Красавица и опальный генерал драконов - Ольга Ивановна Коротаева
Но… На пороге стоял, белозубо улыбаясь, потрясающе привлекательный блондин. От изумления я приросла к месту, разглядывая мужчину самым бесстыдным образом. Высокий и широкоплечий, с узкими бёдрами и длинными ногами, он казался образчиком совершенства.
— Приветствую, очаровательная ниир! — произнёс незваный гость. Да так галантно, будто не ломился только что в дом, а мы встретились на балу. Необычные ярко-жёлтые глаза смеялись, на впалых щеках играли милые ямочки, а тяжёлый подбородок придавал мужественности и не позволял внешности скатиться в смазливость.
Одет Бакстер был явно не по погоде, и я торопливо посторонилась:
— Прошу, входите. Вы, наверное, замёрзли!
Очевидно, что ломился мужчина именно по этой причине.
Когда гость прошёл в холл, я торопливо захлопнула дверь и невольно поёжилась, так как сама едва не окоченела от ледяного ветра, ворвавшегося внутрь. Платье до сих пор было влажным, ведь у меня не было ни времени, ни сил на то, чтобы переодеться в чистое и сухое.
— Простите мой внешний вид, — вспомнив свою роль, поспешно добавила я. — Произошло недоразумение.
Мужчина внимательно осмотрел холл, мазнул странным взглядом по приоткрытой двери в комнату, где раньше стоял Лиус, а потом повернулся ко мне и насмешливо проговорил:
— Вижу. Откройте секрет, зачем вы ели финуш? Для людей он бесполезен.
Название подтвердило, что в кашу я добавила вовсе не изюм.
— А какая от него польза? — тут же поинтересовалась я.
— Он помогает призвать зверя. — Мужчина прошёл к приоткрытой двери и заглянул в комнату Лиуса. — И где это несносное создание?
— Вы о цветке или его хозяине? — машинально уточнила я, размышляя над ответом Бакстера.
Похоже, что на Макоула «изюм» оказал совсем другое действие, чем на меня. Вспомнив его жуткие глаза, полыхающую огнём ауру и призрачные крылья за спиной, я невольно поёжилась. Может, чудовище прогнало меня, чтобы не растерзать?
— Вам холодно? — участливо спросил блондин. — Кстати, почему вы до сих пор в таком виде? Вижу, что кое-где каша подсохла, значит, облились вы несколько часов назад. Вам не во что переодеться?
— Нет, у меня много вещей, — я махнула, чтобы указать на сундуки, но замерла. — Ой, а где они?
— Вы потеряли свой багаж? — ухмыльнулся Бакстер.
— Недавно всё стояло вот здесь!
Бросилась к двери, выглядывая наружу. Может, Макоул выбросил вещи на улицу? Но во дворе сундуков не было. Уничтожил? Снова замёрзла и, быстро захлопнув дверь, повернулась к гостю:
— Похоже, мне действительно не во что переодеться. Ещё раз прошу прощения за свой неподобающий вид.
— Это легко исправить, — хмыкнул он и мгновенно оказался рядом. Только что стоял в нескольких шагах, а теперь нависал надо мной, удерживая пальцами подбородок. И в точности, как Макоул, провёл большим пальцем по метке, а я, осознав, что передо мной ещё один дракон, затаила дыхание. В животе расцветали снежинки, но Бакстер лишь хмыкнул и, отпустив меня, щёлкнул по носу.
По телу прокатилась волна мурашек, а в следующий миг я поняла, что платье стало как новое.
Глава 15
Вежливый и улыбчивый Бакстер казался полной противоположностью мрачному и нелюдимому Макоулу, но он тоже был драконом, и меня это тревожило. Зачем мужчина появился там, где его явно ненавидят?
— Благодарю вас…
Я отступила на два шага и сделала книксен.
— Ох, простите, милая ниир, — спохватился мужчина. — Где мои манеры? Я же не представился! Фирст диир Бакстер, к вашим услугам.
Он изящно поклонился.
— Кристин ниир Эрбах, — поспешила ответить и машинально улыбнулась, как, должно быть, обучали девушку, в чьё тело я угодила. — Приятно познакомиться, диир. Желаете отдохнуть с дороги?
— Спасибо за беспокойство, я не устал, — ухмыльнулся он.
— Может, вы голодны? — продолжала светскую беседу.
— А что? — хитро сверкнул он золотыми глазами. — У вас ещё остался финуш?
— В доме достойные запасы, — не сдержала я улыбки и предложила: — Желаете убедиться? Кстати, один из несносных жителей как раз находится на кухне.
— Буду рад, если проводите, ниир Эрбах.
Мы направились в сторону кухни, и я поймала себя на том, что улыбаюсь уже искренне, а не заученно. Кажется, мне понравился этот мужчина, даже несмотря на то, что он дракон. Бакстер и внешне хорош, и общаться с ним было довольно приятно.
«Он хотя бы разговаривает и улыбается, — с лёгкой обидой вспомнила вчерашний инцидент. — А не рычит, как некоторые».
— Кстати, вы вскользь упомянули, что умеете готовить, — продолжил блондин, следуя за мной. — Это большая редкость среди благородных ниир.
— Да, мне уже сообщили об этом, — пошутила я и вошла в кухню. — Лиус, у нас гости.
— Гости глодают кости, — недовольно проворчал цветок и сузил глаз. — Принесла же нелёгкая! Когда уже перестанешь прилетать в Эдхил? Ты же ненавидишь этот провинциальный городок!
— Сразу, мой дорогой Лиус, как ты перестанешь существовать, — ласково ответил Бакстер. — Ты же знаешь о причине моих визитов. Не так ли?
От напряжения, мгновенно разлившегося в воздухе, у меня подвело живот. Или это от голода и принудительной очистки организма? Икнув, я машинально отодвинула мешочек «сухофруктов» и посмотрела на корзину с припасами.
— Вы ничего не имеете против завтрака? — спросила гостя.
— Завтрака? — Бакстер многозначительно посмотрел в сторону окна, за которым царила непроглядная темень.
— Очень раннего завтрака! — примирительно улыбнулась я и достала кругляш сыра. — Прошу, присоединяйтесь к моей скромной трапезе.
— Благодарю покорнейше, — тонко улыбнулся блондин и вежливо отказался: — Но я перекусил по дороге.
— Драконы часто питаются в ипостаси зверя, — громко зашептал Лиус. — Ты не знала?
У меня по спине прокатились мурашки. Не знала. Да и откуда⁈ Зато стало понятно, почему кухней в доме не пользовались. Цветку была нужна не еда, а магия хозяина. А чудовище, похоже, делало именно так, как сказал Одноглазик.
«Слава богу, что он вчера не пообедал мной!» — содрогнулась, снова вспомнив магическое пламя и призрачные крылья.
С трудом отогнала видение, от которого до сих пор стыла кровь в венах, и нарочито весело проговорила:
— В доме нет хлеба, но есть сыр и мясо. Получится неправильный, но очень вкусный бутерброд!
Нарезала продукты тоненькими ломтиками и, красиво разложив на тарелке, предложила гостю:
— Попробуйте. Вам понравится!
Бакстер хитро прищурился, но всё же подхватил один из «бутербродов»:
— Только потому, что вы потрудились приготовить это для меня!
И тут за спиной раздалось тихое угрожающее
