Тихоня на боевом факультете - Светлана Томская

Сморю непонимающе. Кес садится на край постели и берёт обеими ладонями мою руку. Пальцы холодные и подрагивают. Кажется, теперь ему нужна поддержка.

– Ты что-то о нём узнал? – почему-то шёпотом спрашиваю я, а сама с трудом вспоминаю слова Варгуса: «Он истощился». – Он не погиб на Разломе, да?

– Он жив, – выдыхает Кес. – Но магии в нём не осталось.

Кестер отбирает у меня свои руки и закрывает ими лицо.

– Кес, – растерянно лепечу я. – Мардего сказал, что не безнадёжно. Ему могут помочь?

Но он меня не слышит.

– Двадцать лет… двадцать лет, – глухо говорит Кес, – его держали в подвале родного замка. А я жил в этом замке. Я здесь рос. И я доверял этому человеку.

Что я могу сказать в утешение? Встав на колени на кровати, обхватываю Кестера обеими руками. А потом в голове всплывают слова негодяя.

– Он же сказал, что ему нужна твоя магия, – с ужасом вспоминаю я. – Что она подходит больше, чем моя. Он растил тебя…

– … на убой, – раздаётся от двери голос неслышно вошедшего Айленгора. – Тогда всё сходится: и забота о тебе, и то зелье отторжения, которое не должно было допустить появления у тебя напарника, и его ненависть к Амелии. Возможно, после твоей неудачи во время ритуала привязки он использовал бы уже другое зелье и привязал бы тебя к себе. Узнаем, когда допросим.

Я буквально подпрыгиваю на месте.

– У него артефакт, – вскрикиваю я.

– Какой? – Айленгор недоумевающе хмурится.

– Перехода за грань, – торопливо объясняю я. – Он отобрал его у меня. Что если…

Договорить не успеваю. Айленгор и Кестер одновременно срываются с места.

* * *

Стол нам накрыли во флигеле. Это отдельное здание, напоминающее мини-дворец и совсем не вызывающее никаких ассоциаций с флигелем. В основном здании замка или, вернее сказать, дворца до сих пор обшаривают каждый уголок гвардейцы. Хотя сейчас уже, наверное, в этом и нет никакого смысла.

Офицер Рагх заходит в комнату в тот момент, когда Айленгор заканчивает рассказывать историю о поимке лорда Варгуса.

– Альфин выглядел как кот, поймавший мышь. Жаль, что в нашем мире он быстро уменьшился в размерах.

Альфин-Сажик гордо восседает на своём собственном стуле рядом с Айленгором и выглядит как обыкновенный кот, только очень большой, но явно не настолько, как тогда, когда вывалился из Разлома, гоня перед собой вопящего Варгуса.

Магистры смеются.

А вот офицер Рагх, который был свидетелем той сцены, бросает опасливый взгляд на нашего котика. Впечатлился.

– Да уж, – поддерживает разговор Мардего. – На лицо Варгуса даже я, целитель, взглянул с содроганием. Спина в ещё худшем состоянии. Кровь я остановил, чтобы он выжил, а с остальным пусть пока покрасуется.

Магию Варгусу заблокировали сразу же, но оказалось, что для перехода магия не нужна. Достаточно сжать артефакт в руке и просто захотеть попасть в другой мир. Варгус, сам того не зная, видимо, этого и хотел: провалиться в любую бездну, лишь бы избежать возмездия. А Сажик, как выяснилось, сам остался дежурить рядом с камерой, где содержали пленника. И открытый разлом почувствовал сразу же. Поэтому за гранью заметно подросший кот оказался одновременно с Варгусом.

Но больше всего меня радует то, что Кестер отвечает на смех магистров улыбкой. Он уже справился с первым шоком и очень быстро. Это благодаря тому, что бросился в погоню за дядей. Буду знать на будущее, что мужчинам в таких ситуациях необходимость действовать помогает лучше, чем объятия.

Объятия, конечно, тоже не лишние. Вернувшийся Кес просто затискал меня и зацеловал. Но уже не сидел, закрыв лицо руками. А это самое ужасное, когда не знаешь, как помочь близкому. Зато на поцелуи я отвечала с удовольствием. Жаль, на остальное времени не было.

– Ваше Сиятельство, – решается наконец вступить в разговор офицер, когда наступает пауза. – Преступник отказывается отвечать. Обычный артефакт истины тут не работает. Он может только определить: правду человек говорит или лжёт. А добротные зелья есть только в столице, в нашем отделе.

– Садитесь, Рагх.

Кестер делает жест, приглашающий офицера за стол.

– Надеюсь вы понимаете, что охранять его надо как следует?

Офицер осторожно трогает подушечками пальцев недавно появившийся на скуле синяк. Я уже знаю, что это он попал под горячую руку Кестера, когда тот не нашёл меня в гостиной. Мне немного неловко, но Мардего уже шепнул, что залечит травму офицера, если тот попросит. «А пока, – добавил он, – офицер выглядит побывавшим в сражении».

Угу, в сражении. На Кестера столичный офицер смотрит с ещё большим почтением.

– Понимаю, Ваше Сиятельство. – Офицер наклоняет голову. – Больше ни одной оплошности.

– Р-мяу, – вставляет своё веское мнение в беседу Сажик.

– Альфин отправится с ним, – переводит мой отец, – для подстраховки.

– Разумно, – кивает Айленгор. – Даже если сам не задержит, быстро до нас доберётся.

Сажик возмущённо фыркает, словно говоря: «Это вы способны упустить, а как задерживать, так всё на мне».

Снова смех. Чувствую, как расслабляется Кестер. Всё-таки Сажику можно доверять.

Все принимаются за еду.

Отца Кестера за столом нет. Но ему уже легче, а сразу после ужина мой отец сам отведёт его за грань. Там есть методы быстрого возвращения магии.

Но зато по другую сторону сидит моя Элечка. Моя домовушка. Она пыталась отказаться, уверяя, что это слишком большая честь для гномы.

Кес настоял.

Именно благодаря ей меня нашли так быстро. Ей и Сажику. Когда я узнала, как это произошло, не могла прийти в себя от ещё одного потрясения.

– Я была уверена, что это просто обычная нить, – твердила я, разглядывая и трогая пальцами ту красную верёвочку, которую Эля повязала мне на запястье, ещё когда я отправлялась на первое своё злоключение в карете.

– Вот не доверяете вы гномьей магии, – проворчала в ответ на моё признание Эля. – А ваши блокираторы на неё не действуют.

А Сажик, как оказалось, знал об этом. Едва я пропала, а Кес занялся разгромом гостиной, Сажик метнулся за Элей в Академию и вывел её прямиком на то место, где был один из выходов из подземелья. Айленгор как раз отдавал приказ седлать лошадей.

И Эля с Сажиком через очередной разлом привели их туда, откуда шёл сигнал красной нити, слышный лишь гномам.

Когда всё завершилось, Кес встал на одно колено перед Элей, поцеловал её крохотную ручку и предложил навсегда переехать к нам.

– Я буду спокоен за наших детей, – сказал он, – если ты будешь рядом с ними.

От неожиданности Эля растрогалась и заплакала, а потом долго лепетала