Прекрасная новая кукла - Кер Дуки
«У неё только что разбилось сердце, — говорю я тихо, почти шёпотом, прямо у него за спиной. — Так что будь с ней помягче».
Он вздрагивает, резко оборачивается, и его глаза — огромные, карие, невероятно выразительные — встречаются с моими. В них на мгновение мелькает целая буря: боль, глубокая, застарелая рана, печаль, которая, кажется, старше его самого. Но всё это исчезает так же быстро, как и появилось, уступая место острому, животному интересу. Этот взгляд бросает меня в жар. Что-то в нём кажется до боли знакомым. Может, я видела его в больнице «Мемориал»? Черты его лица — идеальная гармония силы и утончённости: прямой нос, усыпанный едва заметными веснушками, тёмно-каштановая борода, обрамляющая пухлые, розовые, почти женственные губы. Его голова брита, и на смуглой коже черепа, спускаясь по шее и исчезая под воротником простой хлопковой рубашки, видна татуировка — сложный, тёмный узор. Слюнки текут, когда мой взгляд скользит вниз, по широкой груди, и я сгораю от желания узнать, продолжается ли рисунок и там.
«Привет, — говорю я, неловко помахав рукой, чувствуя себя внезапно подростком. — Это… моя сестра».
Он просто смотрит. Молчит. Не произносит ни слова. Возможно, он просто чудак. Красивый, пахнущий книгами и антисептиком, чудаковатый мужчина.
«Ладно. Хорошо, — я краснею до корней волос и поворачиваюсь, чтобы уйти, но его рука вдруг стремительно протягивается, чтобы остановить меня. В его пальцах что-то блеснуло — что-то острое. Металл впивается мне в палец, и я вздрагиваю от внезапной, тонкой боли. — Ой!»
Я отшатываюсь, он опускает руку. Мой взгляд падает на виновника. Его ключи. На кольце с шипами, модном и брутальном, алеет крошечная капля моей крови.
«Прости, — выдавливает он. Голос у него низкий, хрипловатый, и в нём слышится неподдельное волнение. — Не хотел».
Моё сердце, предательское и глупое, отзывается на этот звук покорной дрожью, напоминая мне о простых, базовых вещах: я — женщина, он — мужчина. Потрясающий, с плечами, которые, кажется, могут вынести вес мира, мужчина.
И он снова протягивает руку. Мягко, но уверенно берёт мою ладонь. Его прикосновение обжигает, и я замираю, заворожённая. С нескрываемым благоговейным ужасом я наблюдаю, как он подносит мой пораненный палец к своим губам. Он не просто целует ранку. Он приоткрывает рот, и его шершавый, тёплый язык касается кожи, вылизывая капельку крови. В голове проносятся мгновенные, непристойные образы того, как этот же язык мог бы ощущаться в других, более мягких, более тайных местах. Я прирастаю к полу, не в силах пошевелиться, не в силах дышать.
Он отпускает мою руку, и на его губах расцветает улыбка — сексуальная, знающая, полная какого-то тёмного обещания. «Вот. Теперь всё в порядке».
«Эм… спасибо?» — бормочу я, и мой голос звучит чужим, сдавленным.
«Ты прекрасна», — выдыхает он, и в этих двух словах столько интенсивности, что они звучат как приговор или как молитва.
Ко мне возвращается способность мыслить, и я резко выныриваю из этого опьяняющего сна. «И это говорит человек, который только что подглядывал за моей сестрой из-за книжной полки», — дразню я его, пытаясь вернуть себе хоть крупицу контроля.
Его лицо искажает гримаса отвращения, настолько искреннего и резкого, что я отшатываюсь. «Нет, — отрезает он. — Она… просто... неправильная. Её присутствие, эта блондинка, её манера… всё не так». И снова эта улыбка, от которой у меня подкашиваются ноги. Его карие глаза теперь блестят не болью, а каким-то внутренним, диким восторгом. «Но ты… Ты идеальна».
Я просто стою, разинув рот, не в силах ничего сказать, не в силах даже моргнуть.
«Увидимся», — говорит он просто. Это не прощание. Это пророчество. Обещание, высеченное в камне.
У меня кружится голова, когда он проходит мимо, его плечо слегка задевает моё, и он направляется к выходу, растворяясь в потоке уличного света.
Я прихожу в себя и, спотыкаясь, почти бегу к Элиз. И налетаю на кого-то. Резкий толчок, и по всему телу разливается жгучая волна — горячая жидкость просачивается сквозь тонкую ткань платья прямо на грудь. Я ахаю, хватая ртом воздух.
Передо мной — ослепительная блондинка в обтягивающем топе, из зияющего проймы которого чуть не вываливается её щедрый декольте. Она брезгливо морщит идеальный нос, глядя на лужу на полу и на моё испачканное платье. «Извини», — бросает она одно слово, пустое и безразличное, и устремляется прочь, даже не оглянувшись.
«Спасибо, неуклюжая Барби-стерва! — кричу я ей вслед, хотя знаю, что она не слышит. — Ты испортила моё платье!»
Несколько пар глаз из-за столиков и стеллажей поворачиваются ко мне. Взгляды — оценивающие, осуждающие, любопытные — скользят по коричневым, безобразным пятнам на белой ткани. Пятна, которые уже никогда не отстираются. Злость, острая и горькая, поднимается во мне. Это не моя вина.
Я подхожу к Элиз, разгневанная и подавленная. «Ты видела?» — шиплю я, бесполезно водя ладонью по испорченной ткани, как будто можно стереть случившееся. — Нам нужно ехать. Сейчас же. — Сунув ей в руки стопку книг, которые всё-таки собралась купить, я почти рявкаю: — Давай, Элиз!
«Не так уж всё и плохо», — пытается она успокоить меня, но желание содрать с себя это платье, сжечь его, стереть с себя следы этого дня, сильнее.
Я засовываю ей в карман больше денег, чем нужно, настойчиво требую забрать кофе с собой и выхожу на улицу, на слепящий после полумрака магазина свет. И замираю.
На капоте нашей машины, прямо под лобовым стеклом, лежит ещё одна кукла. Фарфоровая. Не такая нарядная, как первая, попроще, но от этого не менее прекрасная. Всё испорченное платье, весь гнев, вся неловкость мгновенно растворяются, забываются. Я протягиваю руки, беру куклу, прижимаю её к груди, к тому самому месту, где ещё влажно от пролитого кофе. Глубоко внутри, в самой потаённой части моей души, теплится надежда, слабая и безумная: а что, если это — от него? От того мужчины с карими глазами. Девушкам свойственно мечтать. Даже таким, как я. Особенно таким, как я.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
СОРВАВШИЙСЯ С ЦЕПИ
БЕННИ
Таннер занят. Чем? Абсолютно поебать. Его занятость стала для меня передышкой, щелью в его всевидящем контроле. Моя ярость, всё ещё клокочущая под кожей после того унизительного инцидента с Ками, требует выхода, но эта пауза даёт ей чуть остыть. Три года я рядом с ним, исполняю самую грязную его работу, чувствую связь, о
