А мы отправились дальше по коридору.

— Вперёд!

— Но тут развилка… что выберем?

— Зачистим оба! Вызовем подкрепление!

* * *

Сороковой.

Я в коридоре и выполнял команду капитана: «не высовываться». Ничего сложного. Просто сидел здесь, в узком каменном проходе, слушал звуки битвы, доносящиеся из глубины зала.

Рёв зомби, от которого по спине пробегали мурашки. Голос Ромы, отдающего команды:

— Старик, ставь барьер! Уин, атакуй точечно!

Его голос чёткий и уверенный. А следом певучие слова Уин. Я представлял картину в голове: как они сражаются, как Рома стреляет из лука, как барьер принимает удары нежити. Словно я прямо там, с ними, а не сижу в этом проклятом коридоре.

По звукам многое можно понять. Особенно когда битва заканчивается. Сразу наступает период спокойствия и тишины.

Слышно только дыхание: тяжёлое, прерывистое, будто кто-то пробежал марафон. Сначала никто не говорит. Только дышат, пытаются осознать произошедшее, возможно, даже проанализировать битву. Эти мгновения молчания всегда самые длинные.

Тогда уже понятно, что пора выходить. Делаю это осторожно: сначала высовываю голову, осматриваюсь по сторонам с единственным вопросом:

«Не остался ли где-то затаившийся враг?»

И только когда понимаю, что всё чисто, выхожу полностью. Рома при этом мне ни слова не говорит, хотя явно видит моё любопытное лицо.

Я вышел как раз кстати. У команды разгорелся спор. Паша и Уин стояли возле скелета. Явно не монстра, а скорее декорации, как бы ужасно это ни звучало.

Скелет был одет в истлевшие остатки мантии, возможно, когда-то принадлежавшей магу. Череп лежал рядом с телом, а в костлявых пальцах он сжимал ключ.

Старый и ржавый, словно тысячу лет пролежавший в сырой земле, но при этом довольно большой. Размером с ключ из сказки про Буратино. На его поверхности едва различались какие-то древние символы.

Они спорили:

— Что это за ключ?

— Явно от какого-то секретного места!

Они не знали, от чего этот ключ, но строили предположения: что он важный, что открывает важное место.

Паша взял ключ, повертел в руках, осмотрел и уже хотел засунуть к себе в сумку.

— Ты что делаешь? — возмутилась Уин.

— Кладу ключ.

— Почему бы не дать его мне?

— Это ещё зачем?

— Чтобы я его хранила.

Они спорили, явно не доверяя друг другу. Что, возможно, нормально для недавно объединившейся команды.

И Уин, и Паша дорожили этим ключом настолько, что готовы были спорить о том, кто будет его нести.

Я подумал:

«Надо же…»

Во-первых, этот ключ явно от сада. Того самого, что мне нужен. И я знал, что воспользоваться им они не смогут по той причине, что уходят всё дальше от него, углубляясь в подземелье.

Во-вторых, моя работа — хранить добычу для команды. Сейчас же они пытались взять на себя мою роль, что было неправильно с точки зрения разделения обязанностей.

Я подошёл к ним и громко прокашлялся:

— Кхм… кхм…

Они посмотрели на меня. Я протянул руку:

— Пусть будет у меня.

Удивительно, что такой простой аргумент сработал. Паша, не раздумывая, отдал ключ. Я записал его в свою тетрадь под номером и сказал:

— Не переживайте. Как только найдём дверь, сразу же его верну.

Затем обернулся к капитану и кивнул. Для большей убедительности поднял палец вверх, будто говоря:

«Вопрос решён!»

Тот вздохнул, но промолчал. Они не понимали,