Курс 1. Сентябрь - Гарри Фокс
Первокурсницы снова захихикали, зажав рты ладонями.
Жанна улыбнулась, довольная собой, а затем больно ущипнула меня за ягодицу.
— До завтра, «любимый».
Её «банда» с громким хохотом и перешёптываниями повалила прочь из комнаты.
Катя, проходя мимо, бросила на меня уничтожающий, полный ненависти взгляд.
— Какой же ты мерзкий, — прошипела она и вышла последней, громко хлопнув дверью.
Дверь закрылась. Я стоял как вкопанный. Мои парни смотрели на меня с открытыми ртами. Потом их лица исказились гримасами дикого восторга и зависти.
— Ебааааа! — первым выдохнул Громир. — Ты и четвёртый курс⁈ Старшекурсница! А почему не я⁈ Ебать ты везунчик! Она тебе, по-моему, предложила встречаться! Ачешуеть!
— В каком месте мне предложили? — попытался я возмутиться, но улыбка предательски ползла по моему лицу. — Меня только что принудили к свиданию под угрозой превращения в моллюска!
— Ой, а ты прям против, да? — ехидно подмигнул Зигги, потирая затылок. — Смотрю, так улыбка до ушей и стоит на лице. Мечта любого первокурсника — внимание старшекурсницы. Да ещё и такой… — он свистнул.
Я сдался и рассмеялся. Да, это было неожиданно, странно и слегка пугающе. Но черт возьми, это было именно то, за что я успел полюбить эту безумную академию.
— Как думаешь? — усмехнулся Громир, подмигивая. — Когда она тебе даст?
— Я что, по-твоему, дурак? — я ухмыльнулся, хотя внутри всё ёкало от странного возбуждения. — Поиграет со мной денька три и отстанет. Максимум — неделя. Дай бог, дойдёт до поцелуя в щёчку, и то чисто для показухи, чтобы её папа отстал. Она же сама сказала.
— Смотри, так и до свадьбы дойдёт, — ехидно заметил Зигги, разваливаясь на своей кровати. — С четвёртым курсом шутки плохи. Они тут всё знают и всё могут.
— Да брось ты, — отмахнулся я, но в голосе уже слышалась неуверенность. — Она через два года выпустится и уедет. Это просто прихоть. Девочки решили поиграть в куклы с новичком, чтобы позлить Катю или ещё кого.
— Но ты-то свой шанс не упусти! — Рыжий подскочил ко мне и обнял так, что хрустнули рёбра. — Потом ведь будешь жалеть, что не насладился моментом! Старшекурсница, братан! Это тебе не с первокурсницами возиться!
— А вообще, аристократы тут что, неженки? — спросил я, высвобождаясь из его объятий. — Почему её до сих пор никто не приглядел? Зигги, отвечай, задрот. Ты явно всё про всех знаешь.
— Я что, обо всех должен знать? — обиделся Зигги, поправляя очки. — Ну… был у неё парень. Год или два назад. Говорят, лидер сборной по «Горячему Яйцу». Сильный маг, видный парень. Но они расстались. Обычное дело. Не ссы, она тебя не убьёт. По крайней мере, сразу.
— Надеюсь, — вздохнул я, но довольная ухмылка не сходила с лица. — Надеюсь.
Я плюхнулся на свою кровать, закинув руки за голову. Мысли путались, но одна была кристально ясна: мой прошлый, скучный мир с стройкой и техникумами окончательно и бесповоротно летел к чёрту. Обратно я не хотел. Ни капли.
Интересно, как всё это будет выглядеть завтра утром? Четвёртый этаж женского общежития… Ровно в семь тридцать… Похоже, жизнь в Академии Маркатис обещала быть ещё более сумасшедшей, чем я мог предположить. И, чёрт возьми, мне это нравилось.
2 сентября 7:15
— Проснись, бро! Проснись! — верещал у меня над ухом Громир, безжалостно тряся меня за плечо.
— Мммм⁈ Дай ещё поспать… — пробурчал я, зарываясь лицом в подушку. И тут же воспоминания врезались в сознание, как удар тока. Жанна. Четвёртый этаж. Семь тридцать. Мои глаза сами собой распахнулись, и я вскочил с кровати, словно на пружинах, с головой, ещё мутной от недосыпа, но уже насквозь пронзённой адреналином.
— Сколько времени? — выпалил я, срываясь на хрип.
— Семь пятнадцать, — спокойно, как будто сообщая прогноз погоды, протянул Зигги, не отрываясь от своего гримуара.
Проклятие! Я мигом рванул в наш небольшой санузел, запинаясь о разбросанные вещи, и начал сражаться с собственной внешностью. Вода, зубная паста, попытка пригладить непокорные волосы…
— Не забудь побрить жопу! — проорал из комнаты Громир.
— Пошёл ты! — гаркнул я в ответ, уже натягивая на себя свежую, хоть и слегка помятую форму.
Через десять минут я стоял перед небольшим зеркалом. Вид был… сносный. Почти красавчик. Почти.
— Мачо? — спросил я, выходя из санузла и делая неуверенную позу.
— Ага, — безэмоционально покачал головой Зигги, не глядя на меня. — Только побрызгайся хоть чем-нибудь. От тебя пахнет отрыжкой суккуба.
Он ловко швырнул мне в руки небольшой стеклянный флакон причудливой формы, похожий на слезу. Внутри плескалась тёмно-янтарная жидкость. Этикетка гласила замысловатым шрифтом: «Ярость Дракона» — на основе выжимки из яичников огнедышащих драконов и нектара лавовых големов. Для истинных повелителей стихии.
Я щедро побрызгался. От меня сразу же стало пахнуть терпко, дымно и сладко-пряно, с явными нотами гари и чего-то минерального, словно я только что вышел из жерла вулкана. Запах был мощным, не для утра, но выбора не было. Я был нищ — своих духов не было, а от дешёвой туалетной воды рыжего пахло дешёвым спиртом и тоской.
— На выходных сходим, купишь что-нибудь… попроще, — буркнул Зигги, сморщив нос от исходящего от меня аромата.
— Нет у меня денег, — горько вздохнул я. — Моя семья… Забей.
— Оу… — понимающе покачал головой Громир. — Бро, а ты успеешь? Время-то уже… семь двадцать семь. У тебя…
— Суууукааааа! — выдохнул я с ужасом и, не дослушав, вылетел из комнаты, как ошпаренный, и помчался по коридору, на ходу поправляя куртку.
Мне предстояло пересечь половину кампуса, чтобы добраться до женского общежития. Я нёсся, как угорелый, обгоняя неторопливых студентов и пугая служанок. Запах «Ярости Дракона» струился за мной, оставляя в воздухе заметный шлейф. Сердце колотилось, в висках стучало. Успею? А если она уже ушла? А если это была шутка? Мысли неслись вихрем.
Я влетел в нужное здание, взлетел по лестнице на четвёртый этаж,
