Разве это не романтично? - Лисса Кей Адамс
— Моя жена, — всхлипнул Влад, от страха его мышцы превратились в бесполезную резину.
— Сэр, вашу жену зовут Елена Конникова?
С его губ сорвался еще один всхлип.
— Да. Да. Кто-то похитил ее. Она журналистка и...
— Сэр, пожалуйста, выслушайте меня. Ваша жена найдена.
У него подогнулись колени, и парням снова пришлось подхватить его, чтобы он не упал.
— Где? С ней все в порядке? Она ранена? Кто ее удерживал?
Полицейский поднял руку.
— Сэр, мне нужно, чтобы вы успокоились, чтобы я мог ответить на все ваши вопросы.
— Влад, дай ему сказать, — сказал Колтон. Но даже он грыз ногти.
— Что я могу вам сказать, так это то, что она попала в автомобильную аварию...
Влад снова покачнулся.
—... но ее травмы не кажутся опасными для жизни. Ее отвезли в мемориальную больницу Нэшвилла.
Влад посмотрел на Колтона, который уже доставал ключи из кармана.
— Пошли.
Офицер вздохнул.
— Я отвезу вас.
— Остальные последуют за вами, — сказал Колтон.
Влад, не обращая внимания на боль в ноге, побежал к полицейской машине, припаркованной на подъездной дорожке. Как только двери закрылись и ремни были пристегнуты, Влад повернулся к полицейскому с лицом лучшего защитника и сказал:
— Расскажите мне все, что знаете.
От подробностей у него снова свело живот, и он испугался, что ему придется высунуться из окна и блевать по дороге в больницу. Похититель забрал ее с парковки отеля, где она только зарегистрировалась. После того, как она отправила ему сообщение, ей удалось тайно позвонить в 911, и диспетчеры все слышали. В том числе, когда она спаслась. И когда машина разбилась.
— Ваша жена невероятно храбрая, — сказал лейтенант Хаммади.
— Я знаю, — простонал он.
А он пытался заставить ее чувствовать себя виноватой за это. Он сказал ей, что она гоняется за призраком, что это безнадежное дело. Он оттолкнул ее и заманил прямо в их ловушку.
— Зажми голову между ног, парень, — сказал лейтенант Хаммади.
У Влада, должно быть, на лице было написано, что его скоро вывернет. Он подчинился, и чья-то успокаивающая рука сжала его плечо.
— С ней все в порядке. С ней все в порядке.
— Так и должно быть. Она — лучшее, что когда-либо случалось со мной.
— Убедись, что она это знает.
Пока они ехали по дороге, Влад поклялся, что сделает это. С этого момента он будет тратить каждую минуту своей оставшейся жизни на то, чтобы загладить свою вину перед Еленой.
— Водитель машины арестован. Это все, что я знаю.
— Он сделал это не один. Она работала над статьей. Были и другие люди.
— Следователи найдут их. Вы просто сосредоточьтесь на своей жене.
Они помчались в отделение неотложной помощи, и Влад выскочил за дверь еще до того, как машина остановилась. Позади них машина Колтона с визгом затормозила. Он побежал догонять их.
— Все за мной.
Офицер присоединился к нему быстрым шагом. И это было хорошо, потому что никто не остановил их, когда они вбежали внутрь. Влад хлопнул ладонями по вращающимся автоматическим дверям, которые отделяли комнату ожидания от коек скорой помощи. Они распахнулись, и Влад ругался на каждую миллисекунду, которая потребовалась, прежде чем он смог пробежать.
— Елена! — Влад выкрикнул ее имя и побежал. Он побежал, потому что это был грандиозный жест, и он собирался упасть замертво, если не доберется до нее.
Он снова закричал.
— Елена!
Впереди из-за занавески вышла женщина в платье. На лице у нее была кровь, а к запястью приложен лед.
Елена.
— Влад.
Он побежал к ней.
Споткнулся.
И упал к ее ногам.
ГЛАВА 28
Это все забава и игры, пока ты не оказываешься на спине в отделении неотложной помощи, и твоя жена не начинает кричать на тебя по-русски.
Елена возвышалась над Владом, уперев руки в бока, и на ее лице было свирепое выражение. Он никогда в жизни не был так влюблен.
— Я не могу поверить своим глазам, — закричала она. — Что ты делаешь? Ты что, бежал? Где твои костыли?
— Я... мы всегда бежим с великим жестом, — выдохнул Влад.
Колтон поморщился, когда протянул ему руку, чтобы помочь подняться.
— Чувак, может, я и не говорю по-русски, но злая жена — универсальный язык. Не думаю, что она оценила этот широкий жест.
Влад стоял, не обращая внимания на острую боль в ноге. Ему было все равно. Если он снова повредит ее, его нога заживет, а даже если и нет, он выживет. Но он не проживет и дня без Елены. Едва не потеряв ее, он довольно быстро увидел перспективу.
Он заковылял к своей жене. Его красивая, умная, щедрая, храбрая жена. Черты лица Елены смягчились, и она протянула руки на случай, если он снова упадет. Он, прихрамывая, бросился прямо в ее объятия, обнял ее, уткнулся лицом в ее шею и зарыдал. Он прильнул к ней. Вдохнул ее запах. Поцеловал в шею и ощутил живительный соленый вкус ее пота и слез.
— Я был так напуган, — выдавил он. — Я думал, что потерял тебя.
— Я тоже думала, что потеряла тебя. Мне так жаль, Влад. Мне так жаль.
Он отстранился и убрал волосы с ее лица, ярость ударила ему в виски при виде крови на ее коже.
— Меня там не было, Елена. — В его голосе слышалась истерика. — Если бы я не ушел, если бы я был там...
— Я рада, что тебя там не было, потому что тебя могли убить на месте.
Он похолодел от бесстрастного тона ее голоса. Как будто она была готова рискнуть своей жизнью, чтобы защитить его. Влад вытер лицо и сердито посмотрел на нее.
— Ты говоришь так, будто все это нормально.
— В моей жизни так и было.
Он покачал головой.
— Не могу поверить, что твой отец заставил тебя так думать.
Она сложила губы в терпеливую улыбку.
— Влад, я думаю, тебе следует присесть, потому что мне нужно кое-что сказать.
— Сейчас?
— Да, сейчас. Мне нужно, чтобы ты меня выслушал.
Влад неохотно кивнул. Он сел, и она встала у него между ног. Ему пришлось поднять голову, чтобы увидеть ее.
— Ты многое узнаешь о себе, когда тебя похищают, — сказала она.
— Это не смешно, — прохрипел он. — Как ты можешь шутить над этим?
Она откинула с его лба мокрые от пота волосы.
— Потому что жуткое чувство юмора — это то, как журналисты,
