Пари на брак - Оливия Хейл

Ребенок.

Я опускаю Джун на пол, и она сразу же бежит в коридор. Вероятно, возвращается к своей любимой игрушке. Моим туфлям.

Представь, если бы у нас был ребенок.

— Не обращай внимания, — говорит Пейдж. Румянец на ее щеках стал еще ярче, и я это обожаю. Она выглядит так только тогда, когда ее чувства вырываются на свободу во всей своей красе, а не прячутся за напускной дерзостью или шутками. — Давай возьмем тайскую. Это же хорошо, да? Тебе нравится тайская, — она тянется к телефону. — Можем заказать из того места у площади.

Я все еще не двигаюсь.

«Представь» — сказала она, и я понимаю, что не представлял. Это не то, о чем я думал за восемь месяцев, что мы женаты. С тех пор как она стала центром моей вселенной. Тем единственным человеком, которого я хочу защищать и о ком заботиться больше всего на свете.

Я никогда не представлял себя отцом. Никогда не представлял себя женатым и влюбленным, если уж на то пошло. Это было далекой возможностью, о которой, может быть, стоило подумать в будущем. Чувство вины, под которым я жил, не позволяло мне мечтать.

Пейдж говорит. Я слышу только половину — упоминания о спринг-роллах и пад тай.

— Раф? Ты в порядке? — она кладет телефон. — Просто представь, что я ничего не говорила. Нам не обязательно это обсуждать.

Моя рука с силой прижата к столу, и я медленно расслабляю ее.

— Пейдж…

Смущение искажает ее губы, она качает головой.

— Это была просто случайная мысль. Мне нужно проверить собаку…

Она разворачивается и выходит с кухни. Я смотрю ей вслед. Длинные, голые ноги в пижамных шорт, обутые в домашние тапочки, которые я подарил ей на Рождество, и одна из моих рубашек с закатанными рукавами.

Я не могу это испортить.

Понятия не имею, как вести этот разговор, но знаю, что нельзя это разрушить.

«Представь» — сказала она. Она представляла это? Видела ли такое для нас? Детей, семью.

Я вдруг представляю это. Человека, который наполовину я и наполовину — великолепная Пейдж. Представляю свою жену сияющей, с округлившимся животом. Представляю, как вхожу в нее без контрацепции.

Мы не говорили об этом. За те месяцы, что мы стали нами, а не просто женатыми и спорящими, но женатыми и влюбленными… это был вихрь. У нас были тысячи разговоров.

Но не этот.

Она только что была уязвима, обронив эту случайную фразу, а я не ответил. И это недопустимо.

Я встаю, выключаю плиту и иду за ней. Она стоит посреди гостиной спиной ко мне. Джун лежит на ковре, счастливо жуя игрушку, игнорируя нас обоих.

Рука Пейдж прижата к груди.

О, нет. Черт возьми, нет.

Я преодолеваю расстояние в три шага и обнимаю ее за талию. Из нее вырывается короткий вздох, но она прижимается ко мне.

— Иди сюда, — мой голос хриплый, я разворачиваюсь и поднимаю ее на руки, как пожарный. Она высокая, но я и раньше держал ее так.

Ее рука обвивает мою шею, и я провожаю нас в нашу главную спальню. Раньше она была нейтральной, бежевой, функциональной. Теперь на стенах висит яркое искусство, а на второй прикроватной тумбочке лежат ее вещи.

Я сажусь на кровать и прижимаю губы к ее волосам.

— Я не могу это игнорировать, — говорю я ей.

Она соскальзывает с моих колен и с вздохом ложится на кровать рядом со мной.

Я следую за ней.

— Нет. Мы будем рядом. Иди сюда.

Ее дыхание становится ровнее, и ее взгляд ищет ответ в моих глазах.

— Правда?

— Да. Для этого разговора… да, — я притягиваю ее тело плотно к своему, лежа лицом к лицу поверх одеяла. — Ты просто застала меня врасплох, дорогая.

— Я заметила. Просто… я не хотела… — она делает глубокий вдох. — Мы раньше не говорили о детях. Вообще.

— Нет. Не говорили, — я встречаю ее взгляд. Ее глаза всегда были для меня предметом одержимости. Их постоянно меняющийся коричневый оттенок: иногда шоколадный, иногда каштановый или цвет красного дерева. Такой контраст ее пшенично-светлым волосам. — Ты хочешь их?

— Сначала ты, — шепчет она.

— Почему?

— Потому что я нервничаю. Это кажется таким важным, — говорит она. — Что, если мы не сходимся во мнениях? Что мы тогда будем делать?

Нет. Так не пойдет. Я переворачиваю ее на себя и поворачиваюсь на спину, так что ее тело покрывает все мое. Ее ноги между моих, а подбородок упирается мне в грудь.

Ее волосы рассыпаются по моим рукам, словно золото.

— Мы во всем разберемся. Абсолютно во всем, — говорю я ей.

— Правда?

— Да. До сих пор мы со всем справлялись, не так ли? Я нашел тебя, и ты моя. Я ни за что не отпущу тебя, — убежденность делает мой голос хриплым. Чего бы она ни хотела, она это получит. — Мы решим это.

— Ты очень убедителен, когда говоришь так, — говорит она.

— Хорошо. В этом и смысл, — я убираю прядь волос с ее лица. — Ты хочешь детей, дорогая?

— Однажды. Да. Думаю, да, — румянец все еще горит на ее щеках. — Я всегда представляла себя матерью… когда-нибудь в будущем. Это казалось очень далеким. Теперь уже не кажется таким далеким. То есть не прямо сейчас, — она прикусывает губу. — Я не говорю, что нужно сразу выбрасывать таблетки, знаешь ли.

— Знаю.

— Сумасшествие ли думать, что, возможно… я была бы хорошим родителем?

— Ты была бы, — говорю я. «Представь», — и я снова не могу удержаться, чтобы не сделать это, нашу жизнь, в которой больше, чем только мы двое. Ее. Ее как мать, мать моих детей.

— А ты? Ты думал об этом? — ее голос немного прерывист, и я обожаю, когда она так уязвима. Это все еще ощущается как дар.

Я смотрю на ее волосы, струящиеся сквозь мои пальцы, словно жидкое золото.

— Я никогда не думал, что женюсь. Что у меня будет своя семья.

— Правда?

— Нет. Всегда были более неотложные цели. Это не было тем, в чем я был уверен, что… ну. Возможно, я не буду хорош в этом. В родительстве, — говорю я.

Она качает головой.

— Никто не бывает хорош сразу в том, чего никогда не делал.

— Я не могу облажаться. Я знаю это. Если я не смогу защитить их, это убьет меня, — я прижимаюсь головой к ее голове. — Так же, как убило бы меня, если бы что-то случилось с тобой. Ты же