Жестокий дикарь - Ана Уэст

— О, вовсе нет. Мы, девушки, должны держаться вместе, верно? — Она улыбается мне.

— Ещё раз спасибо, — вежливо говорю я, уже направляясь к своим подругам. Она слегка машет мне рукой, когда я прохожу мимо верёвки и возвращаюсь в толпу. Я чувствую на своей шее её взгляд, пока пробираюсь между потными телами, а музыка струится по моим венам.

— Ну что, — Кимми берёт меня под руку, — ты получила ответы, которые искала? — Сэди подходит ближе, напрягая слух, чтобы расслышать что-то сквозь музыку.

— Может быть, — я оглядываюсь через плечо, но Блэр уже ушла.

Она, кажется, чувствовала себя немного виноватой из-за того, что изменила Киллиану. Возможно, она даже сожалела об этом. Но могу ли я винить её за то, что она пыталась построить настоящие отношения, в то время как Киллиан, похоже, просто водил её за нос пустыми обещаниями? По крайней мере, у неё был шанс найти что-то лучшее.

А что насчёт меня?

Я застряла.

ГЛАВА 16

КИЛЛИАН

Я всё утро ходил взад-вперёд, ожидая ответа от Данте. Я ничего не слышал о том, что произошло прошлой ночью, и об успешности рейда его команды. В сотый раз за это утро я проклинаю Данте за то, что он держит меня в неведении. Я был готов снова проявить себя. Готов был принять участие в операции, чтобы всё прошло хорошо. Неважно, что это была рутинная работа, – русские угрожали моей семье. И я бы сделал всё, чтобы отомстить им. Чтобы уничтожить их так же, как они уничтожили мои клубы.

Солнце уже скрылось за высотными зданиями Манхэттена, окрасив город в кроваво-красный цвет, который проникал в мои окна. Я всё утро просидел в своей квартире, просто ожидая наступления ночи. Вчерашний алкоголь помог мне, но я всё ещё слишком взвинчен, чтобы успокоиться.

Рыча, я отворачиваюсь от окна и хватаю телефон, чтобы написать Никколо и попросить вызвать водителя. Я не могу оставаться здесь ни минуты. Вчера вечером Каин написал мне, где находится «Саламандра», но к тому моменту я был уже настолько пьян, что даже не мог встать с дивана. Сегодня я был трезв.

И не хотел быть таким.

Часть меня чувствовала вину за то, что я так легко сдался после нескольких месяцев сопротивления, но другая, более значительная часть меня просто не могла ни о чём беспокоиться... не сегодня. Наш бизнес снова подвергся нападению, спустя год после того, как Змей почти уничтожил нас. Я был помолвлен с заносчивой стервой, чья семья ещё в прошлом году была нашим врагом, и я даже не мог разорвать помолвку, не разочаровав свою семью.

Я нажимаю кнопку лифта и спускаюсь в гараж, где меня ждут водитель и Никколо. Как бы я ни старался сделать свою жизнь лучше, мне постоянно что-то мешает. Неважно, как усердно я работал, от чего отказывался, как многому научился, всегда что-то случается и снова сбивает меня с ног. Так что я могу просто наслаждаться теми несколькими ночами свободы, которые у меня остались, прежде чем всё полетит к чертям.

— Сэр? — Никколо придерживает для меня дверь с вопросительным выражением лица.

— Мы направляемся в «Саламандру», — говорю я ему, садясь на пассажирское сиденье сзади.

Он колеблется, прежде чем подойти к пассажирскому сиденью спереди и забраться внутрь. Я практически ощущаю его неодобрение, витающее в воздухе. Никколо поворачивается, открывает рот, но тут же закрывает его снова.

— Просто выкладывай, — огрызаюсь я. — Перестань выглядеть как рыба, вытащенная из воды.

— Я просто... Это хорошая идея? — Он напрягается, ожидая моей реакции.

— Это что, твоё чёртово дело? — Рычу я. Он слегка качает головой, но видно, что он хочет поспорить. — Тогда разворачивайся и просто отвези меня туда.

Никколо жестом приказывает водителю ехать, и двигатель с рёвом оживает. Я знаю, что, наверное, не стоило на него срываться. Никколо был рядом со мной весь прошлый год, наблюдая, как я пытаюсь оставить старого Киллиана позади и начать всё с чистого листа. Но сегодня мне не нужно это напоминание. Мне не нужно, чтобы он нянчился со мной. Мне просто нужно, чтобы он заткнулся и делал свою работу.

Я отгоняю от себя навязчивое чувство вины всю дорогу до Джерси. Я сократил потребление алкоголя, чтобы доказать Сиене и Данте, что я серьёзно отношусь к своему повышению. Но это не значит, что я должен быть полностью трезвым, когда технически не при исполнении. Кроме того, одна рюмка не повредит. Прошлой ночью мне точно не было больно.

Я приветствую музыку, как только переступаю порог, окунаясь в тень и ощущая в воздухе резкий запах алкоголя. Напряжение спадает с моих плеч, когда я оглядываю зал в поисках братьев. Похоже, в кои-то веки их здесь нет, но это не важно. Все работники здесь знают, кто я такой. Я направляюсь к ближайшей VIP-зоне, где по обе стороны от верёвки стоят два охранника. Они удивлённо моргают.

— Сэр, мы не ожидали увидеть вас здесь сегодня вечером, — поспешно говорит один из них. — Если вы хотите занять место братьев, оно свободно. — Обычно братья занимали места на втором этаже, но поскольку это заведение было одноэтажным, они выделили большую зону в центре у задней стены, где было более уединённо, но при этом всё было видно.

Я ухмыляюсь.

— Отлично. Почему бы тебе заодно не принести мне бутылку виски? Верхняя полка. — Я прохожу мимо них и направляюсь прямиком в центр огороженной зоны. Диваны и кресла, расставленные вокруг, уже заняты другими важными и до неприличия богатыми гостями. Я не обращаю на них внимания и плюхаюсь на центральный диван, со скучающим видом глядя на танцпол.

Так легко снова стать тем, кем я был раньше, – человеком без обязательств, когда единственной проблемой для меня было отсутствие отцовской любви... или уважения. Я усмехаюсь при этой мысли. Если бы только мой отец увидел меня сейчас.

Бармен пробирается сквозь толпу с ведром льда и виски в одной руке и бокалом в другой. Все смотрят на него, а потом на меня, и почти все сразу меня узнают. На их лицах нет осуждения – только благоговение. Зависть. Вожделение. Всё, кроме одного, чего я, чёрт возьми, терпеть не могу.

Мужчина ставит