Игра в притворство - Оливия Хейл
Это буду не я. Я просто еще не сказала ему об этом, потому что, опять же, конфликт. Границы.
Так же, как я не сказала своему агенту или маме, что я закончила с модельным бизнесом. Этим я занимаюсь с пятнадцати лет, когда моя мама отвела меня на первое прослушивание и сказала, что она будет так счастлива, если я его пройду.
С тех пор я снималась в кампании за кампанией для Maison Valmont. Компании, которую основал мой отец, которой теперь управляет мой брат и которая владеет большинством крупнейших люксовых брендов мира. Я снималась в кампаниях для всех них. Блестяще, говорит моя мама о своей собственной идее, что один из Монклеров должен сниматься для брендов, принадлежащих Монклерам.
Но я хочу чувствовать ткань между своими руками и альбом для эскизов под пальцами. Я хочу работать только на себя.
Когда я создаю дизайн, мне нет дела до кого-либо еще. Меня заботит изделие и женщина, которая будет его носить.
Это свято.
Когда я прихожу в общее ателье, я киваю «привет» нескольким дизайнерам, тусующимся в гостиной. За стойкой ресепшена женщина в ярко-зеленом платье, и я улыбаюсь ей.
— Привет. Я Элеонора, — говорю я, протягивая руку.
— Я знаю. — она широко улыбается мне в ответ. — Диана. Очень приятно. Вы за столом номер двенадцать. Позвольте мне показать. — она встает и уходит быстрым шагом. — Он прямо у больших красивых окон.
— О, это потрясающе. Много естественного света.
Я взваливаю свою гигантскую сумку с тканями на плечо и следую за ней. Она бросает взгляд за меня на Сэма и Мэдисон, но те остаются за пределами рабочего пространства. Сэм, кажется, изо всех сил старается выглядеть заинтересованным в плакате о поп-апе благотворительной распродажи.
Я следую за Дианой в жужжащую комнату. Звуки нескольких швейных машин эхом разносятся.
— Нам пришла посылка для вас сегодня утром, — говорит она через плечо. — Я поставила ее в воду и оставила на вашем рабочем месте.
— Посылка? — мои шаги замедляются, и тут я вижу его. Гигантский, чрезмерный букет, стоящий на иначе пустом столе.
— Разве он не великолепен? Мы все на него глаз положили. — она подмигивает мне. — Парень?
Мне становится дурно.
— Ага, — говорю я. — Что-то вроде того.
— Что ж, оставлю вас обустраиваться.
Моя улыбка не сходит с лица, и я киваю ей, когда она возвращается к стойке. Несколько других дизайнеров смотрят на меня с любопытством. Я отвечаю им всем улыбкой и иду медленно, шаг за шагом, к рабочему месту, как будто цветы могут укусить.
К нему прикреплена карточка.
Я не буду ее трогать. Я не могу ее трогать. После первых трех писем в Париже я перестала их открывать. Просто отправляла все в службу безопасности моего брата. Но она полуоткрыта, и я вижу слова ясно как день.
«В Нью-Йорке хорошо, не правда ли?»
Она не подписана. Они никогда не подписаны, но я знаю, кто ее прислал. Как он узнал, что я начинаю работать сегодня? Что я буду здесь?
Я смотрю на красивую швейную машинку на моем столе. На людей вокруг меня, с которыми я была так рада познакомиться. Узнать их. Быть принятой ими.
Я закрываю глаза на несколько долгих вдохов, а затем вызываю Сэма и Мэдисон. Я хочу попросить их не вовлекать Веста, но знаю, что это бесполезно. Все, что я делаю в эти дни, кажется, должно вовлекать других людей.
Он будет видеть в мне еще большую обузу, чем уже видит. Я ненавижу быть неудобством. Ненавижу беспокоить других людей.
Мне хочется закричать.
Я ограничиваюсь тем, что обхватываю себя руками и упрямо сдерживаю слезы. Мой брат убежден, что сталкер — это тот, с кем я встречалась несколько раз в декабре. Письма начались вскоре после этого, а затем смс, и анонимные личные сообщения. Изредка фотографии.
И теперь сталкер последовал за мной в Нью-Йорк?
Я взваливаю свою большую сумку с тканями и говорю «нет, спасибо», когда Сэм предлагает понести ее для меня. У него уже есть букет в большой пластиковый сумке, зажатый под мышкой, пока Мэдисон докладывает по телефону.
Я иду впереди них обратно в квартиру, сдерживая слезы. Последнее, чего я хочу, — чтобы кто-то из них увидел. Они, наверное, доложат и об этом Весту. Бьюсь об заклад, теперь все, что я делаю, докладывается Весту.
У меня уже есть сталкер. Забавно, как мало я ценила свою свободу до того, как ее у меня отняли. Теперь за мной постоянно наблюдают.
Я едва успеваю переступить порог своей квартиры, как звонит мой телефон.
Я отвечаю, и на французском мой брат спрашивает:
— Ты в порядке?
— Да. Это были просто цветы и записка. — я делаю глубокий вдох. — Я просто немного потрясена. Я думала…
— Я знаю. Я тоже надеялся. Вест уже в пути. — голос Рафа напряжен. — Этот ублюдок знает, где ты работаешь и, вероятно, где ты живешь. Я не знаю, как, черт возьми, он это так быстро выяснил, но я хочу, чтобы это изменилось.
— Изменилось? Я только что приехала. — я закрываю глаза от печали. Я думала, что покончила со страхом. — И мне нравится, где я живу, и где…
— Дом Веста — крепость, — говорит Раф.
— Ты хочешь, чтобы я переехала к Весту?
— Да, и это не обсуждается.
Мы не так далеки по возрасту, но за последние несколько лет это стало ощущаться как пропасть. Ему пришлось бороться, чтобы получить контроль над Maison Valmont после смерти нашего отца. Он наконец на посту генерального директора, но совет директоров заставляет его работать, чтобы сохранить его.
— Нора, пожалуйста, — говорит он, переходя на английский. Наличие одного швейцарского и одного американского родителя сделало наши разговоры постоянными переговорами между двумя языками. — Мама тоже волнуется. Мы все волнуемся. Это не навсегда. Мои ребята будут работать с ребятами Веста, и мы найдем этого ублюдка.
Он говорил это последние несколько месяцев. Но специальные следователи, которых он нанял, пока ничего не нашли. Все неубедительно.
Меня убеждает беспокойство в его голосе. Как бы я ни ненавидела быть податливой, я слышу, как соглашаюсь.
— Хорошо. Но на короткий период, верно? И только если Вест согласится на это. Мне нужно время, чтобы собрать свои вещи.
— Он согласится, — говорит Раф. — Оставайся сегодня вечером рядом с Вестом. Я не хочу, чтобы ты выходила
