Я один вижу подсказки 13 - Никита Красавин
* * *
Чтобы воспользоваться ключом, потребовались целые сутки. Команды клонов зачистили около двадцати залов.
У каждого были свои особенности: ловушки и монстры. Монстров оказалось больше всего, разного уровня силы. Особенно раздражало пламя. То тут, то там каждый клон по нескольку раз проходил через огонь, и его приходилось тушить.
Только к вечеру следующего дня мы добрались до нужной комнаты, зачистили её от последних тварей и наконец смогли найти секретную дверь.
Как она выглядела?
Её сложно было распознать с первого взгляда. Весь зал завалило хламом: сломанные бочки, доски, мешки.
Всё напоминало заброшенный склад, где веками копился мусор. Чтобы нормально находиться в зале, нужно было сначала вытащить весь этот хлам наружу.
Мы потратили час, расчищая завалы. Что-то выкинули, что-то забрали для фермы. Но даже после уборки секретная дверь оставалась неочевидной.
Двери как таковой не было вовсе. Только странное прямоугольное отверстие в стене. Непонятно: то ли для ножа, то ли для чего-то ещё. Но я знал, что для ключа.
Поэтому достал его с фермы и провернул три раза:
Щелчок. Щелчок. Щелчок.
До конца, пока не заработал древний механизм. Сначала ничего не произошло. Только где-то глубоко в стенах что-то заворчало.
Затем в каменной кладке начали проявляться очертания массивных врат. Деревянные, с металлическими петлями, которые обычно ставят на ворота средневековых крепостей, только поменьше.
И что дальше? Неужели их нужно открывать вручную?
Как только я подумал об этом, прибежали клоны. Один схватился за одну ручку, второй за другую, и начали открывать.
Что происходит?
Когда они открыли врата, наружу вырвалась волна горячего воздуха. Я сделал несколько шагов назад.
— Стоп! Стоп!
— Что?
— Я отойду подальше!
У клонов не нашлось слов. Даже прячась за створками, они хорошо чувствовали этот жар.
Скрип!
Когда врата открылись полностью, ощущения были такие, словно кто-то распахнул дверцу доменной печи.
Это точно сад?
Я не то что зайти не мог. Мне даже смотреть туда было тяжело. Клоны не выдержали температуры и уже свалили на ферму, оставив меня одного.
Пришлось отойти ещё дальше, чтобы разглядеть. Внутри я действительно увидел подземный сад, весьма необычный.
Земля там светилась тусклым красноватым светом, словно раскалённые угли. Посередине зала бил небольшой источник, похожий на лаву. Я бы даже сказал — лужа лавы.
Из-за чего воздух там был таким, что можно было плавить металл. Среди всего этого ужаса росли цветы — но какие!
Они напоминали крошечные колокольчики размером с ноготь, но светились изнутри оранжевым пламенем. Их стебли были чёрными, а листья насыщенно-красными. Они покачивались без ветра.
Сколько их?
Раз… два… три…
Я насчитал аж шесть штук. Прямо вокруг этого лавового озера. И на ум приходило только одно:
«Особый ранг⁈»
Глава 2
Переплетение
Я сосредоточился на одном из колокольчиков. Несколько секунд ожидания, и перед глазами возникла подсказка:
[Огненный Колокольчик. Его уникальная черта в том, что после Обряда Переплетения дарует носителю иммунитет к высоким температурам.]
Иммунитет? И это всё?
Звучало разочаровывающе. Может быть, виноваты мои завышенные ожидания, но на душе стало противно. Нужно было что-то боевое, способное кардинально усилить возможности в сражении.
Колокольчики выглядели так красиво, будто каждый способен превратить обычного человека в бога огня. А имеем лишь защиту от жара.
Впрочем, если не быть таким критичным, полезность свойства очевидна.
Во-первых, помощь в зачистке подземелья «Алый свет». Во-вторых, битвы с огненными монстрами. В-третьих, сражения с магами огня. Все они станут лёгкой добычей.
НО!
Тут-то и крылась главная проблема. Чтобы достать этот «иммунитет к высоким температурам», мне как раз-таки нужен был иммунитет к высоким температурам.
Замкнутый круг…
Без теплозащиты ни мне, ни клонам не войти внутрь. Я потёр подбородок:
«Что же делать?»
В нужный момент появился Первый, словно луч яркого света, пронзивший грозовые тучи.
— Вот! — протянул он склянку.
— Что это?
— Алхимическое зелье. Арсений достал через знакомого. Повысит сопротивление к жару и не даст поджариться до хрустящей корочки.
Его слова звучали игриво. Непонятно, сам придумал или повторил слова алхимика. Когда я протянул руку к склянке, он резко её убрал.
— Тебе не дам!
— Почему?
— Потому что тебе рисковать нельзя. Вместо тебя пойду я!
— …
У меня не было слов. То ли похвалить за самоотверженность, что клоны готовы за меня делать всю работу. То ли наоборот накричать на них за то, что буквально сковывают.
— Давай зелье сюда.
— Ладно, шучу же.
Стоило разозлиться, тогда Первый сразу сдался.
Но когда я взял зелье, не спешил его пить. Задумался: а зачем вообще выпендриваться? Почему бы действительно не послать клона?
Я вернул склянку.
— Лучше ты!
Тот довольно улыбнулся, словно и так знал результат. В отличие от меня он не медлил: открыл и выпил залпом. Затем сразу шагнул вперёд, будто жара вокруг вовсе нет.
…
Первый вошёл в сад и тут же нагнулся, чтобы сорвать колокольчик. Но стоило руке приблизиться к ветке, как тот зазвенел:
Динь! Динь! Динь!
Словно маленькие металлические колокольчики. А затем цветок и вовсе «ожило», резко вылезло из-под земли и побежало.
Существо выглядело удивительно: корень в форме картофелины с крошечными ручками и ножками. На нём красовалось миниатюрное личико, выражавшее панику.
— Эй, малыш… Ты кто такой?
— Пи-и-и-ик!
В ответ оно лишь пискляво завопило и попыталось удрать. Со стороны это выглядело забавно: подобно тому как бежит толстый хомячок. Причём крайне медленно и неуклюже.
Ха⁈
Видимо, существо росло здесь в уюте и безопасности слишком долго. От чего стало таким «жирным» и слабым. Первому всего лишь нужно было вытянуть руку и схватить его.
— Не уйдёшь!
Только его рука вдруг почувствовала сильный жар, будто он схватил раскалённый уголь. Кожа покраснела, появились волдыри, и чтобы не травмировать руку ещё сильнее, он переместил эту «картошку» на ферму.
Когда она оказалась внутри, возник вопрос: забрать всё или действовать осторожно?
Если действовать осторожно, можно избежать рисков. Ведь непонятно, будут ли колокольчики вообще расти на ферме. Таких экстремальных условий мне не воссоздать, а если и воссоздать, то сколько это будет стоить?
Явно уйдёт много денег. Поэтому Первый спросил:
— Забрать все?
— Да!
Он хмыкнул. Раз ему сказали, больше не думал. Один за другим колокольчики выбирались из-под земли и пытались убежать, но от Первого было не скрыться.
Глядя на него со стороны, его можно было описать одним словом — безжалостный. Он остановился
